Papa Francisco, na Indonésia de maioria muçulmana, alerta contra o extremismo religioso

JACARTA, Indonésia – O Papa Francisco apelou na quarta-feira aos líderes políticos da Indonésia, o país de maioria muçulmana mais populoso do mundo, para se protegerem contra o extremismo religioso, que, segundo ele, distorce as crenças religiosas das pessoas através de “engano e violência”.

No seu primeiro discurso durante uma ambiciosa viagem de 12 dias pelo Sudeste Asiático, onde os cristãos são uma pequena minoria da população regional, o pontífice disse que a Igreja Católica iria aumentar os seus esforços em prol do diálogo inter-religioso na esperança de ajudar a conter o extremismo.

“Desta forma, os preconceitos podem ser eliminados e um clima de respeito e confiança mútuos pode crescer”, disse o papa de 87 anos num discurso dirigido a cerca de 300 políticos e líderes religiosos no palácio presidencial Merdeka, em Jacarta.

“Isto é indispensável para enfrentar os desafios comuns, incluindo o de combater o extremismo e a intolerância, que através da distorção da religião tentam impor os seus pontos de vista usando o engano e a violência”, disse Francisco.

A Indonésia tem uma população de cerca de 280 milhões de pessoas e estima-se que cerca de 87% seja muçulmana. A liberdade de religião está garantida na constituição do país.

Houve vários incidentes de violência extremista no país nos últimos anos, incluindo ataques suicidas à bomba em 2021 e 2022 por pessoas afiliadas ao grupo Jamaah Ansharut Daulah, inspirado no Estado Islâmico.

O incidente de 2021 ocorreu pouco antes do feriado cristão da Páscoa e feriu pelo menos 19 pessoas.

No seu próprio discurso de boas-vindas ao Papa na Indonésia, o Presidente Joko Widodo agradeceu a Francisco pelos seus esforços para pedir um cessar-fogo na guerra Israel-Gaza.

“A Indonésia aprecia a atitude do Vaticano, que continua a expressar (e) apelar à paz na Palestina e apoia uma solução de dois Estados”, disse Widodo, que deixará o cargo em Outubro, após 10 anos no cargo.

Francisco foi recebido por multidões agitando pequenas bandeiras do Vaticano e da Indonésia quando seu carro chegou ao palácio presidencial.

Dorothea Dawai, 10 anos, estava entre o grupo que recebeu o papa. Vestindo um kebaya verde, um vestido tradicional indonésio, ela disse que esperava pedir uma bênção.

O pontífice, que sofre de dores nos joelhos e nas costas, estava sentado em uma cadeira de rodas ao sair do carro e encontrou-se com o presidente do lado de fora do prédio.

Os dois líderes foram saudados por uma guarda de honra que tocou os hinos da Indonésia e do Vaticano, antes de entrarem para uma reunião privada.

O Ministro dos Negócios Estrangeiros da Indonésia, Retno Marsudi, disse aos jornalistas que Francisco e Widodo não falaram especificamente sobre a guerra Israel-Gaza na sua reunião, mas de forma mais geral sobre os conflitos em curso e “a importância da paz”.

Nas suas observações públicas, Francisco não mencionou quaisquer incidentes violentos específicos, mas fez várias referências ao extremismo, à intolerância e à manipulação da religião.

“Há momentos em que a fé em Deus é… infelizmente manipulada para fomentar divisões e aumentar o ódio, em vez de promover a paz, a comunhão, o diálogo, o respeito, a cooperação e a fraternidade”, disse ele.

O discurso de Francisco ocorreu no primeiro dia útil da viagem ao Sudeste Asiático e Pacífico, que também incluirá escalas em Papua Nova Guiné, Timor Leste e Singapura.

O papa deverá viajar quase 34 mil quilômetros nos 12 dias da viagem, antes de retornar a Roma em 13 de setembro.

Mais tarde nesta quarta-feira, Francisco deveria se reunir com os bispos católicos da Indonésia na catedral de Jacarta. Na quinta-feira, ele participará de um encontro inter-religioso na Mesquita Istiqlal, a maior mesquita do Sudeste Asiático.