Confiança empresarial no Reino Unido cai para nível mais baixo em quase dois anos

LONDRES – As empresas britânicas perderam força e recuaram nas contratações no mês passado, à medida que a indústria reagia ao enorme orçamento de aumento de impostos do governo trabalhista, mostraram novos dados na segunda-feira.

A confiança empresarial no Reino Unido caiu em novembro para o nível mais baixo desde janeiro de 2023, novos dados da empresa de consultoria empresarial e contabilidade BDO mostrou.

O Índice de Otimismo da BDO caiu 5,81 pontos no mês, para 93,49, marcando a maior queda mensal desde agosto de 2021.

A queda – que foi registada nos sectores dos serviços e da indústria transformadora – “provavelmente reflectirá a reacção imediata das empresas aos anúncios no Orçamento do Outono”, disse a BDO.

A ministra das Finanças do Reino Unido, Rachel Reeves, apresentou no dia 30 de outubro o seu tão esperado orçamento de outono, que incluía uma série de aumentos de impostos. O principal deles foi um aumento no imposto sobre a folha de pagamento do Seguro Nacional (NI) pago pelos empregadores e um aumento no salário digno nacional.

As empresas reagiram com consternação na altura, alertando que as medidas – destinadas a impulsionar o crescimento – iriam, em vez disso, aumentar a inflação e abrandar as contratações.

A BDO, no seu relatório, apontou o aumento dos custos, a queda das encomendas e os contínuos desafios do mercado de trabalho como questões-chave que as empresas enfrentam atualmente.

“Apesar de as empresas depositarem as suas esperanças na perspectiva de novos cortes nas taxas de juro no início do próximo ano, as pressões sobre os custos – incluindo contribuições para a Segurança Social mais elevadas – podem compensar quaisquer efeitos positivos, deixando um quadro futuro misto para as empresas”, acrescentou.

Isto ocorre num momento em que as ofertas de emprego no Reino Unido caíram em Novembro ao ritmo mais rápido desde o início da pandemia, de acordo com novos dados mensais do mercado de trabalho da empresa de contabilidade KPMG e da Confederação de Recrutamento e Emprego (REC).

O relatório, também divulgado na segunda-feira, mostrou que a procura por pessoal caiu a um “ritmo acentuado e acelerado” no mês passado, marcando a queda mais acentuada nas vagas desde agosto de 2020.

“As empresas estão tendo que avaliar a perspectiva de aumento dos custos com funcionários de acordo com o orçamento, o que levou a uma desaceleração acelerada na atividade de contratação em todos os níveis”, disse Jon Holt, executivo-chefe do grupo KPMG.

A queda, que foi especialmente pronunciada entre os trabalhadores permanentes, ocorre num contexto de um abrandamento mais amplo no mercado de trabalho do Reino Unido, uma vez que a economia parece arrefecer após um período prolongado de taxas de juro elevadas.

O governador do Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, disse no mês passado que os empregadores estavam certos ao alertar sobre possíveis cortes de empregos como resultado do orçamento trabalhista.

Num relatório de Novembro, o British Retail Consortium escreveu a Reeves, alertando que os retalhistas seriam atingidos por uma factura de 2,3 mil milhões de libras (2,93 mil milhões de dólares), quando o aumento do Seguro Nacional entrar em vigor no próximo mês de Abril.