A batalha multibilionária para sediar uma corrida de F1 está esquentando

Quem ganhará um Grande Prêmio de 2026?

Quatro circuitos estão disputando extensões de contrato, a Tailândia e a Coreia do Sul apresentaram propostas, enquanto a Índia, Ruanda e vários outros países estão desenvolvendo a infraestrutura para garantir uma vaga no calendário da F1.

A competição é tão acirrada que essas propostas muitas vezes transcendem o esporte. “Estamos recebendo ligações de primeiros-ministros, de governos que realmente desejam sediar o Grande Prêmio”, disse o CEO da F1, Stefano Domenicali, ao “Inside Track” da CNBC.

“Isso não é político, é algo realmente substancial.”

No entanto, para os países que poderão perder o seu lugar no calendário, a situação é profundamente política. O Grande Prêmio da Bélgica acrescenta uma estimativa US$ 248 milhões para a economia nacional a cada ano. Assim, quando o primeiro-ministro do país escreveu a Domenicali no final de 2023 para fazer lobby por uma extensão do contrato para além de 2025, a sua mensagem foi clara: “A necessidade de estabelecer um calendário equilibrado entre a Europa, o Extremo Oriente e a América/Médio Oriente irá não aconteça em detrimento da Bélgica.”

Mas alguém terá que perder. As nações produtoras de petróleo do Médio Oriente consideram a F1 fundamental para a sua diversificação económica e investiram enormes somas para assegurá-la. Abu Dhabi, que realizou seu primeiro Grande Prêmio em 2009, gastou US$ 40 bilhões construindo uma ilha artificial para fazer isso.

“Todo o conceito da Fórmula 1 Abu Dhabi [started with] uma tela em branco da Ilha Yas”, disse Saif Rashid Al Noaimi, CEO da empresa de gestão da ilha Ethara, à CNBC.

“Não havia nada antes dos planos para o Grande Prêmio de Abu Dhabi”. Em 2023, a ilha recebeu 34 milhões de visitantes.

Arábia Saudita, que supostamente considerado comprar a F1 de imediato, também alavancou o desporto para reforçar o seu apelo como destino turístico. Uma pesquisa conduzido por YouGov em 2023 mostrou que os fãs de corrida nos EUA tinham duas vezes mais probabilidade de considerar uma viagem à Arábia Saudita do que outros americanos.

“A Fórmula 1 não mostra a corrida, ela mostra a cidade”, disse Robin Fenwick, CEO da agência de marketing esportivo Right Formula, à CNBC.

“E isso é brilhante para o impacto económico local e para o legado duradouro que criará.”

Pense em Mônaco. As ruas ao redor do porto de Monte Carlo são sinônimo de brilho, glamour e automobilismo. “Algumas lojas geram quase três meses de receita em quatro dias”, disse Guy Antognelli, gerente geral da Autoridade de Turismo e Convenções do Governo de Mônaco, à CNBC.

“Mas como acontece ao mesmo tempo que o Festival de Cinema de Cannes, a Cote d’Azur é realmente o centro do mundo da tecnologia de mídia naquela época.”

No entanto, com Mônaco pagando atualmente quase um terço (US$ 20 milhões) do que a Arábia Saudita paga para sediar uma corrida, a F1 pode não estar disposta a estender o contrato do país depois que ele expirar em 2025.entrevista com Bloomberg No início deste ano, o CEO da McLaren, Zak Brown, disse que o esporte sobreviveria sem Mônaco: “Pode-se argumentar: ‘espere um minuto, alguns desses outros locais estão gerando classificações de TV semelhantes, ótimas corridas e contribuindo muito mais para o crescimento do esporte fiscalmente. Você tem as Miamis, as Vegases, as Singapuras – todas são corridas incríveis.”

Os tradicionalistas da F1 argumentariam que o foco comercial acabaria por custar o esporte. O algoritmo de “preço dinâmico” que fez com que os ingressos para a arquibancada de quatro dias de Silverstone atingissem £ 600 (US$ 774) em 2024 atraiu críticas da lenda da F1 Lewis Hamilton, que alertou contra a precificação das famílias.

Grande parte do aumento de preços deve-se à crescente popularidade dos fins de semana de Grande Prêmio entre as famílias. Concertos de superestrelas globais como Ed Sheeran em Miami e Stormzy em Silverstone atraíram um público mais amplo para os fins de semana de corrida, empurrando a F1 ainda mais para o mainstream.

Os defensores do modelo “super bowl” apontam para os US$ 1,2 bilhão em valor econômico que o Grande Prêmio de Las Vegas agregou por meio de voos, reservas de hotéis e receitas de restaurantes, bem como os investimentos em infraestrutura que a F1 fez para realizar o evento.

“Eu sei o quão grande é o Super Bowl americano em termos de impacto económico”, disse Domenicali à CNBC. “Somos maiores.”

Para continuar a crescer, a F1 precisará trilhar uma linha estreita entre o novo público do esporte e seus principais fãs do automobilismo. Isso não requer apenas uma reflexão cuidadosa sobre quais novas experiências eles apresentam aos fãs, mas também quais eventos eles removem do calendário. Goste ou não, a crescente influência económica da F1 significa que qualquer decisão terá um impacto significativo sobre alguém.