Os protestos universitários não pararam enquanto as escolas esvaziam para o verão

As aulas podem estar terminando em muitas faculdades e universidades, mas o movimento estudantil anti-guerra não mostra sinais de desaceleração neste verão.

Os activistas em campi desde a Califórnia até Nova Iorque continuam a exigir que as suas escolas se desfaçam de empresas israelitas ligadas à guerra em Gaza.

Alguns manifestantes, como ex-alunos da Universidade de Columbia, até ergueram novos acampamentos depois que os administradores ordenaram a demolição dos anteriores.

As perturbações em curso seguem-se a uma primavera turbulenta para muitas instituições de ensino superior, onde os manifestantes foram por vezes confrontados com detenções, contraprotestos violentos e ameaças de suspensão.

“Este não é apenas um movimento da moda”, disse Michaela, estudante de pós-graduação da UCLA, que queria que apenas seu primeiro nome fosse divulgado por medo de assédio. “Isso não vai parar durante o verão. Vamos garantir que a universidade saiba que não vamos parar até que eles desinvestam.”

Quando questionado se os protestos em curso afectariam o vasto portfólio da Universidade da Califórnia, um porta-voz referiu-se a uma declaração divulgada em Abril: “A Universidade da Califórnia tem-se oposto consistentemente aos apelos ao boicote e ao desinvestimento de Israel”, dizia em parte.

Frustrados com respostas semelhantes em outras universidades, muitos estudantes dobraram a aposta mesmo com o encerramento das aulas no verão.

Na quarta-feira, mais de uma dúzia de manifestantes na Universidade de Stanford, na Bay Area Foram presos – e alguns imediatamente suspensos da escola – depois que eles assumiram brevemente o cargo de presidente.

No mesmo dia, fora dos EUA, estudantes da Universidade de York, em Toronto, Canadá, estabeleceram o seu primeiro acampamento de protesto. A polícia foi chamada horas depois para desmontar o local, disseram os organizadores.

Comícios e marchas também foram realizados esta semana na Wayne State University, em Detroit, e em vários locais da UC, incluindo Los Angeles, San Diego e Irvine.

Em Columbia, na cidade de Nova Iorque, ex-alunos montaram tendas na sexta-feira em solidariedade aos estudantes que ergueram o primeiro acampamento de protesto num campus dos EUA em meados de abril. As novas tendas foram desmontadas no domingo.

Este fim de semana, os organizadores do Movimento da Juventude Palestiniana esperam que dezenas de milhares de jovens cheguem a Washington para exigir um cessar-fogo e o fim da ajuda militar dos EUA a Israel. Os autocarros que transportam os manifestantes partirão de dezenas de cidades e estão planeadas manifestações de solidariedade em vários locais do país para as pessoas que não podem viajar para a capital do país.

“As pessoas estão fartas”, disse Maryam Mohamed, do Movimento Juvenil Palestino. “Biden disse que Rafah era a sua linha vermelha, mas vimos que a invasão de Rafah já dura semanas e, ao mesmo tempo, continuamos a ver massacres.”

Mais de 36.500 pessoas foram mortas em Gaza, segundo o Ministério da Saúde de Gaza, desde o início da guerra, em 7 de outubro, quando a organização terrorista Hamas atacou Israel. Cerca de 1.200 pessoas foram mortas e outras 250 foram feitas reféns, segundo autoridades israelenses.

Os estudantes que protestam contra a guerra dizem que Israel foi longe demais e recusam-se a silenciar os seus apelos às universidades para que desfaçam os seus laços financeiros com o país.

Mohamed disse que dá crédito aos estudantes por espalharem uma mensagem anti-guerra que irá repercutir durante o verão e nas eleições presidenciais de novembro.

“Os estudantes despertaram uma nova energia no movimento”, disse ela. “O movimento estava pronto e capaz de atender os alunos onde eles estão e levar adiante essa energia.”

Na Universidade de Princeton, em Nova Jersey, onde uma greve de fome de 10 dias terminou no mês passado, os ativistas continuam a organizar, recrutar e treinar durante as férias de verão, disse MJ, uma recém-formada que pediu que apenas seu primeiro nome fosse divulgado porque temia assédio. .

Entre suas principais prioridades está pesquisar e redigir uma proposta detalhada de desinvestimento para apresentar aos funcionários da universidade quando as aulas forem retomadas, disse ela.

Várias dezenas de pessoas afiliadas a Princeton irão à Casa Branca neste fim de semana, disse ela.

“As pessoas costumam dizer que Princeton é uma bolha laranja”, disse ela. “É verdade, desde a atitude fornecedora dos alunos até a atitude dos administradores. Pode ser muito isolante de várias maneiras.”

Vincent Doehr, doutorando em ciências políticas na UCLA, diz que a atmosfera no campus só piorou desde que a polícia foi chamada para desmantelar um acampamento de protesto estudantil no início de maio. Dezenas de pessoas foram presas, gaseadas com gás lacrimogêneo ou atingidas por balas de borracha.

Doehr disse que um transeunte jogou um milk-shake em um manifestante anti-guerra na semana passada e, em um incidente separado, os contra-manifestantes rasgaram uma faixa pró-Palestina e quebraram o telefone de um manifestante.

Doehr está entre milhares de sindicalistas em greve na Universidade da Califórnia por causa do que a United Auto Workers Local 4811 chama de práticas trabalhistas injustas decorrentes da repressão aos manifestantes.

O sindicato, que representa mais de 48.000 trabalhadores académicos, estudantes de pós-graduação e investigadores, aprovou a greve no mês passado depois de manifestantes, incluindo membros do sindicato, terem sido presos nos campi da UC.

O sindicato exige que o sistema UC ofereça “anistia para aqueles que foram presos ou enfrentam disciplina universitária”. A paralisação do trabalho em curso, agora na sua segunda semana, pode significar que as notas finais não serão apresentadas quando o trimestre terminar na próxima semana.

Trabalhadores de seis dos 10 campi da UC entraram em greve na quinta-feira.

“Atualmente, a nossa principal alavanca é a greve”, disse Doehr.

O gabinete do presidente da UC disse em comunicado que a greve é ilegal, acrescentando que o seu contrato com o sindicato inclui uma cláusula de não greve. O sindicato argumentou que pode legalmente fazer greve por práticas laborais injustas que estão fora do âmbito de um contrato sindical.

Michela, que também está em greve na UCLA, disse estar “traumatizada” pela violência que se desenrolou no campus no mês passado entre manifestantes, contra-manifestantes e a polícia.

No entanto, ela pretende continuar protestando dentro e fora do campus, mesmo depois do intervalo das aulas no verão.

“No próximo ano chegarão pessoas que merecem uma educação enraizada em alguma forma de integridade”, disse ela.