Furacão Helene: aeroportos fechados e centenas de voos cancelados devido à previsão de ventos ‘com risco de vida’

Os aeroportos permanecem fechados e centenas de voos foram cancelados em todo o sudeste dos EUA, à medida que o furacão Helene, “com risco de vida”, avança para norte, atravessando a Florida e entrando na Geórgia.

Às 8h, horário do Reino Unido (3h, horário de verão do leste), o Centro Nacional de Furacões disse: “Helene continua a produzir ventos com força de furacão que estão se movendo cada vez mais para a Geórgia.

“Esta é uma situação perigosa e com risco de vida. As pessoas não devem deixar os seus abrigos e permanecer no local durante a passagem destas condições de risco de vida.”

Durante a noite, o governador da Florida, Ron DeSantis, emitiu um aviso de que o furacão Helene tinha sido elevado a furacão de categoria 4, com ventos máximos sustentados de 210 km/h.

O aeroporto de Tampa (TPA) permanece fechado. Fechou às 7h, horário do Reino Unido (2h, horário local) de quinta-feira, com os passageiros avisados: “O TPA, incluindo o Terminal Principal e o Lado Ar, não estará aberto para uso público e não está equipado para funcionar como abrigo para pessoas ou veículos”.

Centenas de voos foram cancelados na quinta-feira, incluindo o voo da British Airways de e para Londres Gatwick. Espera-se que o serviço de hoje na rota funcione normalmente – assumindo que o aeroporto reabra.

As autoridades de Tampa afirmam esperar que seja reaberto na sexta-feira “após uma avaliação dos danos que começará assim que for seguro fazê-lo”.

Os outros três aeroportos menores na área de Tampa-São Petersburgo também estão fechados.

O último voo de passageiros a sair de Tallahassee, capital do estado da Flórida, foi um voo da Delta para Atlanta, pouco depois da meia-noite de quinta-feira. Todos os voos desde então foram cancelados. O aeroporto deverá permanecer fechado até o início da tarde de sexta-feira, horário local.

Em Atlanta, normalmente o aeroporto mais movimentado do mundo, dezenas de voos de sexta-feira de manhã foram cancelados. Até as 8h, pelo menos 20 partidas são suspensas, com American Airlines, Delta, Frontier, Spirit e United cancelando voos domésticos. As chegadas correspondentes também são canceladas.

Da Europa, os cancelamentos incluem a Lufthansa de Frankfurt. Mas as ligações da Delta e da Virgin Atlantic a partir de Londres Heathrow estão atualmente sendo exibidas conforme programado.

Os voos internacionais do Canadá para o aeroporto de Atlanta são baseados na Air Canada e WestJet, de Montreal, Toronto, Vancouver, Winnipeg e Calgary. Alguns voos da América do Sul também foram cancelados.

Como Atlanta é o maior centro do mundo e sexta-feira é o dia mais movimentado da semana, muitos viajantes podem ficar presos no aeroporto com opções de hotéis muito limitadas.

A Amtrak, que opera serviços ferroviários de longa distância, cancelou todos os seus trens na Flórida na quinta e sexta-feira, incluindo o Serviço Prata entre Nova York e Miami. O Crescenteentre Nova York, Atlanta e Nova Orleans também foi cancelado.