O jantar de Ação de Graças é historicamente acessível este ano

Você pode não saber disso olhando os preços de etiqueta nos corredores dos supermercados, mas o jantar de Ação de Graças está mais acessível do que nunca.

Os custos da festa do feriado deste ano – estimados em US$ 58,08 para uma reunião de 10 pessoas, ou US$ 5,81 por cabeça – caíram 5% desde o ano passado, o nível mais baixo desde 2021, de acordo com uma pesquisa nacional de preços de alimentos pela American Farm Bureau Federation, que representa milhões de agricultores dos EUA. Mas o quadro melhora ainda mais quando ajustado pela inflação.

“Se o seu dólar tivesse o mesmo poder de compra geral que um consumidor em 1984… esta seria a refeição de Ação de Graças mais barata nos 39 anos de história da pesquisa de Ação de Graças da AFBF, além do valor atípico de 2020”, escreveram os autores.

Para muitas famílias, não parece assim.

Uma característica definidora da recuperação pós-pandemia e das eleições de 2024 é a divergência entre A visão amarga dos americanos sobre a economia e sua força subjacente. Muitos compradores concentram-se, compreensivelmente, nos níveis de preços – o valor em dólares das coisas que compram – em vez dos custos “reais” ou ajustados pela inflação dessas compras. Este último é o verdadeiro teste de acessibilidade, uma vez que reflecte uma peça muitas vezes subestimada do puzzle da inflação: a inflação salarial.

E, de facto, embora os preços dos alimentos no Dia de Acção de Graças tenham subido 19% desde 2019, de acordo com a AFBF, os dados federais mostram que a média das famílias salários crescendo cerca de 25% durante o mesmo período.

Além disso, “o americano médio também tem de trabalhar menos horas para comprar a mesma refeição do que nos anos anteriores”, acrescenta o relatório. “Os salários continuaram a crescer mais rapidamente após a pandemia da COVID-19, mesmo com o arrefecimento da inflação. Como os salários médios aumentaram 4% de 2023 a 2024, foram necessários 9% menos tempo de trabalho para pagarmos o jantar de Ação de Graças deste ano.”

É claro que os ganhos salariais não impulsionaram todos os trabalhadores de maneira uniforme, e as despesas de longo prazo, como custos de habitação e cuidados infantis continuam a comprimir as famílias para cima e para baixo no espectro de rendimentos. Enquanto a confiança do consumidor aumentou nas últimas semanas, permanece abaixo dos níveis pré-pandemia.

Ainda assim, afirma o relatório da AFBF, “mesmo com a diminuição do poder de compra do dólar, alguns dos bens do nosso cabaz estão nos seus preços mais baixos a longo prazo, mesmo em termos do preço do ‘dólar actual'”.

A Turquia, por exemplo, é 6% mais barata do que no ano passado, apesar da gripe aviária ter destruído uma parte dos stocks de perus. A maior disponibilidade geralmente aumenta os preços, mas os americanos estão comendo cerca de 1 quilo a menos de peru por pessoa a cada ano, reduzindo a procura mais do que o suficiente para compensar o impacto na oferta.

Certos alimentos processados ​​que podem chegar às mesas do Dia de Ação de Graças são mais caros. Pãezinhos e recheios em cubos estão sendo vendidos por 8% a mais do que há um ano. Por outro lado, a batata-doce e o leite integral sofreram as maiores quedas anuais de preços, caindo 26% e 14%, respectivamente. Embora os preços dos cranberries frescos tenham subido 12%, revertendo a queda de 18% do ano anterior, eles permanecem no nível mais baixo desde 2015 – e quando ajustados pela inflação, estão no mesmo nível dos preços de 1987, afirma o relatório.

Estes ganhos de acessibilidade são boas notícias para os consumidores cansados ​​da inflação, muitos dos quais estão cada vez mais focados no valor este ano. As principais marcas de consumo têm perseguido clientes ávidos por pechinchas com reduções de preços e promoções há meses. Alguns, como Wal-Mart e TJ Maxx estão obtendo maior sucesso do que outros, como a Target.

A onda de descontos tornar-se mais competitivo entrando nas férias, e os varejistas de alimentos não são exceção. Os alimentos consumidos em casa eram apenas 1,1% mais caro mês passado do que no mesmo período do ano passado, em comparação com o Aumento médio de 2,6% nos preços ao consumidor em geral.

Tanto a Target quanto a Aldi lançaram acordos de Ação de Graças com preços mais baixos do que no ano passado. A Target está oferecendo uma refeição de Ação de Graças de US$ 20 para quatro pessoasincluindo um peru pequeno, vegetais enlatados e mistura para recheio de fogão. Aldi tem pacote de refeição de $ 47 para 10 pessoasque está anunciando como inferior aos preços de 2019. O Walmart está promovendo um “Ação de Graças sem inflação” refeição de 29 itens que pode servir oito pessoas por US$ 56. Amazon Fresh está oferecendo Descontos de Ação de Graças em peru, acompanhamentos e sobremesas, alimentando seis pessoas por menos de US$ 5 cada, além de economias extras para membros Prime.

A enxurrada de promoções cria muitas oportunidades de comparação, dizem os especialistas.

“Eu apenas aconselharia os consumidores a dar uma olhada na composição dessas refeições”, disse Robin Wenzel, chefe do Instituto Agroalimentar do Wells Fargo. “Não tenha medo de verificar vários varejistas.”

Alguns pacotes de refeições do Dia de Ação de Graças oferecem mais ingredientes, mas isso pode significar preparar mais pratos do zero. Outros têm menos itens, mas exigem menos trabalho de preparação. “O Dia de Ação de Graças em muitas famílias é muito pessoal”, disse Wenzel, e a variedade de ofertas permite que os consumidores adaptem suas compras de supermercado às suas reuniões.

Uma estratégia de redução de custos é comprar marcas de “marca própria” das próprias lojas, o que pode economizar US$ 17 para os compradores em um menu de Ação de Graças para 10 pessoas, de acordo com o Instituto Agri-Food do Wells Fargo. Especialistas da Consumer Reports também recomendam inscrevendo-se em programas de fidelidade de supermercado e reembolso para economias extras, que muitas vezes vêm com conveniências como cupons virtuais nos aplicativos das lojas.

Em última análise, quanto as pessoas pagam pelo jantar de Ação de Graças também dependerá da geografia. As famílias do Oeste, a região mais cara para as compras de fim de ano, gastarão em média cerca de 18% mais do que as que vivem no Sul, onde são mais baratas, estima a AFBF.