Chefe da ONU oferece condolências em meio a incêndios devastadores na Califórnia

Os incêndios, descritos como alguns dos piores da história da cidade, queimaram milhares de hectares, destruíram casas e deixaram os bombeiros lutando para conter múltiplos focos em condições sem precedentes.

“O Secretário-Geral está chocado e entristecido pela devastação generalizada causada pelos rápidos incêndios florestais”, disse o seu porta-vozStéphane Dujarric, em um declaração lançado em Quinta-feira.

Guterres expressou as suas sinceras condolências às famílias das vítimas e expressou solidariedade para com os deslocados, muitos dos quais perderam as suas casas.

Os incêndios ceifaram pelo menos cinco vidas, deslocaram mais de 100 mil pessoas e destruíram centenas de edifícios. Estima-se que os danos ultrapassem os 50 mil milhões de dólares, segundo o serviço de previsões privadas norte-americano AccuWeather.

Elogiando os socorristas

O Secretário-Geral elogiou a coragem e a dedicação dos socorristas que trabalham em “condições extremamente difíceis” para proteger vidas e conter os incêndios.

Mais de 7.500 bombeiros estão combatendo as chamas e as autoridades descrevem as condições como históricas e perigosas.

Os chefes dos bombeiros locais relataram que a vegetação seca e os ventos com força de furacão alimentaram os incêndios, deixando quatro dos seis principais completamente incontrolados.

Os esforços são ainda mais adiados devido à falta de recursos e ao cenário difícil.

Prevenção e preparação

Os níveis de precipitação desde o final de 2024 até agora têm estado abaixo da média. Isto criou condições de seca que, combinadas com os Ventos de Santana – um padrão climático familiar na região – agravaram os riscos de incêndio, segundo especialistas.

Os Ventos de Santana, que normalmente varrem as montanhas, aumentam as temperaturas e diminuem drasticamente a humidade, secando rapidamente a vegetação e criando condições ideais para a propagação dos incêndios florestais.

Organização Mundial de Saúde (Organização Mundial de Saúde) destacou a importância de estratégias preventivas para mitigar o impacto dos incêndios florestais, incluindo a limpeza regular da vegetação rasteira nas florestas, a disponibilização de água para os bombeiros e o teste das capacidades de combate a incêndios.

O planeamento da evacuação é outra prioridade crítica, com os especialistas a sublinhar a importância de evitar rotas de evacuação bloqueadas.

“Os incêndios florestais avançam rapidamente e qualquer sistema de evacuação deve levar em conta todas as pessoas, especialmente aquelas que são idosas e incapazes de se mover rapidamente”, disse James Douris, da Organização Meteorológica Mundial (OMM), especialista em sistemas de alerta precoce.

Riscos para a saúde e fatores climáticos

Para além da destruição imediata, os incêndios florestais também representam riscos significativos para a saúde pública.

De acordo com a porta-voz da OMS, Dra. Margaret Harris, a fumaça dos incêndios florestais, uma mistura tóxica de poluentes, pode causar morte prematura e danos a longo prazo aos pulmões, coração e cérebro.

As populações vulneráveis, incluindo as crianças, os idosos e as pessoas com doenças crónicas, enfrentam riscos adicionais.

Prontidão da ONU para ajudar

Reiterando o compromisso das Nações Unidas com a solidariedade global, o Sr. Guterres afirmou que “as Nações Unidas estão prontas para fornecer assistência, se necessário”.

Embora não tenha sido feito nenhum pedido formal de ajuda, a sua declaração enfatizou a vontade da organização de apoiar as comunidades afectadas.