O CEO bilionário da Wise multou £ 350.000 pelos reguladores por questões fiscais

Kristo Kaarmann, CEO e cofundador da Wise.

Eoin Noonan | Arquivo esportivo | Imagens Getty

LONDRES – Kristo Käärmann, o bilionário CEO de uma empresa de transferência de dinheiro Sábiofoi multado em £ 350.000 (US$ 454 milhões) pelos reguladores financeiros do Reino Unido por não ter relatado um problema com suas declarações fiscais.

Käärmann, que co-fundou a Wise em 2011 com o colega empresário Taavet Hinrikus, foi na segunda-feira ordenado pela Autoridade de Conduta Financeira (FCA) a pagar a multa considerável devido a uma violação da regra de conduta do gestor sênior do órgão de fiscalização.

A FCA disse que Käärmann não notificou o regulador sobre o não pagamento de uma obrigação fiscal sobre ganhos de capital quando lucrou com ações no valor de £ 10 milhões em 2017.

O órgão de fiscalização considerou que ele violou a Regra 4 de Conduta da Alta Administração, que afirma: “Você deve divulgar adequadamente qualquer informação sobre a qual a FCA esperaria razoavelmente ser notificada”.

Isso ocorre depois que o chefe Wise foi atingido com uma multa separada de £ 365.651 pela agência de cobrança de impostos do Reino Unido, Her Majesty’s Revenue and Customs (HMRC) em 2021, por atrasar o envio de suas declarações fiscais durante o ano fiscal de 2017/18.

O nome de Käärmann foi adicionado à lista pública de inadimplentes fiscais do HMRC. Sua obrigação fiscal naquele ano foi de £ 720.495, de acordo com o HMRC. Ele tem um patrimônio líquido de US $ 1,8 bilhão, de acordo com a Forbes.

Esperam-se “altos padrões”

A FCA disse na segunda-feira que, entre fevereiro de 2021 e setembro de 2021, as questões fiscais foram relevantes para a sua avaliação da aptidão e propriedade de Käärmann como diretor sênior de uma empresa de serviços financeiros.

Käärmann não considerou a importância das questões e não notificou a FCA, apesar de estar ciente delas há mais de sete meses, acrescentou o regulador.

“Nós, e o público, esperamos padrões elevados dos líderes das empresas financeiras, incluindo serem francos e abertos”, disse Therese Chambers, diretora executiva adjunta de fiscalização e supervisão, em comunicado na segunda-feira.

“Deveria ter sido óbvio para o Sr. Käärmann que ele precisava nos contar sobre essas questões que eram altamente relevantes para a nossa avaliação de sua aptidão e propriedade.”

Käärmann disse em comunicado na segunda-feira que continua “focado em cumprir a missão da Wise e alcançar nossa visão de longo prazo”. “Depois de vários anos e de total cooperação com a FCA, concluímos este processo”, disse ele.

“Continuamos a construir um produto e uma empresa que servirá nossos clientes e proprietários nas próximas décadas”, acrescentou Käärmann.

O presidente da Wise, David Wells, disse que o conselho de administração da empresa “continua a levar muito a sério as obrigações regulatórias da Wise”.

O conselho de Wise concluiu que Käärmann estava “adequado e adequado” para continuar em sua função na empresa após uma investigação interna em 2021.

Como resultado dessa revisão, o conselho exigiu que Käärmann tomasse “ações corretivas” para garantir que seus assuntos fiscais pessoais fossem administrados de forma adequada.

Menos grave do que se temia

O valor da multa da FCA é substancialmente inferior à multa máxima potencial que ele poderia ter enfrentado.

Käärmann poderia ter sido multado em até £ 500.000 por suas falhas fiscais, mas se qualificou para um desconto de 30% porque concordou em resolver os problemas.

A notícia da multa chega depois que a Wise relatou no início deste mês um aumento de 17% na “receita subjacente”, que consiste em receitas transfronteiriças, receitas de cartões e outras receitas e receitas de juros.

A Wise reiterou a sua meta de alcançar uma margem de lucro antes de impostos subjacente de 13% a 16% no médio prazo, graças a investimentos em preços, e acrescentou que isso significava que não teria que fazer “mais investimentos materiais em preços reduzidos” no segundo metade do ano.

Numa nota divulgada na segunda-feira, os analistas do banco de investimento britânico Peel Hunt aumentaram as suas expectativas para o lucro anual da Wise antes dos impostos em 15%. Eles têm um preço-alvo de £ 1.000 e uma classificação de “compra” para as ações.

“Embora a Wise não tenha feito alterações na orientação definida em junho de 2024, esperamos uma queda significativa no curto prazo”, escreveram os analistas da Peel Hunt, Gautam Pillai e Barun Singh, na nota.

Käärmann e Hinrikus, ambos empreendedores de tecnologia da Estônia que imigraram para o Reino Unido, transformaram Wise de uma startup fragmentada em uma empresa disruptor de pagamentos agora vale £ 7,4 bilhões.