Israel diz ter matado oficial do Hezbollah que seria o próximo líder do grupo

Israel disse na terça-feira que matou o oficial do Hezbollah prestes a se tornar o próximo líder do grupo militante em um ataque aéreo nos arredores de Beirute no início deste mês.

Esperava-se que Hashem Safieddine sucedesse ao seu primo Hassan Nasrallah, um dos membros fundadores do grupo libanês apoiado pelo Irão, que foi morto no mês passado num ataque israelita em grande escala num subúrbio ao sul de Beirute, capital do Líbano.

O Hezbollah até agora não confirmou a morte de Safieddine.

Num comunicado divulgado na terça-feira, as Forças de Defesa de Israel afirmaram que Safieddine foi morto há cerca de três semanas num ataque aéreo que atingiu o quartel-general da inteligência do Hezbollah em Dahieh, um reduto do Hezbollah em Beirute. No momento do ataque, mais de 25 membros do Hezbollah estavam dentro da sede clandestina, disse.

O comandante do quartel-general da inteligência do Hezbollah, Ali Hussein Hazima, que as IDF disseram ser responsável por dirigir numerosos ataques às tropas israelenses, também foi morto no ataque.

“Alcançamos Nasrallah, seu substituto e a maior parte da liderança sênior do Hezbollah”, disse o chefe do exército israelense, tenente-general Herzi Halevi, segundo a Reuters. “Alcançaremos qualquer pessoa que ameace a segurança dos civis do Estado de Israel.”

A escalada da ofensiva de Israel no Líbano matou dezenas de membros do Hezbollah, incluindo os seus principais líderes, deixando o grupo em desordem. Após a morte de Nasrallah, líder do grupo durante mais de três décadas, Safieddine foi visto por muitos como o próximo líder do grupo militante e político, que tem apoiado militantes palestinos que lutam contra Israel na Faixa de Gaza.

Como chefe do conselho executivo do Hezbollah, Safieddine supervisionava os assuntos financeiros e administrativos do grupo. Ele também fez parte do Conselho da Jihad, supervisionando as operações militares do grupo.

Ultimamente, Safieddine vinha assumindo um papel mais proeminente nas atividades do grupo, abordando funerais e eventos enquanto substituía Nasrallah devido a questões de segurança.

Os Estados Unidos designaram Safieddine como terrorista em 2017. Acredita-se que ele tenha cerca de 60 anos, de acordo com um Perfil do Departamento de Estado.

Os ataques israelenses continuaram no sul de Beirute na terça-feira, incluindo um que destruiu um edifício residencial que, segundo autoridades israelenses, continha instalações do Hezbollah.

A confirmação de Israel da morte de Safieddine na terça-feira também ocorreu quando o secretário de Estado Antony Blinken estava em Israel, onde se encontrou com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e o ministro da Defesa Yoav Gallant. Ele também se reuniu com as famílias dos reféns ainda detidos em Gaza.

As esperanças pela sua libertação aumentaram na semana passada, quando Yahya Sinwar, o líder do Hamas que planeou o ataque terrorista de 7 de Outubro de 2023 a Israel que deu início à guerra Israel-Hamas, foi morto num ataque israelita à sua casa em Gaza.

Blinken disse que a morte de Sinwar “cria uma oportunidade importante para trazer os reféns para casa, para pôr fim à guerra e para garantir a segurança de Israel”.

O Departamento de Estado disse que Blinken reafirmou o “compromisso férreo” de Washington com a segurança de Israel, e que ele e autoridades israelenses discutiram os esforços para impedir novas agressões do Irã após seu ataque sem precedentes com mísseis balísticos a Israel no mês passado.

Discutiram também a importância de garantir a libertação de todos os reféns, acabar com os combates em Gaza e no Líbano e aumentar o fluxo de ajuda humanitária para Gaza, onde há alertas de níveis “catastróficos” de fome.

A partida da delegação dos EUA na quarta-feira foi brevemente interrompida pelo som de sirenes aéreas em Tel Aviv, supostamente devido ao lançamento de foguetes do Hezbollah que foi interceptado por Israel.