EUA alertam contra fusão da Nippon com a US Steel, citando excesso de aço na China

A proposta de aquisição da US Steel por US$ 14,9 bilhões pela Nippon Steel criaria riscos à segurança nacional porque poderia prejudicar o fornecimento de aço necessário para projetos críticos de transporte, construção e agricultura, disseram os EUA em uma carta enviada às empresas e vista pela Reuters.

A carta citava um excesso global de aço chinês barato e dizia que sob a Nippon, uma empresa japonesa, a US Steel teria menos probabilidade de solicitar tarifas sobre importadores estrangeiros de aço.

O Comitê de Investimento Estrangeiro nos EUA disse em sua carta de 17 páginas enviada no sábado à Nippon Steel e Aço dos EUAe relatado pela primeira vez pela Reuters, que as decisões da Nippon poderiam “levar a uma redução na capacidade doméstica de produção de aço”.

O CFIUS acrescentou que “as decisões da US Steel em casos (comerciais) serão influenciadas pela Nippon Steel e podem levar em conta os interesses comerciais e a posição competitiva da Nippon Steel no mercado siderúrgico global”.

A carta forneceu um primeiro vislumbre dos fundamentos de segurança nacional que a administração Biden poderia usar como base para a sua esperada medida de bloquear a fusão, mesmo quando as empresas e muitos especialistas do setor questionaram a força dos argumentos.

O CFIUS parecia estar “expandindo significativamente” a sua definição de risco à segurança nacional, disse Sarah Bauerle Danzman, professora da Universidade de Indiana e membro do Atlantic Council.

“Embora a resiliência da capacidade siderúrgica doméstica dos EUA seja claramente do interesse nacional, não está claro como a propriedade por uma empresa domiciliada num importante aliado do tratado ameaçaria fundamentalmente isso”, disse ela.

Muitos legisladores republicanos e democratas manifestaram oposição ao acordo. A vice-presidente e candidata presidencial democrata, Kamala Harris, disse na segunda-feira, em um comício na Pensilvânia, o estado indeciso onde a US Steel está sediada, que deseja que a US Steel continue “de propriedade e operação norte-americana”. Seu rival republicano, Donald Trump, prometeu bloquear o acordo se for eleito.

De acordo com o CFIUS, o “uso persistente de intervenções governamentais que distorcem o mercado” pela China permitiu ao país ganhar injustamente o domínio no mercado siderúrgico global, uma vez que exporta um grande excedente de aço que reduz artificialmente os preços internacionais.

Citou dados de 2022 que mostraram que a China produziu cerca de 54% do total de aço bruto global e foi o maior exportador.

Embora a US Steel tenha solicitado agressivamente alívio comercial contra as importações estrangeiras, a Nippon Steel às vezes se opôs aos esforços dos EUA para obter alívio, disse o CFIUS.

Em uma carta-resposta de 100 páginas vista pela Reuters e enviada na terça-feira, a Nippon Steel disse que investirá bilhões de dólares para manter e impulsionar as instalações da US Steel que de outra forma estariam ociosas, “indiscutivelmente” permitindo-lhe “manter e potencialmente aumentar a produção de aço nacional”. capacidade nos Estados Unidos.”

Ecoando declarações feitas anteriormente, a Nippon também disse que não transferiria nenhuma capacidade de produção ou empregos da US Steel para fora dos EUA e não interferiria em nenhuma das decisões da US Steel sobre questões comerciais, incluindo decisões de buscar medidas comerciais sob a lei dos EUA contra práticas comerciais desleais.

A Nippon chegou a propor um acordo de segurança nacional, destinado a atenuar as preocupações do CFIUS. Também prometeu que a maioria do conselho de administração da US Steel será composta por cidadãos norte-americanos não-dualistas, incluindo três diretores independentes aprovados pelo CFIUS para supervisionar o cumprimento do acordo.

“A Nippon está lançando uma tábua de salvação financeira para a US Steel, ao mesmo tempo que permite que ela continue liderada e gerenciada por pessoas dos EUA com supervisão do governo”, disse Nicholas Klein, advogado do CFIUS da DLA Piper. “Eu pensaria que o CFIUS poderia mitigar o risco de redução na capacidade de produção de aço através da garantia de fornecimento e outras medidas comuns de mitigação.”

O comité, que analisa os investimentos estrangeiros em busca de ameaças à segurança nacional, também vê riscos decorrentes da presença crescente da Nippon na Índia, onde os custos de produção são muito mais baixos do que nos EUA.

“A Nippon Steel não tem incentivo econômico para, e não irá, importar aço de origem indiana ou outro aço de origem não norte-americana para os Estados Unidos para competir ou prejudicar a US Steel, o que contradiria diretamente a base para o investimento multibilionário da Nippon Steel ”, responderam as empresas em sua carta de terça-feira.