Os conservadores da oposição do Reino Unido nomeiam o direitista Kemi Badenoch como novo líder

LONDRES – O Partido Conservador, de oposição do Reino Unido, nomeou no sábado o direitista Kemi Badenoch como seu novo líder, fechando um longo segundo turno depois que a derrota eleitoral esmagadora dos conservadores inaugurou um momento de ajuste de contas para o partido.

Badenoch destituiu Robert Jenrick para garantir o cargo principal, substituindo o líder cessante e ex-primeiro-ministro Rishi Sunak.

“É uma enorme honra ser eleito para esta função”, disse Badenoch, fazendo seu discurso inaugural como líder do partido logo após o anúncio dos resultados.

A decisão segue-se a um concurso de três meses, durante o qual uma lista inicial de seis candidatos foi reduzida a dois através de quatro rondas de votação por membros conservadores do Parlamento (MP).

O vencedor final foi decidido pelos membros do Partido Conservador, com Badenoch recebendo 53.806 votos contra 41.388 de Jenrick. A participação eleitoral foi de 72,8%.

A vitória de Badenoch confirma uma nova mudança para a direita do partido político mais antigo do Reino Unido, sugerindo que poderá adoptar uma abordagem mais linha-dura em relação à imigração, às medidas climáticas e às políticas culturais na oposição.

Os colegas candidatos de direita, Badenoch e Jenrick, foram vistos como adversários improváveis ​​na votação final, com alguns deputados a sugerir que a votação táctica destinada a prejudicar a sua figura menos favorita tinha, em vez disso, saído pela culatra no antigo favorito e candidato mais centrista, James Cleverly.

Os conservadores sofreram uma derrota contundente nas eleições gerais de 4 de julho no Reino Unido, com o governo trabalhista do primeiro-ministro Keir Starmer garantindo uma vitória esmagadora à medida que os eleitores se cansavam das mudanças de liderança em curso e das lutas políticas internas no final de 14 anos de governo conservador.

Badenoch disse que os conservadores tinham de reconhecer os seus erros anteriores e mudar de rumo.

“O nosso partido é fundamental para o sucesso do nosso país. Mas para sermos ouvidos, temos de ser honestos. Honestos sobre o facto de termos cometido erros, honestos sobre o facto de termos deixado os padrões cair”, sublinhou ela no sábado.

“Chegou a hora de dizer a verdade, de defender os nossos princípios, de planear o nosso futuro. De redefinir a nossa política e o nosso pensamento, e de dar ao nosso partido e ao nosso país o novo começo que merecem. É hora de mãos à obra. É hora de renovar”, acrescentou Badenoch.

No entanto, as suas fortes opiniões políticas têm gerado controvérsia ao longo dos anos, com comentários recentes sobre o salário de maternidade ter sido “foi longe demais” provocando uma reação negativa, enquanto ela sugestão que “nem todas as culturas são igualmente válidas” reforçou a sua imagem como uma chamada guerreira cultural.

Jenrick, outrora um aliado próximo de Sunak, começou a sua carreira política como uma figura centrista, mas desde então alinhou-se com a direita dentro do partido, fazendo da recuperação do controlo das fronteiras do Reino Unido um princípio central do seu discurso de liderança.

O ex-advogado de 42 anos renunciou ao cargo de ministro da Imigração em dezembro de 2023, insistindo que a legislação de Sunak para Ruanda não ia longe o suficiente. Ele prometeu ainda retirar a Grã-Bretanha da Convenção Europeia dos Direitos Humanos para aumentar as deportações.

A postura cada vez mais dura de Jenrick empurrou-o para o centro de vários escândalos nos últimos anos, incluindo em 2023, quando ordenou que murais de personagens de desenhos animados num centro de recepção para crianças requerentes de asilo em Dover fossem pintados.

No início desta semana, ele também foi condenado por Starmer por sugerir que a polícia havia “escondido” informações sobre o assassinato de três meninas em Southport, em julho, o que na época desencadeou uma onda de violência de extrema direita.

É pouco provável que a vitória na liderança tenha qualquer impacto imediato no actual governo, com os Trabalhistas a deterem a sua segunda maior maioria parlamentar da história.

É também bem possível que o novo líder dos conservadores já não esteja no poder quando o Reino Unido votar para o seu próximo governo, dentro de cinco anos.

No entanto, um partido de oposição revigorado estará em melhor posição para exercer pressão sobre Starmer e repreender algumas das suas principais políticas.

Enquanto isso, o retorno de Nigel Farage, defensor do Brex, na luta política em Junho, juntamente com ganhos eleitorais surpreendentes para o seu Partido Reformista do Reino Unido, poderá fazer com que os conservadores se desloquem ainda mais para a direita, a fim de conter novas perdas eleitorais.