Novo incêndio florestal perto de Los Angeles atinge 9.400 acres e força evacuações

Um novo incêndio florestal que eclodiu ao norte de Los Angeles na quarta-feira se espalhou rapidamente por mais de 9.400 acres (38 quilômetros quadrados), alimentado por ventos fortes e arbustos secos, forçando ordens de evacuação obrigatórias para mais de 31.000 pessoas.

O incêndio em Hughes, cerca de 80 quilômetros ao norte de Los Angeles, lançou enormes chamas e nuvens de fumaça sobre uma área montanhosa e sobrecarregou ainda mais os bombeiros que conseguiram controlar dois grandes incêndios na área metropolitana.

Em apenas algumas horas na quarta-feira, o novo incêndio cresceu para dois terços do tamanho do Incêndio Eaton, uma das duas conflagrações monstruosas que devastaram a área de Los Angeles.

A área afetada não era tão povoada quanto os incêndios, disse um porta-voz dos bombeiros, Matthew Van Hagen.

“É menos povoado. No entanto, aqui, estamos lidando com ventos fortes, que também vimos em outros incêndios, junto com… um leito de combustível muito receptivo e uma topografia íngreme novamente”, disse ele enquanto os bombeiros combatiam o incêndio. noite adentro.

As autoridades alertaram as pessoas na área de Castaic Lake, no condado de Los Angeles, que enfrentavam “ameaça imediata à vida”, enquanto grande parte do sul da Califórnia permanecia sob alerta de bandeira vermelha por risco extremo de incêndio devido a ventos fortes e secos.

Cerca de 31 mil pessoas estavam sob ordens de evacuação obrigatória e outras 23 mil enfrentam avisos de evacuação, disse o xerife do condado de Los Angeles, Robert Luna, em entrevista coletiva.

A Floresta Nacional de Angeles disse que todo o seu parque de 700.000 acres (2.800 quilômetros quadrados) nas montanhas de San Gabriel estava fechado para visitantes.

Como resultado do alerta de bandeira vermelha, cerca de 1.100 bombeiros foram destacados ao redor do sul da Califórnia em antecipação a incêndios rápidos, disse o Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia (Cal Fire). Mais de 4.000 bombeiros estavam trabalhando no incêndio Hughes, disse o chefe dos bombeiros do condado de Los Angeles, Anthony Marrone.

O sul da Califórnia ficou sem chuvas significativas durante nove meses, contribuindo para condições perigosas, mas foi prevista alguma chuva de sábado a segunda-feira, possivelmente proporcionando aos bombeiros o alívio tão necessário.

Helicópteros retiraram água de um lago para jogá-la no fogo, enquanto aeronaves de asa fixa jogavam retardante de fogo nas colinas, mostrou um vídeo da televisão KTLA. As chamas se espalharam até a beira da água.

A Interestadual 5, a principal rodovia norte-sul no oeste dos Estados Unidos, foi temporariamente fechada nas áreas de passagem nas montanhas conhecidas como Grapevine devido à pouca visibilidade causada pela fumaça, disse a Patrulha Rodoviária da Califórnia. Mas os bombeiros conseguiram suprimir o fogo o suficiente para reabrir a rodovia, disse Marrone.

Enquanto o novo incêndio se alastrava, os dois incêndios mortais que devastaram Los Angeles desde 7 de janeiro ficaram sob maior controle, disse Cal Fire.

O Incêndio Eaton que queimou 14.021 acres (57 km quadrados) a leste de Los Angeles foi 91% contido, enquanto o maior Incêndio Palisades, que consumiu 23.448 acres (95 km quadrados) no lado oeste de Los Angeles, ficou em 68% contido .

A contenção mede a porcentagem do perímetro de um incêndio que os bombeiros têm sob controle.

Desde que os dois incêndios eclodiram em 7 de janeiro, eles queimaram uma área quase do tamanho de Washington, DC, mataram 28 pessoas e danificaram ou destruíram quase 16 mil estruturas, disse Cal Fire. A certa altura, 180 mil pessoas estavam sob ordens de evacuação, de acordo com autoridades do condado de Los Angeles.

O analista privado AccuWeather projeta danos e perdas económicas em mais de 250 mil milhões de dólares.

Uma série de incêndios florestais menores foram extintos ou amplamente controlados no sul da Califórnia nas últimas duas semanas.