Inquérito sobre incêndio na Torre Grenfell culpa autoridades, empresas e indústria do Reino Unido

Um inquérito público sobre o devastador incêndio da Torre Grenfell em Londres em 2017, na quarta-feira, atribuiu o desastre às falhas do governo, da indústria da construção e, acima de tudo, das empresas envolvidas na instalação do exterior com revestimento inflamável.

Setenta e duas pessoas morreram quando o incêndio atingiu o bloco de habitação social de 23 andares numa das áreas mais ricas do oeste de Londres, durante a madrugada de 14 de junho de 2017. Foi o incêndio mais mortal num edifício residencial na Grã-Bretanha desde a Segunda Guerra Mundial.

No seu tão esperado relatório final, o inquérito atribuiu a maior responsabilidade pelo desastre às empresas envolvidas na manutenção e remodelação da torre de apartamentos, às falhas das autoridades locais e nacionais, bem como às empresas que comercializaram desonestamente materiais de revestimento combustíveis como seguros.

Houve também críticas generalizadas e culpabilização dirigida ao governo, às autoridades locais de Kensington e Chelsea, à indústria, aos grupos reguladores, a indivíduos específicos e a uma brigada de bombeiros mal preparada por anos de inacção relativamente à segurança contra incêndios em edifícios altos.

“O incêndio na Torre Grenfell foi o culminar de décadas de fracasso do governo central e de outros órgãos em posições de responsabilidade na indústria da construção”, afirmou o relatório do inquérito, que teve quase 1.700 páginas.

Nos anos que se seguiram ao inferno, os sobreviventes e familiares dos que morreram exigiram que os responsáveis ​​enfrentassem justiça e acusações criminais. Mas embora a polícia britânica tenha afirmado que 58 pessoas e 19 empresas e organizações estão sob investigação, os processos – incluindo por homicídio culposo e fraude corporativa – continuam a anos de distância devido à complexidade e à necessidade de considerar o relatório do inquérito.

“Não posso fingir que imagino o impacto de uma investigação policial tão longa sobre os enlutados e os sobreviventes, mas temos uma oportunidade de acertar a nossa investigação”, disse o vice-comissário assistente Stuart Cundy.

O porta-voz do primeiro-ministro Keir Starmer disse na terça-feira que o governo estava determinado a responsabilizar os responsáveis.

Incêndio na geladeira

Um relatório anterior da equipe de investigação de 2019, que se concentrou nos acontecimentos da noite, descobriu que uma falha elétrica em uma geladeira de um apartamento no quarto andar deu início ao incêndio.

As chamas espalharam-se então de forma incontrolável, principalmente porque a torre tinha sido coberta durante uma remodelação em 2016 com revestimento – painéis exteriores concebidos para melhorar a aparência e adicionar isolamento – feitos de material compósito de alumínio inflamável que funcionava como fonte de combustível.

Os relatos angustiantes, incluindo aqueles que morreram enquanto aguardavam os socorristas e seguiram as orientações oficiais para permanecerem onde estavam, provocaram fúria e um exame de consciência nacional sobre os padrões de construção e o tratamento das comunidades de baixos rendimentos.

O inquérito, liderado pelo juiz aposentado Martin Moore-Bick, encontrou uma série de falhas; as lições não foram aprendidas com os incêndios anteriores de torres e os sistemas de teste eram inadequados.

A culpa mais evidente foi atribuída aos envolvidos na reforma da torre com revestimento inflamável. O inquérito disse que o arquiteto Studio E, o empreiteiro principal Rydon e o subcontratado de revestimento Harley tinham responsabilidade considerável pelo desastre.

Os inspetores de segurança contra incêndio Exova também foram responsabilizados por o edifício ter sido deixado “em condições perigosas após a conclusão da reforma”.

Tanto o conselho de Kensington e Chelsea quanto a Tenant Management Organization (TMO), que administrava o parque habitacional da autoridade local, também foram fortemente criticados.

Eles mostraram indiferença aos regulamentos de segurança contra incêndio nos anos anteriores ao incêndio e o TMO, cuja difícil relação com alguns residentes teria criado uma “atmosfera tóxica”, tinha-se concentrado indevidamente na redução de custos.

Embora a comunidade local e os grupos voluntários tenham sido elogiados por fornecerem apoio, o conselho também foi criticado pela sua resposta lenta, confusa e “totalmente inadequada” ao incidente.

Houve também condenação das empresas que fabricavam e vendiam o revestimento ou o seu isolamento de espuma – Celotex, Kingspan e Arconic Architectural Products, a subsidiária francesa da empresa norte-americana Arconic. O inquérito concluiu que houve “desonestidade sistemática” da sua parte.

“Eles se envolveram em estratégias deliberadas e sustentadas para manipular os processos de teste, deturpar os dados testados e enganar o mercado”, afirmou o relatório. A questão do revestimento exterior suscitou preocupações em toda a Europa, onde ocorreram incêndios semelhantes em blocos de apartamentos, como na cidade espanhola de Valência, em Fevereiro, e em Itália, em 2021.

Na Grã-Bretanha, os números do governo de Julho mostraram que 3.280 edifícios com 36 pés ou mais ainda tinham revestimentos inseguros, com trabalhos de remediação ainda por começar em mais de dois terços deles.