Greves fecham operações nos maiores portos do Canadá, comércio dos EUA no limbo

Os principais portos da costa oeste do Canadá, incluindo o seu maior porto de contentores em Vancouver e o Porto de Prince Rupert, foram encerrados por uma greve laboral na segunda-feira.

O International Longshore and Warehouse Union Ship & Dock Foreman Local 514 começou a greve na manhã de segunda-feira, parando contêineres e cargas imediatamente. De acordo com a Junta Comercial da Grande Vancouver, US$ 800 milhões em comércio fluem diariamente pelos portos da Costa Oeste.

Aproximadamente 20% do comércio dos EUA chega aos portos canadianos de Vancouver e Prince Rupert, onde eclodiram greves depois de a liderança sindical e os representantes da indústria não terem conseguido chegar a um acordo antes de expirar o período de reflexão. O contrato ILWU Local 514 expirou em 31 de março de 2023, com 96% dos sindicalistas votando a favor de uma greve em setembro.

Esta greve surge na sequência de uma greve recente que ainda afecta o segundo maior porto do país, o Porto de Montreal (Prince Rupert é o terceiro maior porto do Canadá). Montreal processa 40% de todo o tráfego de contêineres da Costa Leste. Dois terminais estão bloqueados desde quinta-feira, quando foi anunciada uma greve pelo Sindicato Canadense de Funcionários Públicos (CUPE) Local 375.

Os Estados Unidos são o maior parceiro comercial do Canadá. Contêineres cheios de calçados, roupas, peças automotivas, produtos químicos e madeira são apenas alguns dos principais produtos que entram no Porto de Vancouver e usam trilhos ou caminhões canadenses para entrar nos EUA.

De acordo com o Departamento de Transportes dos EUA, o comércio ferroviário transfronteiriço entre o Canadá e os EUA representou 14% do comércio bilateral total de 382,4 mil milhões de dólares no primeiro semestre do ano. Aproximadamente US$ 572 milhões em comércio de contêineres chegam diariamente aos EUA vindos do Canadá, de acordo com dados do Censo dos EUA.

Espera-se que os fechamentos nos portos de Vancouver e Prince Rupert tenham um impacto significativo sobre muitos importadores de produtos químicos, disse Eric Byer, CEO da Alliance for Chemical Distribution, especialmente para empresas que utilizam as redes ferroviárias de Pacífico Canadense Kansas City e Ferrovia Nacional Canadense desses portos para enviar mercadorias para o Centro-Oeste. Produtos químicos específicos que circulam por Vancouver incluem soda cáustica, etilenoglicol e clorato de sódio. Esses produtos químicos têm vários usos cruciais, incluindo processos de tratamento de água, plásticos, solventes, papel, pesticidas, produtos de limpeza e produtos descongelantes.

Os executivos de logística estão preocupados com o impacto de uma greve, apontando para a greve de 13 dias da União Internacional de Longshore e Armazéns do Canadá em Julho de 2023. Foram necessários pelo menos três meses para que o movimento de carga com destino aos EUA voltasse ao normal. Os atrasos nos contentores ferroviários variaram entre 39 e 66 dias, excluindo atrasos nos navios que aguardavam para serem processados.

“Vancouver processa uma quantidade significativa de contêineres marítimos que se deslocam via ferroviária para os EUA”, disse Paul Brashier, vice-presidente da cadeia de fornecimento global da ITS Logistics. “Como foi o caso no ano passado, é necessária uma resolução rápida para esta disputa, pois isso terá um impacto negativo em muitas cadeias de abastecimento que precisam de produtos para fabricação e no pico da temporada de férias no varejo para reposição.”

Os dados comerciais registrados pelo Porto de Vancouver mostram que o porto processou um crescimento significativo de contêineres no primeiro semestre de 2024, aumentando 14%, para 1,8 milhão de unidades equivalentes a vinte pés (TEUs). Os volumes de importação de contêineres carregados aumentaram 19%, atingindo 930.300 TEUs, enquanto as exportações de contêineres carregados cresceram 4%, para 412,1 mil TEUs. Estima-se que US$ 840 milhões em cargas de exportação e importação passam pelo porto todos os dias.

As importações aumentaram à medida que os retalhistas reabasteceram os seus stocks antecipadamente, antecipando potenciais conflitos laborais, incluindo a recente greve na Costa Leste dos EUA, que resultou em desvios comerciais, e em mudanças contínuas nas rotas comerciais causadas pelos ataques no Mar Vermelho e pela evitação dessas águas por parte dos transportadores globais.

Uma perda temporária da porta de entrada comercial da Costa Oeste canadense poderia levar as transportadoras a descarregar cargas importadas ao longo da já tensa Costa Oeste dos EUA, disse Alan Baer, ​​CEO da OL USA, aumentando ainda mais o tempo de permanência dos contêineres e alongando o trânsito geral. O Porto de Vancouver oferece aos importadores do Centro-Oeste uma opção para diversificar a sua cadeia de abastecimento da Ásia para os EUA.

Os navios foram desviados para os portos da Costa Oeste dos EUA durante a última greve, mas atualmente os portos de Los Angeles e Long Beach, Califórnia, estão a enfrentar tempos de espera mais longos para contentores ferroviários, como resultado dos recentes desvios da greve na Costa Leste, bem como de uma crise de lítio incêndio em bateria de íons em 26 de setembro causado por um reboque de trator tombado que queimou por dias, fechando os portos temporariamente.

“Já chega!” Steve Lamar, CEO da American Apparel and Footwear Association, escreveu em um comunicado por e-mail. “As redes logísticas estão sobrecarregadas, com os ataques Houthi ainda desviando o comércio global e a ameaça de uma greve na Costa Leste adiada para meados de janeiro. O bloqueio de mais de 700 funcionários nos portos da Colúmbia Britânica, compilado com uma greve em dois terminais do porto de Montreal e os longos períodos de permanência ferroviária de dois anos na Costa Oeste dos EUA causarão uma interrupção significativa nas cadeias de abastecimento da América do Norte à medida que nos aproximamos da temporada de compras natalinas.”

A Associação de Empregadores Marítimos da Colúmbia Britânica disse em um comunicado que iniciou um bloqueio de trabalhadores em greve como uma medida “defensiva” depois que o ILWU Local 514 emitiu um aviso de greve de 72 horas para ações trabalhistas, com capatazes e outros membros do Local 514 bloqueados começando com o turno das 16h30 de segunda-feira e continuando até novo aviso, com exceções para operações de grãos e cruzeiros.

As negociações entre as duas partes foram lideradas pelos Serviços Federais de Mediação e Conciliação (FMCS), mas estagnaram, com a automação entre as questões que impedem um acordo. A operadora portuária DP World Canada propôs a implementação de guindastes montados sobre trilhos controlados remotamente em seu terminal de Vancouver. Frank Morena, presidente do ILWU Local 514, disse em comunicado que a DP World Canada já havia chegado a um “acordo de tripulação” com o ILWU Local 500 em relação a esses guindastes, “mas se recusou a fazê-lo diretamente com o Local 514.

A automação continua a ser uma questão fundamental nas negociações em curso entre os portos da Costa Leste dos EUA e a gestão portuária, com prazo até meados de janeiro para chegar a um acordo ou enfrentar outra greve.

A oferta final do BCMEA antes da greve incluía um aumento salarial de 19,2%, um pagamento único de cerca de US$ 21.000 (CAD) por capataz elegível – combinando um bônus de assinatura e pagamento retroativo até abril de 2023 – com todos os pagamentos retroativos e bônus a serem desembolsados ​​até meados de dezembro. Também foram incluídos um aumento de 15% nos benefícios de aposentadoria e um aumento de 47% no auxílio-refeição.

Em sua última declaração postada ao X sobre as negociações em 2 de novembro, o Ministro do Trabalho canadense, Steven MacKinnon, disse: “Falei com o BCMEA e o ILWU 514 sobre as negociações para seu novo acordo coletivo. Mediadores federais estão no local, prontos para ajudar o partes. É responsabilidade das partes chegar a um acordo. As empresas, os trabalhadores e os agricultores contam com eles para chegar a um acordo.