Prática com o protótipo de óculos inteligentes de realidade aumentada Orion da Meta

O aspecto mais impressionante metaOs óculos de realidade aumentada Orion têm mais a ver com tamanho e conforto do que com gráficos de computador chamativos.

Julia Boorstin, correspondente sênior de mídia e tecnologia da CNBC, pôde usar o Orion esta semana na conferência anual Connect da Meta e ficou cativada pela forma compacta do protótipo em relação aos vários headsets de realidade virtual Meta Quest e Apple Vision Pro.

“O que realmente me impressionou foi que eram incrivelmente leves”, disse Boorstin.

O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, revelou os óculos Orion na quarta-feira e os apresentou como “um vislumbre de um futuro que acho que será muito emocionante”. Os óculos são pretos e de armação grossa e vêm com um “disco” sem fio que permite ao dispositivo executar aplicativos como um jogo holográfico de xadrez digital ou pingue-pongue que aparece como gráficos digitais inseridos no mundo real.

Os óculos experimentais fazem parte dos planos multibilionários de Zuckerberg para construir a próxima geração de computação pessoal para o chamado metaverso, um termo usado pela Meta para descrever pessoas interagindo umas com as outras online em espaços virtuais 3D.

Embora o Orion não seja capaz de colocar os usuários em mundos totalmente virtuais, os óculos podem sobrepor gráficos digitais ao mundo real. E, ao contrário dos fones de ouvido VR, que podem ser complicados de usar por longos períodos, Boorstin disse que achou os óculos Orion uma boa opção.

“O formato não parecia significativamente diferente de usar óculos pesados ​​e comuns, e eles não eram desconfortáveis ​​de usar”, disse ela.

Embora a atual encarnação dos óculos Orion AR possa passar como um adereço cinematográfico para o filme “A Vingança dos Nerds”, Boorstin disse acreditar que eles só ficarão menores à medida que a tecnologia melhorar.

“Esta é a primeira geração – daqui a quatro anos, quão menores eles serão?” Boorstin disse.

Ao usar os óculos AR, Boorstin conseguiu ver hologramas digitais exibindo ícones visuais de aplicativos como Instagram, Facebook e alguns extras como um navegador e um videogame misturados ao ambiente dentro de um pequeno escritório na sede da Meta.

Boorstin viu com seus próprios olhos aqueles ícones digitais sobrepostos ao ambiente do mundo real. Isso é uma melhoria em relação às técnicas de “passagem” usadas pelos dispositivos VR atuais. Para a passagem, as empresas usam câmeras na parte externa de seus fones de ouvido para mostrar aos usuários uma representação digital do mundo real combinada com computação gráfica nas telas de seus dispositivos.

Orion é capaz de sobrepor imagens digitais ao mundo real usando um método muito mais caro. Suas lentes não são feitas de vidro ou plástico tradicional, mas sim de um material refrativo chamado carboneto de silício. Quando os projetores miniaturizados do Orion, embutidos nos braços dos óculos, direcionam luz para as lentes de carboneto de silício, os usuários podem ver “hologramas” em seu campo de visão, uma experiência que Boorstin disse “parecer totalmente normal e muito natural”.

Quando os hologramas foram desligados, “era como se você estivesse usando óculos ou óculos escuros, e não era uma distração ou náusea”, disse Boorstin.

Boorstin conseguiu abrir, fechar e navegar pelos aplicativos com a ajuda de uma pulseira, que ela disse ser semelhante a um Fitbit antigo e leve.

“A pulseira pode detectar os movimentos dos dedos e das mãos, para que sua mão possa ficar ao seu lado”, disse Boorstin, descrevendo como os movimentos e gestos dos dedos manipulavam os ícones digitais. “Fiquei surpreso que fosse tão preciso e que eu conseguisse descobrir esses movimentos das mãos, e ele os captou com exatidão.”

Em uma demonstração, os óculos Orion conseguiram identificar vários ingredientes alimentares, como sementes de chia, espalhados sobre uma mesa. Em seguida, projetou uma receita adequada que apareceu digitalmente acima das sementes do mundo real. Em outra demonstração, Boorstin jogou um jogo simples de pong, exceto que os gráficos do videogame foram projetados em uma mesa do mundo real à sua frente.

Uma demonstração que realmente a impressionou envolveu ver o rosto de seu produtor aparecer digitalmente na frente dela enquanto ele ligava de outra sala. A experiência geral da videochamada 3D “parecia muito clara” para Boorstin, que percebeu que a resolução do gráfico mudaria dependendo de onde ela o colocasse em seu campo de visão. Foi o suficiente para assustá-la e fazê-la questionar se o produtor poderia ou não vê-la na vida real, já que parecia que ele estava ali na frente dela (ele não podia).

“Eu podia vê-lo perfeitamente e ele não conseguia me ver”, disse Boorstin. “Mas eu podia ouvi-lo, e era como se eu estivesse conversando pelo FaceTiming com ele, mas ele estava de óculos.”

Ao experimentar o Orion, Boorstin disse que tem uma noção melhor de como a pesquisa e o desenvolvimento da Meta estão beneficiando diretamente outros produtos da empresa, como os fones de ouvido Quest e os óculos inteligentes Ray-Ban.

“Eles têm trabalhado arduamente para tornar esses componentes minúsculos, minúsculos, eficientes e leves”, disse ela.