Será que os responsáveis ​​pelas atrocidades na Síria enfrentarão finalmente a justiça?

Durante anos, os organismos de direitos humanos da ONU documentaram, monitorizaram e publicaram relatórios sobre abusos e chamaram a atenção para o terrível registo dos direitos humanos da Síria no mundo.

A queda de Bashar al Assad em Dezembro de 2024 foi amplamente saudada com euforia pelo povo sírio, mas as imagens de centenas de pessoas afluindo à famosa prisão de Sednaya, à procura desesperada de amigos ou familiares, e testemunhos de antigos prisioneiros, contando o sadismo e a tortura . que suportaram, foi uma lembrança vívida das atrocidades cometidas durante o regime anterior.

Desde 2016, o Mecanismo Internacional Imparcial e Independente (IIIM) tem vindo a acumular uma vasta colecção de provas, com o objectivo de garantir que os responsáveis ​​sejam finalmente responsabilizados.

Nos oito anos seguintes, tendo sido permanentemente negado o acesso à Síria, tiveram de trabalhar fora do país.

Contudo, tudo mudou após o rápido colapso do regime. Apenas dias depois, o chefe do IIIM, Robert Petit, pôde viajar para a Síria, onde se encontrou com membros das próprias autoridades. Durante esta visita histórica, ele enfatizou a importância de preservar as evidências antes que elas se percam para sempre.

Notícias da ONU entrevistou o Sr. Petit em seus escritórios em Genebra e começou pedindo-lhe que descrevesse as reações dos sírios que conheceu durante sua visita.

Esta entrevista foi editada para maior clareza e extensão.

Roberto Petit: Foi um momento sóbrio e emocionante. Experimentei uma mistura de esperança e alegria, bem como medo e ansiedade, e muita tristeza por parte das famílias dos prisioneiros que foram mortos.

Mas definitivamente houve uma sensação de mudança em todos os aspectos. A minha esperança pessoal é que as aspirações dos sírios sejam plenamente realizadas com a ajuda da comunidade internacional.

UN News: Qual foi o propósito da sua visita e ela foi bem-sucedida?

Roberto Petit: Tal como acontece com a maior parte do mundo, ficámos chocados com a velocidade com que o regime desmoronou, embora mais tarde devêssemos ter percebido que as fundações tinham sido completamente corroídas ao longo dos anos.

Tivemos que começar rapidamente a pensar em como lidar com esta nova situação: pela primeira vez em oito anos, temos a oportunidade de cumprir realmente o nosso mandato.

O principal objectivo da visita foi iniciar o envolvimento diplomático e explicar às novas autoridades qual é o nosso papel e o que gostaríamos de fazer e obter permissão para o fazer. Nós os achamos receptivos.

Solicitámos formalmente autorização para enviar equipas para trabalhar e cumprir o nosso mandato na Síria. Isso foi em 21 de dezembro. Ainda estamos aguardando a resposta. Não tenho motivos para acreditar que não obteremos permissão. Acho que se trata mais de processos do que de vontade, e esperamos que em alguns dias obtenhamos essa permissão e então iremos implantar o mais rápido possível.

UN News: Quão difícil foi reunir provas ao longo dos anos de que lhe foi negado acesso ao país?

Roberto Petit: A sociedade civil síria e os sírios em geral têm sido, desde Março de 2011, os melhores documentadores da sua própria vitimização. Acumularam uma enorme quantidade de provas de crimes, muitas vezes com grande risco à custa das suas próprias vidas.

Todos os anos, desde que fomos criados, tentamos aceder à Síria. Não conseguimos obter permissão, mas desenvolvemos relações estreitas com alguns destes intervenientes da sociedade civil, meios de comunicação e indivíduos que recolheram provas credíveis, bem como com outras instituições.

Acumulamos mais de 284 terabytes de dados ao longo dos anos para construir casos e apoiar 16 jurisdições diferentes para processar, investigar e processar os seus próprios casos.

Agora poderemos ter acesso a uma riqueza de novas provas de crimes e esperamos poder explorar essa oportunidade muito em breve.

Notícias da ONU: Durante os anos de Assad, porém, você não tinha garantia de que alguém seria levado à justiça.

Roberto Petit: Nosso mandato foi muito claro desde o início: preparar casos para apoiar a jurisdição atual e futura. E foi isso que fizemos. Sempre houve esperança de que haveria algum tipo de tribunal ou justiça abrangente para os crimes na Síria. Antecipando-nos a isto, construímos casos e esperamos construir uma grande compreensão da situação e das provas que poderiam apoiar estes casos.

Ao mesmo tempo, apoiámos 16 jurisdições em todo o mundo que processam estes casos, e estou muito feliz por poder dizer que conseguimos apoiar mais de 250 dessas investigações e processos e continuaremos a fazê-lo.

Notícias da ONU: Durante sua viagem você disse que há uma pequena janela de oportunidade para proteger sites e o material que eles contêm. Por que?

Roberto Petit: O aparato estatal da Síria funciona há anos, então haverá muitas evidências, mas as coisas desaparecem, são destruídas e desaparecem. Portanto, há um problema de tempo.

Notícias da ONU: As autoridades de facto na Síria estão ajudando você a obter provas?

Roberto Petit: Recebemos mensagens das autoridades provisórias de que estão conscientes da importância de preservar todas estas provas. O facto é que eles estão no poder há apenas seis semanas, pelo que há obviamente muitas prioridades concorrentes.

Penso que a situação em Damasco é relativamente boa, que muitos dos locais, pelo menos os principais, estão seguros. Fora de Damasco, penso que a situação é muito mais fluida e provavelmente pior.

Notícias da ONU: Quando Volker Türk, o Alto Comissário da ONU para os Direitos Humanos, visitou a Síria em janeiro, ele pediu justiça justa e imparcial após o fim do regime de Assad. Mas ele também disse que a escala de crimes hediondos “é inacreditável”. Você pessoalmente acha que a justiça, em vez da vingança, num lugar onde as pessoas foram tão brutalizadas, é possível ou provável?

Roberto Petit: Cabe aos sírios responderem a si próprios e, esperançosamente, serem ouvidos e apoiados naquilo que definirão como justiça para eles e para o que sofreram.

Se for dada às pessoas a esperança de que existirá um sistema que irá lidar de forma justa e transparente, pelo menos com os maiores responsáveis ​​pelas atrocidades, isso dar-lhes-á esperança e paciência.

Eu acho que é possível. Já trabalhei suficientemente nestas situações para saber que várias coisas podem ser feitas para lidar com estas situações muito complexas, mas isso tem de ser liderado pela Síria e tem de ter o apoio da comunidade internacional.

Notícias da ONU: Você prevê que ocorram julgamentos criminais na Síria em nível nacional ou internacional, por exemplo, no Tribunal Penal Internacional?

Roberto Petit: Mais uma vez, dependerá do que os sírios quiserem. Estamos falando de literalmente milhares de perpetradores e de todo um aparato estatal dedicado à prática de atrocidades em massa. É um desafio incrível definir o que significa responsabilidade.

Na minha opinião, os maiores responsáveis, os arquitectos do sistema, devem ser responsabilizados criminalmente. Para todos os outros, a forma como a sociedade pós-conflito lida com a questão varia.

O Ruanda, por exemplo, tentou utilizar formas tradicionais de resolução de litígios para julgar 1,2 milhões de criminosos ao longo de uma década. Outros, como o Camboja, simplesmente tentam enterrar o passado e fingir que nunca aconteceu.

A melhor solução é aquela que os sírios decidirão por si próprios.