Poderá Trump conseguir que os aliados da NATO gastem mais em defesa?

Enquanto o Presidente dos EUA, Donald Trump, procura resolver imediatamente os seus maiores problemas políticos e económicos, a espinhosa questão dos gastos com a defesa da OTAN irá provavelmente regressar rapidamente à ribalta mundial.

A relação de Trump com a aliança militar ocidental foi amarga durante a sua primeira presidência, com o líder republicano criticando frequentemente os estados membros da NATO por não cumprirem a meta de 2014 de gastar pelo menos 2% do PIB na defesa todos os anos.

Antes do seu segundo mandato, Trump sinalizou que o debate sobre os gastos militares – e a percepção de Trump de que os membros da NATO dependem excessivamente dos EUA para a sua própria segurança – voltará à agenda, afirmando que os 32 países membros da NATO devem contribuir ainda mais em direção à defesa.

“Acho que a OTAN deveria ter 5% [of their GDP as a NATO contribution target]”, ele disse em janeiro. “Todos podem pagar, mas deveriam estar em 5%, e não em 2%”, disse numa conferência de imprensa na qual também se recusou a descartar o uso da força militar para tomar o Canal do Panamá ou a Gronelândia – um território que pertence a Dinamarca, membro da OTAN.

Tem havido um amplo aumento nas despesas de defesa entre os membros da NATO desde a última vez que Trump esteve no poder. Em 2018, no auge da irritação do líder da Casa Branca com o bloco militar, apenas seis Estados-membros cumpriram a meta de 2% do PIB.

Em contraste, Dados da OTAN estimam que 23 membros cumpriram a meta de 2% em 2024. Embora alguns tenham ultrapassado esse limiar — como a Polónia, a Estónia, os EUA, a Letónia e a Grécia — as principais potências económicas, incluindo o Canadá, a Espanha e a Itália, estão entre os retardatários abaixo do limiar de contribuição.

Nenhum membro da NATO atingiu a meta de 5% sugerida por Trump, incluindo Washington sob a administração do seu antecessor Joe Biden.

O presidente polaco, Andrzej Duda, apoiou totalmente o apelo de Trump para maiores gastos em toda a NATO, dizendo à CNBC na quarta-feira que era “fundamental” que a Europa regressasse aos gastos com defesa da era da Guerra Fria para se defender contra países como a Rússia e a sua política externa expansionista.

“Se quisermos defender-nos contra isto – e nós, polacos, queremos decididamente – estamos a gastar perto de 5% do PIB na defesa este ano. Estamos conscientes de que temos de modernizar as nossas forças armadas, temos de ser fortes e fornecer um verdadeiro impedimento para manter a agressão da Rússia sob controle”, disse ele a Steve Sedgwick, da CNBC, na quarta-feira, à margem do Fórum Econômico Mundial em Davos, na Suíça.

Talvez seja compreensível, dado que faz fronteira com a Ucrânia devastada pela guerra, a Polónia gasta a maior proporção do seu PIB na defesa, em comparação com outros membros da NATO. As estimativas da OTAN para 2024 sugerem que Varsóvia gastou 4,12% do seu PIB na defesa no ano passado.

Rutte disse que não era impossível aumentar as contribuições para a defesa, assinalando que as nações europeias poderiam dar-se ao luxo de reduzir as despesas com pensões, saúde e segurança social ou aumentar os impostos, a fim de aumentar as despesas com a defesa.

“No final das contas, este é um lugar rico, na Europa temos [an] quantidades incríveis de riqueza… então, com relação aos gastos com defesa, podemos fazer isso”, disse ele.

No entanto, as prioridades prementes em matéria de despesas internas — à medida que as nações europeias enfrentam elevados custos alimentares e energéticos — restringiram as ambições dos governos regionais de aumentar o financiamento para a defesa e a segurança.

O primeiro-ministro holandês, Dick Schoof, disse na quarta-feira à CNBC que gastar 5% do PIB nacional em defesa era uma tarefa difícil.

“Acho que isso vai ser muito, muito difícil. E se eu olhar para o efeito desse tipo de aumento, isso é quase impossível. Acho que a discussão sobre os gastos com defesa também deveria ser negociada e discutida de um ponto de vista estratégico. [we must decide] onde queremos estar com a NATO… e depois decidir que tipo de dinheiro iremos investir”, disse ele a Dan Murphy da CNBC.

Svantesson disse que a perspectiva de Trump sobre a necessidade de maiores gastos com defesa dos membros da OTAN era “justa, porque temos que fazer mais na Europa”, mas argumentou que alguns estados membros nem sequer estavam a cumprir a meta de 2% e que os países da OTAN “com maiores e economias maiores do que a Suécia” precisavam de fazer mais.

É provável que a Espanha se torne um alvo da ira de Trump. A Comissão Europeia prevê expansão de 3% para a economia do país no ano passado, mas a Espanha destinou apenas 1,28% do seu PIB à segurança em 2024.

O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sanchez, defendeu o desempenho de Madrid, dizendo à CNBC em Davos que o país tem trabalhado arduamente para aumentar as suas despesas com a defesa.

“Fiquem tranquilos, a Espanha está muito empenhada em atingir esta meta de 2% do PIB em despesas de defesa, mas deixe-me dizer também que, nos últimos 10 anos, também aumentamos em 70% as nossas despesas totais de defesa”, disse ele quarta-feira. . “Se considerarmos esses números em termos absolutos, o que podemos dizer é que a Espanha é o 10º^o principal contribuidor da OTAN.”

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