DOJ acusa colaborador de rede de TV apoiado pela Rússia por violar sanções dos EUA e lavagem de dinheiro

WASHINGTON – O Departamento de Justiça acusou um colaborador do Channel One Russia, um canal de televisão estatal russo, e a sua esposa de violarem as sanções dos EUA e de branqueamento de capitais.

A acusação, apresentada e aberta no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Columbia, acusa Dmitri Simes, 76 anos, e a sua esposa, Anastasia Simes, de participarem num esquema para violar as sanções dos EUA em benefício da emissora controlada pelo Estado russo e para lavar dinheiro obtido através desse esquema.

Embora os Simes tenham uma casa em Huntly, Virgínia, o Departamento de Justiça disse que eles “continuam foragidos e acredita-se que estejam na Rússia”. O FBI invadiu a casa deles na Virgínia em agosto. Dmitri Simes aconselhou Donald Trump durante a campanha presidencial de 2016 e o ​​seu nome apareceu inúmeras vezes no relatório compilado pelo conselheiro especial Robert Mueller sobre a sua investigação sobre a interferência russa nas eleições de 2016.

A acusação afirma que Dmitri Simes tem dupla cidadania americana-russa e deixou os EUA pela última vez no final de outubro de 2022. Afirmou que sua esposa também tem dupla cidadania americana-russa, que entrou nos EUA pela última vez em fevereiro e retornou à Rússia naquele Abril.

Cada um deles foi acusado de conspirar para violar a Lei Internacional de Poderes Econômicos de Emergência, violar a lei e conspirar para cometer lavagem de dinheiro internacional. O Departamento de Justiça disse que cada uma das acusações acarreta pena máxima de 20 anos de prisão.

Depois que os EUA sancionaram o Channel One Russia em maio de 2022, desde junho até o presente, Dmitri Simes, que já trabalhava para a emissora, continuou a prestar seus serviços, inclusive apresentando e produzindo um programa de televisão chamado “The Grande Jogo” para o canal, dizem os promotores. A acusação alega que ele recebeu mais de US$ 1 milhão da emissora depois que ela foi sancionada.

O Departamento de Justiça também disse que os Simes receberam uma bolsa para um apartamento em Moscou, motorista e carro pessoais, além de uma equipe de 10 funcionários da emissora. Também disse que usaram os fundos do trabalho do Channel One Russia para comprar propriedades nos EUA.

A acusação afirma que o casal reconheceu que o Channel One Russia foi sancionado pelos EUA e que não obteve aprovação do governo federal para continuar a trabalhar lá.

A NBC News entrou em contato com os Simes para comentar as acusações.

Os procuradores federais também acusaram Anastasia Simes numa segunda acusação, alegando que ela violou as sanções dos EUA ao obter fundos do oligarca sancionado Aleksandr Yevgenyevich Udodov, um esquema do qual ele também beneficiou.

As acusações ocorrem um dia depois de o governo Biden anunciar uma série de ações sobre os últimos esforços da Rússia para influenciar a opinião pública dos EUA antes das eleições gerais de novembro. As ações incluíram acusações contra dois funcionários da rede de mídia RT, apoiada pela Rússia, bem como sanções.