Austrália aguarda Rei Charles na primeira grande viagem ao exterior desde o diagnóstico de câncer

SYDNEY, Austrália – O rei Carlos, o único monarca britânico que viveu algum tempo na Austrália, chega na sexta-feira para sua visita inaugural a um reino ultramarino como soberano, sua primeira grande viagem ao exterior desde que foi diagnosticado com câncer.

A primeira visita de um monarca reinante em 13 anos reacendeu o debate na Austrália sobre se um membro da realeza britânica deveria ser chefe de Estado, embora as sondagens mostrem que os australianos continuam ambivalentes quanto a tornar-se uma república.

A preocupação com a saúde do rei Carlos fez com que o fundador do movimento republicano, o autor de “A Lista de Schindler”, Thomas Keneally, aceitasse um convite para conhecer um casal real que ele diz ser amigável e identificável.

É embaraçoso que os australianos sejam súbditos do rei, disse Keneally numa entrevista, acrescentando que isto não foi culpa do rei Carlos, que disse que uma república é uma questão que cabe aos australianos decidir.

“Espero que ele esteja bem nesta turnê porque ele tem câncer”, disse Keneally. “Ele não é o problema em tudo isso, porque disse repetidamente que depende de nós.”

Uma pesquisa publicada nos jornais News Corp esta semana mostrou que o apoio à permanência da Austrália como uma monarquia constitucional é de 45%, em comparação com 33% de apoio para se tornar uma república e o restante indeciso.

“A maioria dos australianos, sejam monarquistas constitucionais ou republicanos, estão bem cientes do profundo afeto do rei pela Austrália”, disse George Brandis, que foi Alto Comissário da Austrália em Londres de 2018 a 2022.

King Charles viveu na Austrália durante seis meses em 1966, frequentando Timbertop, o campus rural da prestigiada Geelong Grammar School.

Um referendo nacional sobre a criação de uma república foi derrotado em 1999 e retirado da agenda política do Partido Trabalhista, de centro-esquerda, depois da morte da Rainha Isabel, em 2022. O primeiro-ministro Anthony Albanese irá encontrar-se com o rei em Canberra.

O sentimento republicano na Austrália está “em um nível muito baixo”, disse Brandis. “Os australianos também apreciarão que o rei está em tratamento para o câncer, mas ele voou meio mundo e interrompeu seu tratamento contra o câncer para vir para a Austrália.”

O Rei Charles e a Rainha Camilla visitarão Sydney e Canberra antes de viajarem para a Reunião de Chefes de Governo da Commonwealth em Samoa na próxima semana.

A viagem será mais curta no tempo e na distância percorrida do que as típicas viagens reais, refletindo o cuidado que a equipe médica do rei está tomando com sua saúde à luz do tratamento em andamento.

Ele conhecerá o pesquisador de câncer Richard Scolyer, eleito Australiano do Ano em janeiro por seu trabalho no tratamento do melanoma. Scolyer também está usando um método pioneiro no mundo para tratar seu próprio câncer no cérebro.

Enquanto a Austrália se prepara para a visita do rei, os activistas pró-república distribuem cartazes promovendo a “viagem de despedida à monarquia”.

“Adoraríamos dar adeus ao reinado real”, disse Nathan Hansford, co-presidente do Movimento da República Australiana.

Keneally, 89 anos, disse que quando fundou o Movimento da República Australiana em 1991, as reuniões formais na Austrália exigiam um brinde ao monarca e o retrato real era pendurado em todos os edifícios públicos.

“Quando bebíamos para a Austrália, bebíamos para a Rainha da Austrália e senti que isso não representava quem éramos”, disse ele.

A Austrália passou de uma sociedade em grande parte anglo-céltica para uma nação de imigrantes que acolhe novos cidadãos que já não têm de jurar lealdade ao rei, mas ainda tem “um vício muito estranho pela monarquia”, disse Keneally.

“A gravidade está puxando em nossa direção, mas está puxando muito lentamente na direção republicana. O desaparecimento do monarca da vida pública é um sinal de tudo isso”, afirmou.