DirecTV e Disney perto de acordo para acabar com apagão, dizem fontes

DirecTV e Disney estão se aproximando de um acordo que trará a ESPN da Disney e outros canais de volta aos clientes do provedor de TV paga após um apagão de aproximadamente duas semanas, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.

O acordo pode acontecer já no sábado, disseram as pessoas.

As redes da Disney fecharam em 1º de setembro, depois que os dois lados não conseguiram chegar a um acordo sobre os termos de taxas e estruturas de pacotes. A disputa deixou mais de 11 milhões de clientes da DirecTV sem acesso ao Aberto dos Estados Unidos, ao futebol universitário e ao jogo de abertura desta temporada, o “Monday Night Football”.

A DirecTV tem pressionado pelo direito de oferecer pacotes de gêneros mais simples que não incluam esportes, em torno de tópicos como crianças e família, disseram as pessoas. Os termos do acordo potencial não foram conhecidos imediatamente.

Representantes da DirecTV e da Disney não quiseram comentar.

Os executivos da DirecTV começaram a pedir a capacidade de oferecer pacotes mais reduzidos e específicos de gênero aos clientes nas semanas que antecederam a disputa e novamente quando as redes Disney fecharam. A Disney disse que as ofertas da DirecTV não refletiam o valor que suas redes oferecem.

Dependendo de quando o acordo for assinado, ele poderá ativar as redes da Disney para assinantes da DirecTV a tempo do futebol universitário neste fim de semana e da segunda semana do “Monday Night Football” da NFL, com Atlanta Falcons e Philadelphia Eagles.

O apagão ressaltou o quão valiosos os esportes ao vivo são tanto para as empresas de mídia que detêm os direitos de transmissão dos jogos quanto para os provedores de TV paga que desejam exibi-los.

Desde 1º de setembro, ambos os lados acusaram o outro de atrasar um acordo. A DirecTV chamou a Disney de anticonsumidor, e o presidente da ESPN, Jimmy Pitaro, chamou as respostas da DirecTV às ofertas de pacotes da Disney de “basicamente hipotéticas”.

Através do apagão, as empresas, os seus clientes e outros empresários parecem ter saído a perder.

“Nunca queremos desmaiar. Não é bom para nenhum dos lados. Não é bom para o cliente, é claro. Fizemos tudo o que podíamos”, disse Pitaro, da ESPN, à CNBC na semana passada.

A quantidade de clientes perdidos pela DirecTV durante a disputa não foi “imaterial”, disse o diretor de marketing da DirecTV, Vince Torres, na Communacopia & Technology Conference da Goldman Sachs na quinta-feira.

A DirecTV ofereceu a seus clientes um crédito de US$ 30, financiado pela interrupção dos pagamentos à Disney assim que o apagão começou, disse Torres.

Durante a disputa, muitos proprietários de pequenos negócios também não conseguiram oferecer a lista completa de esportes que costumam praticar. Muitos bares e restaurantes contam com a DirecTV como distribuidora comercial do pacote “Sunday Ticket” da NFL de jogos fora do mercado – que não foi afetado pelo apagão – e, para isso, usam o provedor de TV paga para o restante de seu conteúdo de TV, incluindo ESPN.

Além dos esportes, o apagão também ocorreu durante o debate presidencial na terça-feira, deixando os clientes em determinados mercados sem acesso à rede de transmissão ABC da Disney.

A Disney tentou permitir temporariamente que a DirecTV oferecesse ABC aos seus clientes naquela noite, mas o provedor de TV paga recusou. A DirecTV chamou isso de uma peça de relações públicas e disse não acreditar na necessidade de abrir a ABC, já que o debate também estava sendo transmitido em diversas outras redes de notícias.

O antitruste na mídia tem sido observado de perto nas últimas semanas depois que Venu, a joint venture de streaming entre Descoberta da Warner Bros., Fox Corporation. e Disney, foi temporariamente bloqueado por um juiz por questões antitruste. TV Fubo inicialmente moveu o processo e a DirecTV e EcoStar‘s Dish desde então o apoiou.

A DirectTV disse na semana passada que apresentou uma queixa à Comissão Federal de Comunicações afirmando que a Disney não negociou de boa fé. A FCC tem regras que exigem que os proprietários de transmissões o façam.

Esta foi a segunda disputa em um ano que deixou os clientes de TV paga sem as redes da Disney. Em Setembro passado, milhões de Comunicações da Carta’ os clientes viram os canais da Disney desaparecerem. No entanto, as empresas chegaram a um acordo a tempo para o “Monday Night Football” no ano passado.

Todo o pacote de TV paga foi alterado nos últimos anos, à medida que os clientes recorreram a serviços de streaming e outras formas de entretenimento no lugar da estrutura tradicional. A mudança fragmentou o ecossistema de mídia, e os esportes ao vivo – especialmente a ESPN da Disney – são considerados o eixo que mantém o pacote unido devido à sua alta audiência.

A DirecTV está no meio de uma campanha publicitária para lembrar aos consumidores que é mais do que uma empresa de TV via satélite – ela também possui um pacote de streaming.