Estive de férias nas Maldivas oito vezes – esta é a melhor maneira de o fazer

Empolgado pelas paredes de vinho e por uma coleção de mais de 200 rótulos espalhados pelo mundo, bebo champanhe e olho uma garrafa de Louis Roederer Cristal 2004, ao lado de um raro Petrus Pomerol 1996 Bordeaux que nosso sommelier orgulhosamente tirou da prateleira – ilustrando o impressionante lista.

Como redator de bebidas, estou acostumado a salas de degustação sofisticadas e a avaliar uma série de vinhos sofisticados. Por sorte, estamos no meio do Oceano Índico.

É a nossa terceira visita a Velassaru, um hotel cinco estrelas – uma bela ilha de coral de 21 acres no Atol de Malé do Sul, a 25 minutos de lancha do Aeroporto Internacional de Velana. Esta noite, teremos a experiência de jantar premiada no Etesian, com um menu sofisticado de sete pratos com pratos premiados com medalha de ouro.

A cauda de lagosta escalfada na manteiga e o trio de carne com crosta de pimenta e mousseline de ervas são sublimes, e estamos encantados com a combinação de vinhos – um chardonnay francês e um shiraz australiano lideram o ataque.

O menu é uma prova de como o cenário em evolução de alimentos e bebidas está colocando as Maldivas firmemente no mapa culinário. Os viajantes buscam experiências gastronômicas além do sol glorioso, do mar azul-turquesa, da maravilhosa vida marinha e das areias de coral.

É um dos muitos novos desenvolvimentos em um destino pelo qual meu marido Giles e eu nos apaixonamos há 15 anos e voltamos várias vezes.

Quando se trata de planejar as férias perfeitas neste paraíso descalço, escolher o resort certo pode ser confuso. Na última contagem, havia 172 propriedades espalhadas pelos 26 atóis – todas com ofertas muito diferentes.

Não sendo mais um destino de lua de mel que só acontece uma vez na vida, a nação insular deverá atrair dois milhões de turistas em 2024. E embora ainda existam muitas opções de “dinheiro não é problema”, também há luxo acessível.

Várias propriedades de primeira linha oferecem agora pacotes com tudo incluído com vinhos e destilados selecionados, opções de menu buffet ou à la carte, excursões e equipamento de mergulho complementar. Deixando muito pouco ‘não’ incluído, é uma situação em que todos ganham com o fator surpresa.

Para quem está de primeira viagem, sugiro sempre dividir as férias em dois destinos – o primeiro acessível por lancha, o segundo por hidroavião.

Depois de um voo de longa distância, não há nada como navegar pelas águas azul-turquesa e sentir cócegas de excitação quando a sua ilha em forma de anel aparece – e você está vivendo o sonho. Com outro resort para explorar, você aproveitará o melhor dos dois mundos.

Depois de alguns dias de férias em Velassaru, o resort oferece um buffet de jantar especial no Vela (um dos cinco restaurantes do resort) para comemorar o Dia Nacional das Maldivas.

Mais tarde, nos juntamos à festa ‘Purely White’ na praia com um DJ residente tocando uma mistura eclética de R&B e club music. Aberto a pedidos, ele toca uma de nossas músicas country favoritas de Jon Pardi. Dançamos descalços sob as estrelas e a lua crescente.

No entanto, o nosso favorito desde o dia é Sand, onde também visitamos para jantar durante a nossa estadia. É uma churrasqueira à beira-mar com pavilhões privativos para beber vinho, jantar e afundar os pés na areia.

O clima alegre flui para a noite seguinte com um jantar romântico na praia. A atenção aos detalhes é elegante com uma guirlanda central e lagosta grelhada como prato principal.

Sorrindo e rindo, caminhamos ao longo do cais até a nossa vila aquática situada sobre a lagoa – a sombra de uma arraia é nossa única distração. Para nossa surpresa, o serviço de abertura de cama nos presenteia com uma cama decorada com buganvílias, folhas de palmeira e uma toalha em formato de coração.

Gentis e atenciosos com gentileza, os funcionários se tornam seus amigos – e fazem parte da jornada. Convidados repetidos conversamos para compartilhar histórias semelhantes de gestos atenciosos e momentos preciosos.

Com suas costas repletas de palmeiras, flora e fauna perfumadas e caminhos arenosos emoldurados por buganvílias, adoramos passear pela ilha para relaxar e descontrair.

Sentindo-se relaxado e revigorado, as manhãs passadas tomando sol e balançando-se em ondas suaves são seguidas por almoços longos e preguiçosos.

O Fen Bar com vista para o mar e a piscina infinita é onde relaxamos com um G&T. Com a promessa de um lindo pôr do sol, sentamos no banco de trás de um carrinho de golfe e seguimos para o Chill – o sundeck bar do resort, do outro lado da ilha. Com vistas panorâmicas deslumbrantes, nosso timing não poderia ser mais perfeito.

Pedimos uma piña colada e, em sintonia com o movimento dos cubos de gelo, o ding-ding de uma campainha toca para anunciar o carrinho triciclo de sorvetes – é servido gelato complementar.

Na segunda metade das nossas férias, transferimos de hidroavião para Kandolhu – um resort bijou com 30 vilas que visitamos há 10 anos. Viajamos por uma paisagem marítima azul-turquesa e 25 minutos depois é hora de nossa próxima aventura descalço.

A primeira vez que visitamos as Maldivas, pensei que meu “homem de ação” ficaria entediado, mas não há tempo para voar e cair aqui com uma ilha encantadora e um recife para descobrir.

O aquário das Maldivas é insuperável – e quanto mais você se aventurar nos atóis, ao norte ou ao sul do aeroporto de Velana, mais você será recompensado.

Além disso, com o centro de mergulho de Kandulhu oferecendo aluguel complementar de GoPro (com Quick App para baixar e editar suas fotos), é possível filmar e postar fotos de peixes tropicais e tartarugas do paraíso dos seus sonhos.

Nossa Ocean Pool Villa com vistas infinitas do Oceano Índico dispõe de um banheiro aberto com chuveiro e banheira. Puxamos as portas de correr para sentar na saliência, balançamos as pernas e contemplamos as águas cristalinas abaixo. Outro destaque é a nossa piscina para mergulhar com um copo de espumante.

Com nosso refrigerador de vinhos abastecido com vinhos do Novo e do Velho Mundo, incluindo cava e prosecco, como parte do pacote Ultimate Inclusions, você obtém um ótimo retorno pelo seu investimento.

Cinco restaurantes oferecem uma variedade de cozinha – desde o Olive, que serve pratos mediterrâneos, até o Sea Grill, o Banzai teppanyaki ou o local de fusão mexicana e peruana Ata Roa. Este último vira um ponto de encontro na hora do almoço à beira do cais, onde nosso chef prepara tacos e ceviche na hora, acompanhados de cerveja gelada.

Com um dos spas mais agradáveis ​​que já conheci, desfrutamos de uma massagem exclusiva de 90 minutos para casais no Varu.

As quatro salas de tratamento têm nomes de flores – Rosa, Jasmim, Lavanda e Tulipa. Descansamos a cabeça em ‘Jasmim’, onde o óleo de capim-limão perfuma o ar e as pedras quentes aliviam qualquer tensão da viagem.

É certo que existem destinos de praia mais baratos para visitar, mas eu diria que cada centavo gasto nas Maldivas é um investimento em saúde e felicidade. Pacotes de preços mais acessíveis e com tudo incluído tornam os gastos cada vez mais justificáveis ​​e proporcionam a pessoas como eu o privilégio de viver um sonho continuamente.

Como planejar sua viagem

Kuoni (kuoni.co.uk) oferece três noites no cinco estrelas Velassaru, Maldivas (velassaru.com) em uma villa de praia com piscina em regime de pensão completa, seguidas de quatro noites no cinco estrelas Kandolhu, Maldivas (kandolhu.com ) em villa de praia no Ultimate Inclusões All Inclusive, incluindo voos na British Airways e traslados no resort.

O preço para partidas selecionadas em junho de 2025 com base na partilha de dois adultos é de £ 4.699 por pessoa de Londres Heathrow (£ 4.799 de Glasgow, via Londres Heathrow).

Inclui upgrade gratuito do plano de refeições no Kandolhu do FB A La Carte em reservas feitas até 28/02/25 para viagens até 31/10/25. Faça upgrade para Velassaru Indulgence All Inclusive a partir de £ 299 extras por pessoa.