Infowars hospeda bens pessoais de Alex Jones a serem vendidos, decide o juiz

Um juiz federal ordenou na sexta-feira a liquidação dos bens pessoais do teórico da conspiração Alex Jones e ainda estava decidindo sobre o caso separado de falência de sua empresa. A decisão pode determinar o futuro de sua plataforma de mídia Infowars, já que Jones deve US$ 1,5 bilhão por suas falsas alegações de que o tiroteio na escola primária Sandy Hook foi uma farsa.

O juiz Christopher Lopez aprovou a conversão da proposta de recuperação de falência pessoal de Jones em liquidação. Ele ainda deveria decidir se a empresa de Jones, a Free Speech Systems, com sede em Austin, Texas, também deveria ser liquidada.

Não ficou imediatamente claro o que acontecerá com a Free Speech Systems, que é a controladora da Infowars.

Muitos dos bens pessoais de Jones serão vendidos, mas espera-se que ele mantenha sua casa principal na área de Austin e alguns outros pertences que estão isentos de liquidação por falência. Ele já decidiu vender seu rancho no Texas, avaliado em cerca de US$ 2,8 milhões, uma coleção de armas e outros bens para ajudar a pagar dívidas.

Jones não teve nenhuma reação real depois que o juiz emitiu a ordem sobre seus bens pessoais.

Ele tem dito aos seus telespectadores e ouvintes de rádio que a empresa controladora da Infowars, a Free Speech Systems, está à beira de ser fechada por causa da falência. Uma manchete no site do Infowars na sexta-feira dizia: “Assista ao vivo! Este será o último dia das transmissões do Infowars?”

“Este é provavelmente o fim do Infowars aqui muito, muito em breve. Se não for hoje, nas próximas semanas ou meses”, disse Jones aos repórteres antes do início da audiência. “Mas é apenas o começo da minha luta contra a tirania.”

Jones tem incentivado seus seguidores a baixar vídeos de seu arquivo online para preservá-los e apontando-os para um novo site da empresa de seu pai, caso queiram continuar comprando os suplementos dietéticos que ele vende em seu programa.

Jones tem cerca de US$ 9 milhões em bens pessoais, enquanto sua empresa tem cerca de US$ 4 milhões em dinheiro em caixa, de acordo com os registros financeiros mais recentes no tribunal.

A Free Speech Systems, sediada em Austin, no Texas, entrou com pedido de proteção contra falência em 2022, quando parentes de muitas vítimas do tiroteio na escola Sandy Hook em 2012, que matou 20 alunos da primeira série e seis educadores em Newtown, Connecticut, ganharam sentenças judiciais de mais de US$ 1,4 bilhão. em Connecticut e US$ 49 milhões no Texas.

Os advogados das famílias Sandy Hook estão buscando a liquidação.

“Fazer isso permitirá que as famílias de Connecticut executem seus US$ 1,4 bilhão em sentenças agora e no futuro, ao mesmo tempo que privará Jones da capacidade de infligir danos em massa, como tem feito por cerca de 25 anos”, disse Chris Mattei, advogado das famílias em o caso de Connecticut, disse.

Os parentes disseram que ficaram traumatizados com os comentários de Jones e as ações de seus seguidores. Eles testemunharam sobre terem sido assediados e ameaçados pelos crentes de Jones, alguns dos quais confrontaram pessoalmente as famílias enlutadas, dizendo que o tiroteio nunca aconteceu e que seus filhos nunca existiram. Um pai disse que alguém ameaçou desenterrar o túmulo de seu filho morto.

Jones e a Free Speech Systems inicialmente entraram com pedido de proteção contra recuperação judicial que lhe teria permitido administrar o Infowars enquanto pagava às famílias com as receitas de seu programa. Mas os dois lados não conseguiram chegar a acordo sobre um plano final, e Jones recentemente pediu permissão para mudar a sua falência pessoal de uma reorganização para uma liquidação.

As famílias no processo de Connecticut, incluindo parentes de oito crianças e adultos mortos, pediram que o caso separado de falência da Free Speech Systems também fosse convertido em liquidação. Mas os pais no processo do Texas – cujo filho, Jesse Lewis, de 6 anos, morreu – querem que o caso da empresa seja arquivado.

Os advogados da empresa apresentaram documentos indicando que ela apoiava a liquidação, mas os advogados do caso de falência pessoal de Jones apresentaram uma moção na quarta-feira dizendo que ele não apoia esse plano e quer que o juiz rejeite o caso da empresa.

Se o caso da Free Speech Systems for rejeitado, a empresa poderá retornar à mesma posição em que estava depois que os US$ 1,5 bilhão foram concedidos nas ações judiciais. Os esforços para cobrar os danos voltariam aos tribunais estaduais do Texas e Connecticut. Isso poderia dar ao Infowars uma tábua de salvação prolongada à medida que os esforços de coleta se desenrolassem.

Embora desde então tenha reconhecido que o tiroteio em Sandy Hook aconteceu, Jones tem dito nos seus programas recentes que os democratas e o “estado profundo” estão conspirando para encerrar as suas empresas e retirar-lhe os direitos de liberdade de expressão por causa das suas opiniões. Ele também disse que as famílias Sandy Hook estão sendo usadas como peões na conspiração. Os advogados das famílias dizem que isso é um absurdo.

De acordo com as demonstrações financeiras mais recentes apresentadas no tribunal de falências, Jones possui pessoalmente cerca de US$ 9 milhões em ativos, incluindo sua casa de US$ 2,6 milhões na área de Austin e outros imóveis. Ele listou suas despesas de subsistência em cerca de US$ 69.000 somente em abril, incluindo cerca de US$ 16.500 para despesas com sua casa.

A Free Speech Systems, que emprega 44 pessoas, faturou quase US$ 3,2 milhões em abril, incluindo a venda de suplementos dietéticos, roupas e outros itens que Jones promove em seu programa, ao mesmo tempo em que listou US$ 1,9 milhão em despesas.

As famílias têm um processo pendente no Texas acusando Jones de desviar e esconder ilegalmente milhões de dólares. Jones negou as acusações.