Risco de a Rússia usar armas nucleares no início da guerra na Ucrânia

O diretor da CIA, William Burns, acreditava que havia um risco real no outono de 2022 de que a Rússia pudesse usar armas nucleares no campo de batalha contra a Ucrânia, embora dissesse que o Ocidente não deveria ser intimidado pelas ameaças do presidente russo, Vladimir Putin.

“Nenhum de nós deve assumir levianamente os riscos de uma escalada”, disse Burns no sábado, numa conversa moderada com o chefe da inteligência secreta do Reino Unido, Richard Moore, no Festival de fim de semana do Financial Times.

“Houve um momento no outono de 2022 em que penso que havia um risco genuíno do uso potencial de armas nucleares táticas”, disse Burns.

“No entanto, nunca pensei, e esta é a opinião da minha agência, que deveríamos ser desnecessariamente intimidados por isso. Putin é um valentão. Ele vai continuar a usar o sabre”, acrescentou Burns.

Por ordem do presidente Joe Biden, Burns reuniu-se com o seu homólogo russo, Sergey Naryshkin, no final de 2022 para reiterar “as consequências” da escalada nuclear, contou o diretor da CIA.

“Continuamos sendo muito diretos sobre isso”, disse Burns no sábado.

A Casa Branca não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da CNBC enviado fora do horário comercial normal.

Nos mais de dois anos desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em Fevereiro de 2022, o Kremlin tem sinalizado regularmente que consideraria a utilização de armas nucleares na guerra.

Essas insinuações tornaram-se mais fortes desde a ofensiva da Ucrânia na região russa de Kursk, no início de Agosto, que Putin prometeu corresponder a uma “resposta digna”.

A ofensiva de Kursk elevou o moral das tropas ucranianas, disse Burns, e por sua vez abalou o Kremlin: “Expôs algumas das vulnerabilidades da Rússia de Putin e dos seus militares”.

A doutrina nuclear oficial da Rússia é de natureza defensiva e baseia-se no princípio da dissuasão. Permite o uso de armas nucleares em resposta a um ataque com armas nucleares ou outras armas de destruição em massa contra a Rússia ou seus aliados, bem como um ataque convencional que ameace a existência do Estado russo.

Mas na sequência da incursão da Ucrânia em Kursk, o vice-ministro dos Negócios Estrangeiros, Sergei Ryabkov, disse no domingo passado que o Kremlin está a trabalhar em alterações ao código nuclear.

“Há uma direção clara para fazer ajustes”, disse Ryabkov, embora não tenha especificado detalhes sobre se as mudanças na doutrina nuclear seriam finalizadas.