a retrospectiva do 2024 do Atlético

O ano de 2024 será para sempre lembrado pelos torcedores do Atlético por uma temporada de fortes emoções e frustrações que marcam toda uma geração. Do quinto colocado estadual ao vice-campeonato das copas, com direito a drama na reta final da Série A do Campeonato Brasileiro, o Galo percorreu um caminho “do céu ao inferno” nos últimos 365 dias. Neste dia 31 de dezembro, o No ataque relembra o ano preto e branco.

Para o Atlético, 2024 começou com expectativas modestas – pelo menos no aspecto orçamentário – e terminou com “cicatrizes” que serão difíceis de esquecer pelos torcedores. Da exaustão com Felipão ao êxtase frustrado com Milito, o time alvinegro mais uma vez teve que lidar com o gosto amargo de ver taças importantes caírem no esquecimento.

Nova derrota no clássico e desconfiança

O primeiro episódio marcante da temporada do Atlético ocorreu no dia 3 de fevereiro, na terceira rodada do Campeonato Mineiro. Na ocasião, no segundo clássico da história da Arena MRV, o Galo foi mais uma vez derrotado pelo arquirrival Cruzeiro – desta vez, por 2 a 0.

O novo resultado negativo contra a Raposa na “própria casa” gerou mais uma vez certa desconfiança por parte da torcida em relação ao trabalho do técnico Felipão. Com duas derrotas nas três primeiras partidas do ano, o gaúcho começou o ano já pressionado em sua posição.

À medida que avançavam as primeiras semanas de 2024, o Atlético continuou a ter dificuldade em apresentar um desempenho consistente. Fora de campo, a relação de Felipão com a torcida se deteriorava a cada entrevista coletiva pós-jogo, diante de algumas respostas duras do técnico.

No dia 20 de março, mesmo após a classificação para a final do Campeonato Mineiro contra o América, diretoria e técnico chegaram a um acordo para a rescisão consensual do contrato. A passagem do pentacampeão no Galo terminou após 41 jogos, com 19 vitórias, 10 empates e 12 derrotas.

Contratação de Militares e documento vazado

Apenas quatro dias após a demissão de Scolari, o Atlético chegou a acordo para contratar o argentino Gabriel Milito. Multicampeão como zagueiro, o técnico ainda buscava afirmação como comandante.

Aquele 24 de março também foi marcado pelo vazamento do documento apresentado pelos profissionais do Galo ao treinador. Em mais de 30 slides, o clube detalhou a Milito o processo de escolha do nome ideal para o cargo, os projetos para o futuro da instituição e a busca pela prática de um modelo de jogo ofensivo.

Estado do Penta reforça hegemonia

A estreia de Milito no Atlético foi devastadora. Com oito vitórias e quatro empates nas primeiras 12 partidas, o “Marechal” conquistou rapidamente o coração do Atlético ao liderar um time agressivo e letal até aquele momento – além das entrevistas que demonstraram identificação com o clube.

O destaque da sequência veio nos primeiros dias de trabalho, com a conquista do pentacampeonato estadual. Com direito a Reviravolta épica sobre o Cruzeiro no MineirãoPor 3 a 1, o Galo conquistou a taça do Campeonato Mineiro pelo quinto ano consecutivo.

Desfalques, derrotas de concorrentes e instabilidade no Campeonato Brasileiro

Ao começar a trilhar o caminho do sucesso nas oitavas de final, o Atlético vacilava na Série A do Campeonato Brasileiro. Entre junho e julho, uma extensa lista de desfalques por convocações, suspensões e lesões “assolou” o grupo de Gabriel Milito – que chegou a ter banco reduzido em alguns jogos da principal competição nacional.

Grandes concorrentes no cenário nacional, Palmeiras (4 a 0), Flamengo (4 a 2) e Botafogo (3 a 0) venceram o Galo sem maiores dificuldades na primeira rodada do Brasileirão. Os resultados já evidenciaram as irregularidades do elenco alvinegro, que não teve forças para lidar com as baixas.

Com o retorno de jogadores importantes, o Atlético conseguiu avançar nas oitavas de final no segundo tempo. As trajetórias tiveram noites memoráveis, como as vitórias sobre Fluminense e River Plate-ARG na Arena MRV, na Copa Libertadores, e o empate com “gol salvador” de Hulk contra o Vasco, na Copa do Brasil.

Apesar disso, um itinerário difícil do Galo teria seu “primeiro capítulo” nos dias 3 e 10 de novembro, com derrotas para o arquirrival Flamengo na decisão da Copa do Brasil – por 3 a 1 no Maracanã, no Rio de Janeiro, e por 1 a 0 na Arena MRV, em Belo Horizonte. O segundo jogo, aliás, foi marcado por cenas de selvageria no estádio do Atléticocom tentativas de invasões, brigas nas arquibancadas e lançamento de bombas no campo.

Já com a “ferida aberta” do vice-presidente contra o Flamengo, o Atlético chegou à final da Libertadores na busca de encerrar uma sequência de 10 jogos sem vitórias para levantar pela segunda vez na história a principal taça do continente. O que se viu dentro das quatro linhas no dia 30 de novembro, porém, foi mais um mau desempenho de uma equipe enfraquecida – aparentemente com problemas de confiança devido aos resultados das semanas anteriores.

Nem mesmo a expulsão do meia Gregore, do Botafogo, logo no primeiro minuto de partida, foi suficiente para “abalar” o Galo. Com um jogador a mais durante praticamente toda a decisão no Estádio Monumental de Núñez, em Buenos Aires, Atlético foi inferior ao adversário carioca e perdeu por 3 a 1, despedindo-se do sonho do bicampeonato.

Abalado emocionalmente, Milito deu sinais de que não teria forças para continuar no cargo após a decisão da Libertadores. No dia 4 de dezembro, após a derrota do Atlético para o Vasco por 2 a 0, pela 37ª rodada do Campeonato Brasileiro, o vestiário do Estádio de São Januário, no Rio de Janeiro, foi palco da despedida do argentino – completa com lágrimas do zagueiro . O meio-campista Rodrigo Battaglia e o atacante Deyverson na saída do local.

As irregularidades na Série A foram tantas que o Galo chegou à última rodada do Brasileirão com possibilidade real de rebaixamento para a Série B. A vitória “no apagar das luzes” contra o Athletico-PR (1 a 0), de qualquer forma, evitou o pesadelo e garantiu o clube mineiro na próxima edição da Copa Sul-Americana.

Pressão na diretoria e chegada de Cuca

As últimas semanas de 2024 foram marcadas pela pressão de grande parte da torcida nas redes sociais em relação à diretoria. Com demandas por mais investimentos no futebol e grandes contratações, Atléticos até fizeram protesto na sede do clubealém do instalação de banners no entorno da Arena MRV.

Até então, o Atlético ainda não anunciou reforços para a próxima temporada. No último domingo (29/12), o Galo contratou técnico Cucao nome histórico da instituição, com contrato até dezembro de 2026.

Para o torcedor, ficam lembranças de um ano traumático dentro e fora de campo. Além, claro, da esperança de um 2025 melhor.