Ozempic pode ajudar a reduzir o vício do álcool, sugere estudo

Os medicamentos de grande sucesso Ozempic e Wegovy podem ajudar as pessoas a reduzir o consumo de álcool, revela uma nova pesquisa publicada na quarta-feira em Psiquiatria JAMA sugere.

Num estudo com cerca de 228.000 pessoas na Suécia que sofriam de transtorno por uso de álcool, os pesquisadores descobriram que as pessoas que tomavam um medicamento GLP-1 como a semaglutida tinham menos probabilidade de serem hospitalizadas por problemas relacionados ao álcool.

Pouco mais de 28 milhões de adultos nos EUA são viciados em álcool, de acordo com o Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo.

Apenas três medicamentos, no entanto, são aprovados para tratá-la.

“Os tratamentos farmacológicos disponíveis para o AUD não são muito bons e a recaída é muito comum”, disse Alex DiFeliceantonio, professor assistente do Fralin Biomedical Research Institute da Virginia Tech.

Markku Lähteenvuo, pesquisador psiquiátrico do Hospital Niuvanniemi, na Finlândia, disse: “Vejo tantos pacientes que não obtêm bons resultados com os medicamentos que temos e que estão desesperados por ajuda com seu vício. Realmente precisamos de mais ferramentas na caixa de ferramentas.”

Os medicamentos GLP-1 – a classe de medicamentos que inclui a semaglutida e outras drogas populares como a tirzepatida – demonstraram potencial no tratamento do vício.

UM ensaio clínico publicado em 2022 descobriu que um medicamento GLP-1 mais antigo chamado exenatida reduzia o consumo de álcool, mas apenas entre aqueles que tinham transtorno por uso de álcool e obesidade. Diversos outro estudos examinaram os hábitos de consumo de pessoas que tomam medicamentos GLP-1 e que não apresentam transtorno por uso de álcool.

No novo estudo, Lähteenvuo e a sua equipa analisaram registos médicos de 228.000 pessoas na Suécia que foram diagnosticadas com transtorno por consumo de álcool entre 2006 e 2023. Todas as pessoas no estudo também tinham obesidade ou diabetes tipo 2.

Cerca de 60% dos participantes foram hospitalizados por transtorno de uso de álcool em algum momento durante o período do estudo.

Cerca de 75 mil pessoas no estudo usaram algum tipo de medicamento para tratar o transtorno por uso de álcool. Nesse grupo, a equipe documentou cerca de 30 mil internações. (Os pesquisadores contaram o total de hospitalizações, o que significa que cada contagem não representa necessariamente uma pessoa individual. Algumas pessoas podem ter sido hospitalizadas várias vezes.)

As hospitalizações relacionadas ao álcool foram muito menores entre as pessoas que tomaram um medicamento GLP-1.

Para as cerca de 4.300 pessoas no estudo que usaram semaglutida – o ingrediente do Ozempic e do Wegovy – houve cerca de 220 hospitalizações por transtorno de uso de álcool. Outros participantes do estudo tomavam medicamentos mais antigos do GLP-1, incluindo liraglutida e dulaglutida, e também tiveram menos hospitalizações.

Usar a hospitalização para determinar os efeitos das drogas no transtorno por uso de álcool é uma medida imperfeita, mas os especialistas dizem que é um bom ponto de partida.

“A abstinência ou envenenamento por álcool seria o motivo pelo qual alguém precisaria de hospitalização, o que é um resultado bastante extremo”, disse DiFeliceantonio.

Mas os dados hospitalares estão amplamente disponíveis e podem ajudar os investigadores a determinar quais os medicamentos que podem funcionar para os diferentes tipos de dependência e quais os ensaios clínicos que devem ser realizados primeiro, acrescentou ela.

Pesquisas crescentes mostram que os agonistas do GLP-1 merecem uma análise mais detalhada, especialmente para o vício em álcool.

“Já sabemos há algum tempo, através de estudos em animais, que os agonistas do receptor GLP-1 reduzem a ingestão de álcool e a motivação para consumir álcool”, disse Christian Hendershot, diretor de pesquisa clínica do Instituto de Ciência do Dependência da Universidade do Sul da Califórnia.

O facto de o novo estudo ter incluído apenas pessoas com perturbações relacionadas com o consumo de álcool fornece melhores informações sobre a eficácia dos medicamentos para pessoas com dependência de substâncias, acrescentou.

Como um medicamento para diabetes pode tratar o vício ainda é um mistério.

Uma teoria é que seus efeitos podem ter algo a ver com a capacidade das drogas de induzir a sensação de saciedade. Isso pode reduzir o desejo por drogas e álcool da mesma forma que as drogas atuam no desejo por comida, disse Hendershot.

“Eles também podem reduzir os efeitos recompensadores das drogas”, disse ele.

Existem outras teorias também. Lähteenvuo disse que pode ter algo a ver com o açúcar do álcool. Os medicamentos GLP-1, disse ele, tornam as bebidas açucaradas menos atraentes.

Os medicamentos GLP-1 mais recentes, como a semaglutida e a tirzepatida, entram no cérebro de diferentes maneiras, desde versões mais antigas que foram estudadase daqui para frente será importante testar ambos, disse DiFeliceantonio.

Hendershot disse que embora os medicamentos sejam muito seguros para pessoas com obesidade e diabetes tipo 2, podem apresentar grandes riscos de segurança para pessoas sem obesidade ou diabetes tipo 2, particularmente devido à perda de peso que induzem.

As primeiras pesquisas também exploraram os medicamentos GLP-1 para a dependência de nicotina e opioides, com resultados mistos. Até agora, os resultados mais claros vieram de estudos sobre dependência de álcool – mas ainda há muito para entender.

“No momento, temos apenas três medicamentos aprovados pela FDA para tratar o transtorno por uso de álcool. Isto não é nada em comparação com medicamentos aprovados para tratar outras doenças”, disse Hendershot. “Qualquer coisa que possamos fazer para estudar outros medicamentos, incluindo os agonistas do GLP-1, é extremamente importante para o nosso campo.”