O secretário de defesa de Trump, Pete Hegseth, nega alegação de agressão sexual e reconhece pagamento ao acusador

O advogado do ex-apresentador da Fox News, Pete Hegseth, confirmou no domingo à NBC News que Hegseth, que o presidente eleito Donald Trump nomeou como seu candidato a secretário de defesa, pagou a uma mulher uma quantia não revelada depois que ela o acusou de agressão sexual.

“Em 2023, Hegseth pagou ao queixoso como parte de um acordo civil confidencial e manteve a sua inocência”, disse Timothy Parlatore, advogado de Hegseth, num comunicado.

Ele também negou que o encontro entre Hegseth e uma mulher não identificada, que ela alega ter acontecido em 2017, tenha sido agressão sexual.

A declaração de Parlatore vem após o The Washington Post no sábado relatou que um amigo do acusador de Hegseth enviou um memorando à equipe de transição de Trump detalhando as alegações.

A NBC News não revisou o memorando de forma independente, mas Parlatore confirmou que ele está relacionado a um encontro que Hegseth e a mulher anônima tiveram em Monterey, Califórnia, durante uma conferência da Federação de Mulheres Republicanas da Califórnia.

O Post informou que o memorando dizia que a mulher estava na conferência com o marido e os filhos e “não se lembrava de nada até estar no quarto de hotel de Hegseth e depois tropeçar para encontrar seu quarto de hotel” na noite em questão.

Parlatore negou a acusação, dizendo: “Esta é uma situação em que ocorreu um encontro consensual e, infelizmente, a mulher teve que inventar uma mentira para explicar por que a mulher não voltou ao quarto do marido naquela noite”.

“O incidente só foi relatado dias depois, até que houve pressão do marido dela. Foi totalmente investigado pela polícia e pela videovigilância, bem como vários depoimentos de testemunhas oculares mostram que ela era a agressora”, acrescentou.

As autoridades de Monterey investigaram a alegação em 2017 e não apresentaram acusações contra Hegseth.

Parlatore também chamou seu cliente de “completamente inocente” e acusou a mulher de “tentar espremer o Sr. Hegseth por dinheiro”.

Antes de Hegseth se tornar oficialmente secretário da Defesa, ele terá que conquistar a maioria do Senado em uma votação de confirmação.

No domingo, o senador Markwayne Mullin, republicano de Oklahoma, disse ao programa “Meet the Press” da NBC News que “acho que ele é uma boa escolha”.

Ainda assim, ele acrescentou que o Senado teria de deliberar e rever o histórico de Hegseth antes da votação.

“Mas, mais uma vez, à medida que as alegações forem surgindo, descobriremos se, à medida que o Senado avança com o conselho e consentimento do presidente dos Estados Unidos e cumprindo os nossos deveres constitucionais, descobriremos se ele pode ser confirmado. ou não. E acho que Pete é uma boa escolha para esta posição”, disse Mullin.