Bombas explodem por toda parte, mas nos antigos olivais do Líbano o trabalho deve continuar

AABRA, Líbano – Mayada El Sayed, com fita adesiva enrolada nos dedos para evitar hematomas, retira com eficiência azeitonas maduras de uma árvore, aparentemente não se intimidando com a ameaça sempre presente de bombas.

El Sayed, 45 anos, disse que estava assustada com os ataques regulares – um dos quais ocorreu a menos de 800 metros do bosque de Bustan El Zeitoun, onde ela trabalhava, a poucos quilômetros da costa mediterrânea do Líbano e a 45 minutos de carro ao sul do capital, Beirute – enquanto Israel avança para o país vizinho para combater o grupo militante Hezbollah.

A mãe de três filhos disse estar preocupada com a possibilidade de algo acontecer com seus filhos em sua casa na cidade de Haret Saida, local de vários ataques aéreos israelenses contra residências e empresas. Ela disse que temia não conseguir voltar para casa para eles.

O Hezbollah começou a disparar foguetes contra o norte de Israel um dia após os ataques terroristas do Hamas, em 7 de outubro de 2023. Autoridades de saúde libanesas dizem que mais de 3.600 pessoas foram mortas no país desde o início dos combates no ano passado. A agência de refugiados das Nações Unidas afirma que 1,3 milhões de pessoas foram deslocadas internamente.

Os ataques do Hezbollah mataram cerca de 100 civis e soldados no norte de Israel, nas Colinas de Golã ocupadas por Israel e no sul do Líbano no último ano, segundo Israel, e 60.000 civis foram evacuados do norte. O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu prometeu prosseguir a acção militar contra o Hezbollah até que as famílias israelitas deslocadas possam regressar em segurança a casa.

Da fazenda à mesa

No meio da morte e da deslocação em massa, os agricultores estão a sofrer outras perdas profundas. As azeitonas são uma das principais culturas da região, mas apenas um mês após o início do conflito, mais de 47.000 oliveiras já tinham sido perdidas no sul do Líbano, de acordo com um relatório de Fevereiro do Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura.

Desde então, a situação só se tornou mais difícil para os olivicultores, com Israel a intensificar a sua campanha aérea e terrestre e a deslocar tropas e tanques para a região em Setembro.

“É muito vulnerável para os agricultores – eles esperam durante todo o ano para colher e vivem do que produzem”, disse Walid Mushantaf, gestor do Bustan El Zeitoun.

Mushantaf disse que muitos outros agricultores não conseguiram entrar nos seus pomares e que as suas colheitas seriam desperdiçadas.

Ele trabalhou para construir sua fazenda após o fim da Guerra Civil Libanesa, em 1990, e disse que o terreno já havia sido reservado como canteiro de obras antes de ele convertê-lo.

“Nasci nesta aldeia e sei que o meu avô costumava ir ao olival e tirar uma soneca no verão debaixo de uma árvore”, disse. “Era como sua segunda casa.”

El Sayed, que mora com o marido e os três filhos – Ibrahim, 16; Ahmed, 14; e Zainab, 12 anos – assim como sua sogra, disseram que ela é o único ganha-pão de sua família.

“Temos que pagar contas – aluguel da casa, luz, contas do governo de água, internet. Precisamos trabalhar e comer”, disse ela.

Ela vai para casa no final do dia, mas outros 15 trabalhadores moram no bosque.

Um deles, Youssef Muqbil, 32 anos, egípcio, disse que depende da olivicultura para sustentar a esposa e os dois filhos, de 11 e 13 anos, no Egito.

Quando os trabalhadores do bosque ouvem falar de ataques aéreos nas proximidades, eles recuam para suas casas, mas isso não interrompe os sons.

“As greves estão tão perto de nós”, disse ele, explicando quão aterrorizantes estas experiências são para os trabalhadores.

A guerra foi um golpe significativo para a empresa de Rose Bechara Perini, a Darmmess, depois que o equipamento utilizado no processamento das azeitonas foi bombardeado.

Muitos agricultores de Deir Mimas, a aldeia onde o seu negócio está sediado, foram deslocados para Beirute e estão à espera de um “milagre” que lhes possa permitir regressar em segurança a casa para os seus meios de subsistência, acrescentou ela.

“As azeitonas são a economia. É o nosso rendimento, é a nossa subsistência, é o nosso património”, disse ela. “É tudo na aldeia.”