Nota de Lord Sainsbury criticando a ala da Galeria Nacional encontrada por trabalhadores da construção civil

LONDRES — O que faz um filantropo bilionário quando a galeria de arte que ele patrocina constrói alguns pilares que ele não gosta? A resposta, ao que parece, é ter a última palavra no além-túmulo, quase um quarto de século depois.

Na década de 1980, o magnata britânico dos supermercados Lord John Sainsbury, Barão de Preston Candover, gastou dezenas de milhões financiando uma nova ala da Galeria Nacional de Londres. Ele não gostou de um aspecto do projeto, porém: duas colunas falsas não estruturais no saguão do edifício.

Enquanto um magnata americano agressivo poderia ter se esforçado, a Sainsbury, da gigante rede de supermercados britânica Sainsbury’s, adotou o tipo de abordagem audaciosa do tipo “eu avisei” que talvez apenas um britânico educadamente indignado pudesse adotar.

Foi revelado esta semana que, durante uma reforma, os trabalhadores da construção civil que demoliam as colunas encontraram uma nota que Sainsbury havia escondido dentro de uma delas enquanto estava sendo construída em 1990.

“SE VOCÊ ENCONTROU ESTA NOTA, DEVE ESTAR EMpenhado em DEMOLIR UMA DAS FALSAS COLUNAS QUE FORAM COLOCADAS NO vestíbulo da ALA SAINSBURY DA GALERIA NACIONAL”, dizia a missiva, impressa em papel timbrado oficial da superloja Sainsbury. “Acredito que as colunas falsas são um erro do arquiteto e que viveríamos para nos arrepender de ter aceitado esse detalhe de seu projeto.”

Ele acrescentou: “SAIBA QUE UM DOS DOADORES DESTE EDIFÍCIO ESTÁ ABSOLUTAMENTE FELIZ QUE SUA GERAÇÃO DECIDIU DISPENSAR AS COLUNAS DESNECESSÁRIAS”.

A nota foi descoberta no ano passado, mas apenas relatado esta semana na publicação mensal The Art Newspaper. Os detalhes da história foram confirmados à NBC News na quarta-feira pelo Sainsbury Family Charitable Trusts.

John Sainsbury morreu aos 94 anos em 2022 e, portanto, nunca viu sua nota ressurgir. Sua viúva, Lady Sainsbury, uma ex-bailarina chamada Anya Linden, 91, disse ao The Art Newspaper que estava “muito feliz pela carta de John ter sido redescoberta depois de todos esses anos”.

Sainsbury foi um ator importante na construção da dinastia de supermercados de sua família. A Sainsbury’s foi lançada em 1869 e, em grande parte graças à sua liderança de 23 anos, entre 1969 e 1992, tornou-se a segunda maior cadeia de supermercados do Reino Unido.

De acordo com a lista dos ricos do Sunday Times em 2008, o patrimônio líquido da família era de 1,3 bilhão de libras (cerca de US$ 1,7 bilhão). Entre cerca de 300 milhões de libras de fundos de caridade, ele e sua família doaram cerca de 40 milhões para a construção da Ala Sainsbury da Galeria Nacional.

A ampliação da galeria, fundada em 1824, sempre foi polêmica. Os projetos originais foram criticados pelo rei Carlos III, então príncipe de Gales, como “um carbúnculo no rosto de um amigo muito querido” – uma de suas famosas incursões no mundo da crítica arquitetônica.

Os planos foram abandonados e substituídos por novos, que incluíam as colunas falsas no centro das revelações desta semana. Eles foram removidos como parte de uma atualização de 85 milhões de libras na galeria, projetada para dar ao lobby mais espaço para os visitantes.

A viúva de Sainsbury disse ao The Art Newspaper que “ele ficaria aliviado e encantado com os novos planos da galeria e com o espaço extra que estão criando”.