USS Edsall, navio afundado da Segunda Guerra Mundial conhecido como ‘Dancing Mouse’, descoberto após mais de 80 anos

Um navio de guerra americano da Segunda Guerra Mundial que desempenhou um papel fundamental nas campanhas aliadas no Pacífico foi descoberto no fundo do Oceano Índico mais de 80 anos depois de ter sido afundado.

O USS Edsall foi encontrado 200 milhas a leste da Ilha Christmas, ao sul de Java, pela Marinha Real Australiana. A descoberta revelou o local de descanso final de mais de 200 militares que morreram quando foi afundado pelas forças japonesas em 1 de março de 1942, três meses após o ataque a Pearl Harbor.

“O capitão Joshua Nix e sua tripulação lutaram bravamente, evitando 1.400 projéteis de navios de guerra e cruzadores japoneses, antes de serem atacados por 26 bombardeiros de mergulho, sofrendo apenas um golpe fatal”, disse Caroline Kennedy, embaixadora dos EUA na Austrália, em um vídeo conjunto. declaração gravada com o vice-almirante Mark Hammond, chefe da Marinha Real Australiana.

“Isso faz parte de nossos esforços contínuos para homenagear aqueles que fizeram o sacrifício final. Agora poderemos preservar este importante memorial e esperamos que as famílias dos heróis que morreram lá saibam que seus entes queridos descansam em paz”, disse Kennedy. .

A descoberta foi feita em 2023, mas o anúncio foi adiado até segunda-feira, que foi o Dia dos Veteranos nos EUA e o Dia da Memória na Austrália e na Grã-Bretanha.

Hammond disse que o contratorpedeiro de 314 pés ocupa um lugar especial na história naval. “O USS Edsall serviu valentemente durante a Segunda Guerra Mundial, principalmente no início da campanha do Pacífico. Ele operou ao lado de navios de guerra australianos que protegiam nossas costas e desempenhou um papel no naufrágio do submarino japonês I124 ao largo de Darwin”, disse ele.

A marinha australiana fez a descoberta surpresa enquanto conduzia uma missão não relacionada e não especificada na área. Sua equipe usou “sistemas robóticos e autônomos avançados normalmente usados ​​para capacidades de levantamento hidrográfico para localizar o USS Edsall no fundo do mar”, disse Hammond.

“O naufrágio deste navio é um local sagrado, servindo como um marco para os 185 membros da Marinha dos EUA e 31 pilotos da Força Aérea do Exército dos EUA a bordo na época, quase todos perdidos quando Edsall sucumbiu aos danos da batalha”, Lisa Franchetti , o chefe de operações navais da Marinha dos EUA, disse em um comunicado.

O Edsall conseguiu escapar dos projéteis dos navios de guerra japoneses no dia de seu naufrágio, realizando algumas manobras extremas e usando cortinas de fumaça – isso levou pelo menos um combatente japonês a descrever o Edsall como um “Rato Dançante”, de acordo com o História oficial da Marinha dos EUA do navio, referindo-se a um animal de estimação popular na época.

Uma fotografia famosa foi levado a bordo de um navio japonês do Edsall sendo expulso da água, para mais tarde ser usado na propaganda japonesa.

O capitão do navio, tenente Joshua Nix, tinha 33 anos quando o navio naufragou. Seu neto, Jim Nix, de Dallas, disse ao Washington Post: “Quando perguntamos sobre ele quando crianças, tudo o que ouvimos foi: ‘Ele morreu na guerra. Ninguém realmente sabia. … É ruim que eu não tenha conseguido. conheço ele. Mas isso é a vida.”