ENTREVISTA: A energia sustentável oferece ‘esperança’ na luta contra a desertificação e a perda de terras

O Sr. Thiaw falou ao UN News antes do Dia Mundial de Combate à Desertificação e à Secamarcado anualmente no dia 17 de junho

Ibrahim Thiaw: A desertificação ocorre tanto a nível local como global. A menos que lidemos com isto a nível local, nunca seremos capazes de realmente controlá-lo a nível global. São necessárias políticas globais e decisões globais.

Os efeitos são enormes em termos de segurança alimentar e soberania alimentar.

Também impulsiona a migração forçada. Se as pessoas não puderem mais produzir alimentos em suas terras, elas migrarão. Como vimos, por exemplo, no Sahel ou no Haiti, podem haver consequências graves para a segurança global. Quando as pessoas lutam pelo acesso à terra e à água, isso leva a mais conflitos. Vemos mais disto e tem consequências na homogeneidade das comunidades e nas economias nacionais.

Estima-se que até 50 por cento do PIB global poderá ser perdido até 2050 devido aos desafios da agricultura e da produção alimentar, a menos que resolvamos a questão da perda de terras e da desertificação.

Notícias da ONU: Qual é a tendência atual em relação à perda de terras?

Ibrahim Thiaw: A perda de terras está a ocorrer em todo o mundo e a degradação dos solos afecta tanto terras áridas como menos áridas.

Mas em termos de terras secas e desertificação, estima-se que 45 por cento da superfície terrestre seja afectada pela desertificação. Talvez seja mais surpreendente dizer que 3,2 mil milhões de pessoas ou um terço da população mundial são afectadas por ela.

Todos os anos, cem milhões de hectares de terra são degradados, uma área do tamanho do Egipto. Precisamos de parar a degradação dos solos, mas também precisamos de restaurar 1,5 mil milhões de hectares de terras.

Notícias da ONU: Como você fará isso?

Ibrahim Thiaw: Melhorar as técnicas da agricultura, reduzindo o impacto que temos na terra em termos de extracção mineral e outras indústrias extractivas. É também importante reduzirmos a pressão relacionada com as actividades humanas em algumas partes do mundo, a fim de diversificar a economia e criar mais oportunidades de criação de rendimento.

© Comissão Global de Adaptação (GCA)

Dois homens plantam árvores como parte de uma iniciativa de reflorestação nas zonas costeiras do Bangladesh.

A restauração de terras degradadas não é uma actividade dispendiosa, mas é absolutamente essencial para proporcionar mais segurança alimentar e reduzir conflitos. Cada dólar investido na restauração de terras pode gerar até 30 dólares em benefícios económicos, pelo que o investimento em actividades de restauração é bastante lucrativo do ponto de vista económico.

Isto não é apenas responsabilidade das comunidades locais, mas também dos governos e, sobretudo, do sector privado, porque o maior impulsionador da utilização da terra no mundo é a grande agricultura.

Notícias da ONU: Estamos falando principalmente de pequenos países em desenvolvimento?

Ibrahim Thiaw: Não. É um fenómeno global que afecta todos os países, incluindo os Estados Unidos, a Índia, a China, a Índia ou o Paquistão.

Mas o impacto é muito mais grave nos países pequenos e nas pequenas economias que não têm reservas nem sistemas de seguros para proteger a sua população. E o nível de vulnerabilidade é muito mais elevado nas comunidades cujos rendimentos se baseiam apenas nos rendimentos que podem gerar a partir da terra.

Notícias da ONU A desertificação não existe isoladamente. Como isso se relaciona com as mudanças climáticas?

Ibrahim Thiaw: A desertificação é um amplificador das alterações climáticas. As alterações climáticas são um amplificador da desertificação porque, claro, com os eventos extremos, também temos um impacto grave na terra, nas comunidades e nas economias locais.

Muitos migrantes, como estes no Djibuti, saem de casa porque já não podem viver das suas terras.

Então, basicamente, eles estão mutuamente inter-relacionados e por isso é importante ter uma imagem global mais abrangente. É errado pensar que é possível proteger a biodiversidade ou a Terra sem abordar o problema climático e vice-versa.

Notícias da ONU: As intervenções de pequena escala a nível local são muito importantes, mas parece que será necessário um enorme empurrão dos governos e do sector privado para fazer uma diferença real?

Ibrahim Thiaw: Sim, não descartemos todos os esforços que as comunidades locais fazem todos os dias. Eles precisam de muito mais apoio dos governos. Eles também precisam de menos subsídios para a indústria agrícola, o que está a destruir o ambiente. O dinheiro público que, em alguns casos, destrói o ambiente, deveria ser utilizado para realmente reconstruir as economias.

Então, não precisamos necessariamente injetar mais dinheiro, mas precisamos gastar melhor o dinheiro que temos.

UN News: Acho que alguns diriam que é uma visão bastante otimista de que os governos mudarão a forma como gastam o seu dinheiro.

Ibrahim Thiaw: Bem, não, faz sentido politicamente. Como contribuinte, gostaria de ver para onde está indo meu dinheiro. Se for investido em actividades que destroem o meu ambiente e criam ansiedade ecológica para os meus filhos, destroem os meios de subsistência das minhas comunidades, então, como eleitor, insistiria que o meu governo investisse o meu dinheiro noutras áreas que gerariam mais. renda para mim e criando mais sustentabilidade.

Notícias da ONU: Você é da Mauritânia, no Sahel. Você já viu essa degradação da terra acontecer em tempo real?

Ibrahim Thiaw: A situação é muito triste. Já vi a degradação da terra durante a minha vida. Mas, ao mesmo tempo, também tenho muita esperança porque vejo mudanças positivas chegando. Vejo que a geração mais jovem está consciente de que tem de inverter a tendência.

Vejo mais agricultores e pastores tentando fazer a sua parte. Vejo mais intervenções da comunidade internacional, incluindo do mundo humanitário, investindo na restauração de terras. Portanto, vejo um movimento que me dá alguma esperança de que, se unirmos os nossos esforços e trabalharmos juntos, poderá ser realmente possível inverter a tendência.

E a maior esperança que tenho é a energia, que tem sido o elo que faltava para o desenvolvimento e para as pequenas e médias empresas. A energia está agora acessível em áreas remotas graças à nossa capacidade de aproveitar a energia solar e eólica.

E a possibilidade de combinar energia e agricultura é muito positiva, porque é possível colher água, armazenar alimentos, reduzir a perda de alimentos. Você pode processar esses alimentos para criar cadeias em nível local.