Noah Lyles: o homem mais rápido (e mais provocador…

A corrida de 100 metros sempre foi a âncora das Olimpíadas. A mística que envolve a raça, o governante pelo qual a humanidade conhece o ser humano mais rápido de todos os que pisaram na Terra, tornou-a um símbolo do atletismo e muito mais. O vencedor do tiro certeiro, resolvido no momento em que são lidas as primeiras linhas deste texto, torna-se personalidade, vence campanhas publicitárias, enfeita as capas de jornais e páginas da internet, sobe ao céu. Porém, desde que Usain Bolt pendurou os sapatos, depois de três medalhas de ouro consecutivas, em 2008, 20212 e 2016, detendo o recorde mundial com 9,58 segundos, houve um vácuo. O esporte perdeu um pouco do encanto. Em Tóquio, no torneio pandêmico de 2020, adiado para 2021, a vitória do italiano Lamont Marcell Jacobs foi tratada como uma vírgula, um ponto fora da curva. Mais atenção foi dada aos 400 metros com barreiras, vencidos pelo norueguês Karsten Warholm, com a prata do americano Rai Benjamin e o bronze da brasileira Alison dos Santos, conhecida como Piu (e aqui está o trio, novamente, na França).

Sem Bolt, sem charme, como podemos reviver os 100 metros que criaram estrelas como Jesse Owens, Carl Lewis e trapaceiros como Ben Johnson? Era preciso um ímã, um atleta capaz de vencer e aparecer. E então explodiu a figura magnética e provocativa do americano Noah Lyles. Ele subiu ao pódio na noite quente deste domingo, 4, no Stade de France lotado, com o tempo espetacular de 9s79. Ele queria ultrapassar a marca de Bolt, mas não conseguiu. Vamos para o próximo. Mas tê-lo como campeão é uma novidade interessante demais para ser ignorada. Iconoclasta, Lyles – que ainda competirá nos 200 metros e muito provavelmente no revezamento 4 x 100 – fez da temporada pré-olímpica palco de sua agitação. Ele precisava vencer, para não correr o risco de ser considerado um mero provocador. Sua ambição: transformar o atletismo, pelo menos as grandes competições, em eventos tão ricos e populares quanto os jogos de futebol americano e a NBA, a liga americana de basquete. O barulho dos Jogos Olímpicos, a cada quatro anos, é muito pouco, quase nada.

Não por acaso, Lyles escolheu a NBA como alvo de suas lutas. Em agosto do ano passado, depois de vencer o Mundial de Atletismo de Budapeste nos 100 metros e nos 200 metros, aproveitou uma conferência de imprensa para revelar a verdade: “Vejo sempre as finais da NBA, e quem ganha é o campeão mundial… Campeão mundial de quê? Dos Estados Unidos? Não me entenda mal, eu amo os Estados Unidos, mas não somos o mundo inteiro. ” Lyles, a partir de agora, é o mundo inteiro – e vale lembrar que muito provavelmente o Dream Team formado por LeBron James, Stephen Curry e Kevin Durant, mordido pelos comentários de seu compatriota, também abraçará o globo. Eles vão dividir o estrelato, pelo menos nos próximos dias, com Lyles. E lá vai ele, aos 26 anos, tatuado até o pescoço, em desfile permanente, brincalhão, empurrando com força os 100 metros até onde nunca deveria ter saído. E vamos comemorar a trajetória clássica de um menino que tinha asma, com pais separados, que de repente descobriu que estava rápido. E ele está preso: Nyles é o homem mais rápido do mundo. A jamaicana Kishane Thompson fez o mesmo tempo, mas ficou em segundo lugar na decisão da foto. Foi a corrida de 100 metros mais acirrada de todos os tempos – entre Lyles e o oitavo lugar, apenas 12 centésimos de diferença. Todos correram menos de 9s91.