Hero Games da China compartilha o que vem a seguir após seu sucesso Black Myth: Wukong

As pessoas passam pela imagem do personagem ‘Rei Macaco’, ou ‘Sun Wukong’ do RPG de ação chinês ‘Black Myth: Wukong’, desenvolvido pela empresa chinesa de videogame Game Science, durante seu dia de lançamento em Hangzhou, no leste Província de Zhejiang, na China, em 20 de agosto de 2024.

Str | Afp | Imagens Getty

PEQUIM – A primeira tentativa da China de criar um videojogo de topo quebrou recordes mundiais, reforçando as ambições globais da indústria apenas alguns anos após a repressão dos jogos em Pequim.

Black Myth: Wukong, um jogo de ação ambientado na mitológica China, vendeu mais de 10 milhões de unidades três dias após seu lançamento, em 20 de agosto. Dez dias depois, o título ainda ocupava o segundo lugar em receita nos EUA e o número 1 globalmente, de acordo com a plataforma de videogame Steam, onde é vendido por cerca de US$ 60 ou mais.

“Acho que o próximo jogo AAA provavelmente está muito próximo, porque Black Myth: Wukong mostrou a todos que um jogo AAA fabricado na China pode atingir vendas globais tão altas”, disse Dino Ying, presidente da Hero Games, que co-publicou o jogo e foi um dos primeiros investidores em seu desenvolvedor Game Science. Isso está de acordo com uma tradução da CNBC de seus comentários em mandarim em uma entrevista exclusiva na quinta-feira.

Ying disse que sabia de pelo menos um desses jogos em desenvolvimento, no qual seu parceiro de negócios na Hero Games investiu. Mas ele se recusou a compartilhar um prazo.

Quanto ao desempenho de Black Myth: Wukong, Ying apenas disse que as vendas aumentaram “muito mais” do que o número de 10 milhões de unidades, embora ele tenha indicado que ainda não havia dobrado.

Ele disse que no futuro os lançamentos de jogos da empresa terão uma estratégia global desde o início. Ele também espera que os desenvolvedores estrangeiros de jogos AAA percebam o quão grande é o mercado da China e adaptem mais recursos aos jogadores chineses.

Os jogos AAA geralmente se referem a títulos com alta qualidade gráfica e marketing significativo. Isso significa que esses videogames tendem a vir de empresas como Nintendo, Ubisoft e Artes Eletrônicas.

“A China é um país grande. Estamos falando de 1 milhão de jogadores simultâneos”, disse Ivan Su, analista sênior de ações da Morningstar. “A China tem 600 milhões de jogadores.”

Ele disse que a razão pela qual a China não desenvolveu anteriormente seus próprios jogos AAA, que normalmente são jogados em computadores e consoles, é o tempo de produção que leva anos. “É muito mais econômico criar jogos para celular”, disse Su.

Tim Cook, da Apple, visitou Hero Games

Quando a Hero Games investiu pela primeira vez em Game Science, Maçã CEO Tim Cook visitou em 2017 e ficou tão impressionado com o primeiro jogo, Art of War: Red Tides, que o colocou na primeira página da App Store do iOS em 178 países, disse Ying.

Mas isso não foi um sucesso comercial.

O CEO da Apple, Tim Cook, visitou o escritório da Hero Games em 2017, depois de investir na Game Science, que desenvolveu Black Myth: Wukong.

Jogos de heróis

A Hero Games já havia passado três anos investindo 60 milhões de yuans (cerca de US$ 8,5 milhões hoje) em dois projetos fracassados da Game Science quando o desenvolvedor abordou Ying e sua equipe em agosto de 2020 sobre Black Myth: Wukong, disse ele.

“Tivemos muita sorte, não desistimos da Game Science antes de ela ter sucesso”, disse Ying, observando que seu parceiro de negócios Daniel Wu, agora CEO da Hero Games, foi o primeiro a descobrir a startup.

“Não estamos dizendo para esperar cegamente por todas as pessoas”, disse ele. “Quando você vê esse tipo de talento, você precisa ter certeza de que esse talento foi subestimado. Ele pode não ter encontrado a direção certa. [So you just need to] ajude-o a encontrá-lo.”

‘Melhor jogo que já vi’

Dois dias antes da Game Science planejar lançar um vídeo promocional para Black Myth: Wukong, a empresa o mostrou a Ying e pediu à sua equipe pelo menos mais 100 milhões de yuans, disse ele. Caso contrário, ele disse que a startup planejava perguntar Bilíbiliuma importante plataforma chinesa de streaming de vídeo e jogos.

Depois de assistir ao vídeo, Ying disse que disse à sua equipe: “Eu realmente não quero perder esta oportunidade porque este é o melhor jogo que já vi na minha vida”.

Tencent então comprou uma participação de 5%, mas disse que não iria interferir nos planos da Game Science, disse Ying. “Como este era um jogo AAA, no processo normal de uma grande empresa, não havia como ter sido aprovado.”

O investimento inicial da Hero Games na Game Science foi de uma participação de 20%.

Pequim só nos últimos dois anos começou a aprovar jogos, depois de suspender novos títulos e limitar quantas horas os menores poderiam jogar em 2021.

Mito Negro: Wukong obteve a aprovação do governo da China em fevereiro. Nenhuma parte do jogo precisou ser alterada para que ele passasse, disse Ying.

“Pessoalmente, acho que nos últimos dois anos a regulamentação respeita cada vez mais a indústria de jogos e é benéfica para o seu desenvolvimento”, disse Ying, observando que há um ou dois anos, “houve um mal-entendido”.

Enorme potencial de mercado

No primeiro semestre deste ano, as vendas domésticas de jogos na China atingiram 147,27 bilhões de yuans, disse Ashley Dudarenok, fundadora da consultoria digital chinesa ChoZan, citando números do setor.

Mas a receita de jogos de console foi de apenas 0,5% disso, disse ela.

Ying destacou que muitas pessoas na China compraram PlayStations ou atualizaram suas placas gráficas após o lançamento de Black Myth: Wukong, semelhante a quantas pessoas compraram o Nintendo Switch pela primeira vez por causa de Zelda.

Algo que durou 1.000 anos, as pessoas definitivamente vão gostar

Dino Yin

Hero Games, presidente

Quanto ao mercado global, Dudarenok disse que as vendas no exterior de jogos desenvolvidos na China aumentaram para US$ 16,4 bilhões em 2023, acima dos US$ 11,6 bilhões em 2019.

“Os jogos chineses muitas vezes incorporam elementos culturais ricos que atraem cada vez mais um público global”, disse ela. “Esse sabor cultural único os diferencia dos jogos desenvolvidos em outras regiões”

Ying disse esperar que a China tenha pelo menos cinco a dez outras histórias que foram transmitidas ao longo dos últimos milênios e que podem ser transformadas em jogos.

“Se eu criar algo novo, não sei se as pessoas vão gostar. Mas algo que durou mil anos, as pessoas definitivamente vão gostar”, disse Ying. “Não sabemos por que foi preservado durante tantos anos. Mas só precisamos respeitar o [original] artesãos.”

Ele disse que a Game Science enviou equipes e equipamentos a templos antigos na China para digitalizar e replicar os designs, aumentando a sensação envolvente do jogo.

Jogos indie chineses

No nicho de mercado de jogos independentes, as empresas chinesas também estão em ascensão.

A Cotton Game, com sede em Xangai, que tem uma equipe de 70 pessoas, ganhou o prêmio de 2024 de melhor equipe de desenvolvimento em jogos independentes da organização Game Connection, apoiada pela França, e da ChinaJoy, que realiza uma importante conferência anual de jogos na China.

“Depende de quão capazes somos, mas [we hope to] use os jogos como uma forma de compartilhar arte, filosofia e conteúdo atencioso”, disse o CEO da empresa, que atende pelo nome inglês Cotton Guo, em mandarim traduzido pela CNBC.

Sunset Hills da Cotton Game – que levou cinco anos para ser desenhado à mão – também ganhou os prêmios de “Jogo do Ano” e “Melhor Jogo Indie”. O jogo de US$ 20 foi lançado em 21 de agosto no Steam após arrecadando $ 13.000 no Kickstarter.

O jogo acompanha um cão antropomórfico por uma vila européia, acompanhado por sons da natureza e música. Os jogadores resolvem quebra-cabeças ao longo do caminho.

“Todo mundo está muito cansado. Na sociedade de hoje, a velocidade da vida é muito rápida”, disse Robin Luo, gerente da Sunset Games. Seu personagem principal é baseado em seu próprio cachorro. “Então, minha esperança ao fazer Sunset Hills era que todos que jogassem pudessem [find it] refrescante.”