Ele voa na classe executiva e na primeira classe – tudo com pontos de cartão de crédito

Wong disse que a chave é maximizar os pontos ganhos em suas despesas com cartão de crédito, que são então convertidos em milhas aéreas. No entanto, não é tão simples quanto pegar qualquer cartão de crédito que ganhe milhas e gastar muito dinheiro, disse ele.

Primeiro, “não existe a melhor carta”, disse ele. “Depende.”

Em vez disso, Wong disse que os chamados “caçadores de milhas” deveriam se inscrever em cartões que correspondam aos seus hábitos de consumo.

Ele recomenda ter vários cartões de crédito que concedam milhas “bônus”, cobrindo as principais categorias de gastos de uma pessoa. Um cartão pode conceder milhas bônus para compras online; um cartão diferente pode servir para jantar. Outros podem conceder milhas extras para compras ou transporte.

Isso pode fazer uma enorme diferença, disse ele, porque uma taxa típica de “bônus” em Cingapura é de 4 milhas por dólar gasto, mais do que as 1,2-1,4 milhas de outros cartões de crédito.

“É como ferramentas diferentes na caixa de ferramentas, certo? Você não usaria um abridor de cerveja para vinho. Então, se as pessoas quisessem apenas um cartão… É como tentar usar um abridor de garrafas de cerveja para abrir cada tipo de bebida lá fora.”

Wong disse que uma despesa de US$ 30 mil em um cartão de crédito ganhando 1,4 milhas por dólar renderia cerca de 45 mil milhas na Singapore Airlines – o suficiente para uma passagem de ida e volta em classe econômica para Perth.

No entanto, se alguém colocasse os mesmos US$ 30 mil em vários cartões que dão milhas “bônus”, poderia ganhar 120 mil milhas da Singapore Airlines, o que poderia render uma viagem de ida e volta à Cidade do Cabo na classe executiva.

Se alguém pagou uma refeição com um cartão que rende 1,3 milhas por dólar, em vez de um que ganha 4 milhas por dólar, “Você deixou 2,7 milhas na mesa, certo? Esse é um valor gratuito que você não pegou”, disse ele.

Wong admitiu que o jogo das milhas pode ser “minúsculo”, ao contrário de possuir um cartão de cashback, que devolve aos titulares do cartão de crédito o dinheiro de uma porcentagem de seus gastos.

Os usuários de cartões de milhas precisam acompanhar quais cartões acumulam mais milhas, bem como entender as letras miúdas: categorias de bônus, exclusões e fatores como acúmulo de pontos de diferentes cartões do mesmo banco.

Por exemplo, em Singapura, os pontos ganhos nos cartões de crédito DBS podem ser combinados, mas os cartões de crédito do Citibank Singapura não funcionam dessa forma.

Alguns pontos de cartão de crédito nunca expiram, enquanto outros têm um período de validade. Alguns cartões convertem automaticamente os gastos em milhas, enquanto outros dão pontos bancários, que devem ser trocados por milhas.

“Sei que muitas pessoas ficam um pouco intimidadas”, disse ele, acrescentando que muitas pessoas acham que são necessários pelo menos 10 cartões de crédito para maximizar pontos. “Verdade seja dita, três cartões, talvez quatro, serão mais que suficientes para a maioria das pessoas, a menos que você gaste grandes quantias todos os anos.”

A maioria dos cartões que concedem milhas de bônus em Cingapura tem um limite para o valor dos gastos que acumularão milhas de bônus. Por exemplo, o cartão Citi Rewards em Cingapura oferece apenas 4 milhas por dólar nos primeiros US$ 1.000 de gastos mensais.

Mas, apesar de todas essas dificuldades, Wong disse que vale a pena: “As recompensas são boas. Acho que é por isso que as pessoas estão dispostas a dedicar tanto tempo [and] capacidade mental.”

Ele acrescentou que não gastaria entre SG$ 6.000 e US$ 7.000 para voar na classe executiva. “Mas como existem milhas, não preciso pagar… para desbloquear esse tipo de experiência.”

Aos aspirantes a “caçadores de milhas”, Wong aconselha não gastar mais simplesmente para adquirir mais milhas. “Algumas pessoas podem tentar justificar gastar mais para obter mais recompensas, mas não defendo isso”, disse ele.

Em vez disso, sua opinião é que as milhas são simplesmente recompensas que uma pessoa ganha pelo que iria comprar em primeiro lugar – uma recompensa, disse ele, que proporciona uma “experiência cinco estrelas com um orçamento de uma estrela”.