Cais temporário dos EUA para ajuda crucial é reconectado à praia de Gaza, dizem militares

Um cais americano temporário foi reconectado sexta-feira a uma praia na Faixa de Gaza, quase duas semanas depois que o alto mar o danificou e forçou a suspensão de entregas de ajuda crucial aos palestinos famintos.

O vice-almirante Brad Cooper, vice-comandante do Comando Central dos Estados Unidos, disse aos repórteres que o cais deveria entregar ajuda “nos próximos dias”, embora não tenha especificado quando.

Engenheiros do exército israelense ancoraram o cais na praia, disse ele, acrescentando que não havia militares americanos em Gaza.

O cais fixo e o sistema de docas flutuantes, que o presidente Joe Biden anunciou durante o seu discurso sobre o Estado da União no início de março, faz parte de um esforço improvisado para evitar uma possível fome em Gaza, onde o ataque militar de Israel bloqueou uma série de passagens. que são cruciais para o fornecimento de alimentos, combustível e outras ajudas.

O cais fixo ficou operacional por uma semana antes que ventos fortes e mar alto de uma tempestade destruíssem uma grande parte da ponte em 25 de maio.

Quatro navios do Exército que ali operavam encalharam, ferindo três militares. Cooper disse que um deles foi evacuado para o Brooke Army Medical Center, no Texas, e permanece em estado crítico.

Durante o período em que esteve operacional, disse Cooper, foram entregues cerca de 2 milhões de libras de ajuda, representando cerca de 30% de toda a ajuda entregue a Gaza durante esse período.

Os suprimentos foram transferidos da doca flutuante offshore para o cais fixo, e a ajuda foi então transportada por caminhão para armazéns no enclave. No entanto, alguma ajuda não conseguiu chegar aos destinos pretendidos, pois civis desesperados por comida invadiram os camiões e saquearam a sua carga.

As operações no cais reconectado serão intensificadas em breve com a meta de fazer com que 1 milhão de libras em alimentos e outros suprimentos passem pelo cais para Gaza a cada dois dias, disse Cooper.

Ele acrescentou que quando o sistema de cais e cais dos EUA voltar a funcionar, haverá 15 navios diferentes, de tamanhos diferentes, participando da operação, entregando alimentos, abrigo e cuidados médicos.

Os lançamentos aéreos de ajuda também serão retomados nos próximos dias, disse Cooper, acrescentando que foram interrompidos devido às operações militares israelenses no norte de Gaza. Estes têm sido criticados como dispendiosos e ineficazes, especialmente quando comparados com a sua entrega através de passagens terrestres controladas pelo Egipto e por Israel.

O anúncio de que o cais tinha sido reconectado ocorreu três dias depois de um grupo independente de especialistas da Rede de Sistemas de Alerta Antecipado contra a Fome ter dito que era possível que a fome já estivesse em curso no norte de Gaza.

“É possível, se não provável”, disse o grupo, embora tenha acrescentado que a guerra, agora no seu oitavo mês, e as restrições ao acesso humanitário impediram a recolha de dados para o provar.

Três coisas têm de acontecer para que uma área seja considerada em situação de fome: 20% dos agregados familiares têm uma falta extrema de alimentos ou estão essencialmente a passar fome; pelo menos 30% das crianças sofrem de desnutrição aguda ou emaciação, o que significa que são demasiado magras para a sua altura; e dois adultos ou quatro crianças em cada 10.000 pessoas morrem diariamente de fome e das suas complicações.

As preocupações sobre a fome mortal têm sido repetidamente levantadas pelas agências de ajuda humanitária e, no mês passado, Cindy McCain, chefe do Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas, disse ao programa “Meet the Press” da NBC que o norte de Gaza tinha entrado em “fome total”. No entanto, especialistas da agência disseram mais tarde que ela expressava uma opinião pessoal.