Milhares fogem do sul do Líbano enquanto ataques israelenses matam mais de 550

Dezenas de milhares de pessoas fugiram do sul do Líbano na terça-feira, enquanto Israel intensificava um ataque aéreo que infligiu o dia mais mortal ao país desde a guerra, há quase duas décadas, enquanto o Hezbollah lançava uma nova barragem de fogo transfronteiriço.

Quase 500 pessoas foram mortas no Líbano na segunda-feira, de acordo com autoridades de saúde locais, marcando o mais mortal bombardeio israelense ao país desde a guerra de 34 dias de Israel com o Hezbollah em 2006. Na terça-feira, o número de mortos havia subido para pelo menos 558, incluindo pelo menos pelo menos 50 crianças e 94 mulheres, com pelo menos 1.835 pessoas feridas, segundo o ministério da saúde libanês.

Israel expandiu dramaticamente os seus ataques aéreos depois de prometer intensificar a sua campanha contra o Hezbollah, após quase um ano de crescentes hostilidades com o grupo militante e político apoiado pelo Irão.

Os militares israelitas emitiram avisos aos residentes no sul e no leste do Líbano para evacuarem certas áreas, incitando milhares de pessoas a fugirem das suas casas.

Cenas de famílias fugindo do sul do Líbano e de explosões de fogo enchendo o horizonte alimentaram temores globais de um conflito regional total.

O chefe de política externa da União Europeia, Josep Borrell, alertou que a situação no Líbano era “extremamente perigosa e preocupante”.

“Posso dizer que estamos quase numa guerra total”, disse ele aos repórteres na segunda-feira, segundo a Reuters. “Se esta não for uma situação de guerra, não sei como você a chamaria.”

O bombardeio de Israel continuou até terça-feira, com as Forças de Defesa de Israel afirmando que atingiu dezenas de alvos do Hezbollah durante a noite e continuou a lançar ataques como parte do que apelidou de “Operação Flechas do Norte”.

Enquanto isso, as FDI disseram que o Hezbollah continuou a lançar foguetes contra o norte de Israel, com o grupo militante prometendo continuar sua campanha até que termine a ofensiva de Israel em Gaza.

Israel prometeu continuar os seus ataques no Líbano, dizendo que é necessário garantir o regresso seguro dos israelitas às casas no norte de Israel, onde muitos foram forçados a evacuar devido a meses de trocas mortais.

No entanto, num briefing na segunda-feira, um oficial militar israelita disse que a interrupção do fogo do Hezbollah não seria suficiente para acabar com os ataques de Israel ao Líbano.

Eles disseram que a campanha actual só terminaria quando Israel tivesse alcançado os objectivos de não só permitir o regresso seguro dos israelitas às suas casas no norte de Israel, mas também de expulsar as forças do Hezbollah da fronteira e destruir a infra-estrutura do grupo no sul do Líbano.