O transporte marítimo de dois dias que os americanos esperam agora enfrenta uma ameaça da mudança climática

Os clientes esperam que, quando encomendam algo online, ele chegue em dois dias ou menos. Mas com o aumento dos eventos climáticos adversos como Ondas de calor em Houston, Furacões na Flórida e outras tempestades extremas, está cada vez mais difícil garantir uma entrega rápida.

Muitas empresas de logística alertaram sobre atrasos no envio devido a condições climáticas extremas. As interrupções na cadeia de abastecimento relacionadas com o clima custarão à indústria cerca de 100 mil milhões de dólares em 2024, de acordo com Ondas de frete. Empresa de soluções de frete Avançoque se concentra no transporte sustentável, realizou uma pesquisa com 500 transportadores e transportadores este ano que revelou que condições climáticas extremas foram citadas como o principal desafio do transporte.

“Os transportadores e transportadoras continuam a enfrentar uma infinidade de interrupções”, disse Jenny Zanden, diretora de operações da Breakthrough, em comunicado. “No ano passado, os profissionais dos transportes concentraram-se na redução de custos como forma de superar a volatilidade dos preços do diesel. Este ano, a sustentabilidade e as perturbações relacionadas com o clima estão a impulsionar a necessidade de eficiência de combustível e de mudanças na estratégia de transportes.”

Os problemas estão a afectar as principais condutas de transporte globais, como o Canal do Panamá, onde as condições de seca têm afectado os transportadores. Mas os problemas também estão a aumentar para os maiores retalhistas dos EUA, à medida que tentam fazer entregas aos clientes e manter os armazéns e as lojas abastecidos.

Em março, uma esperada tempestade de neve atingiu Sparks, Nevada. Isso levou ao fechamento de Donner Pass, que muitos motoristas usam para atravessar a cordilheira do norte da Sierra. Como resultado, o Walmart não conseguiu despachar sua entrega de alimentos de seu centro Sparks. Recorreu-se à análise preditiva e à inteligência artificial para otimizar as estratégias de última milha.

“Temos agora esta tecnologia em mãos, o que nos permite garantir que continuamos a servir esses clientes da melhor maneira possível, a executar esses cenários e a ter essas recomendações prontas para que possamos começar a agir de uma forma muito mais rápida. , em vez de esperar que o evento aconteça e depois reagir”, disse o vice-presidente sênior do Walmart, Parvez Musani.

O Walmart usou sua plataforma de simulação construída com inteligência artificial para criar um gêmeo digital de toda a sua rede. A modelagem preditiva permite que a empresa veja como reagir a um evento climático adverso, inclusive se há lojas ou armazéns no caminho climático que precisam ser fechados e onde esses pedidos podem ser atendidos. Na tempestade Sparks, o Walmart identificou 85 lojas espalhadas por Nevada, Califórnia e Oregon que poderiam ser rapidamente realinhadas para atender às entregas provenientes do centro Sparks. O sistema foi capaz de encontrar quatro centros de distribuição específicos que poderiam lidar com a carga de trabalho, bem como oferecer rotas alternativas para levar os itens aos clientes.

“Nosso objetivo é que, ao usar tecnologia e IA, tornemos tudo perfeito para nossos clientes, onde eles não veem o impacto de alguns desses eventos imprevistos que aconteceram, e continuamos a atender os clientes nessa área”, disse Musani. “Desviaremos os caminhões sempre que possível. Realinharemos os armazéns que atendem as lojas daquela área para que possamos continuar a levar a carga para nossos clientes nas áreas afetadas”.

A Target ajusta sua rede logística para lidar com quaisquer atrasos criados por tempestades ou outras condições climáticas adversas, para que sua cadeia de suprimentos possa se mover mais rapidamente. Também adaptou os seus modelos para garantir que permanece abastecido em áreas onde os fornecimentos podem ser procurados, pré-posicionando inventários como alimentos, água, baterias e outros itens essenciais em áreas onde as tempestades previstas irão ocorrer. E em vez de depender de grandes armazéns, utiliza as suas lojas como centros, o que a ajuda a mudar rapidamente o cumprimento das entregas.

“Podemos mudar rapidamente as origens de entrega entre os mercados para garantir que nossas lojas estejam abastecidas”, disse um porta-voz da Target. “E nossas várias opções de atendimento, incluindo entrega no mesmo dia Target Circle 360, Drive-up e entrega no dia seguinte, oferecem várias maneiras para os hóspedes obterem produtos rapidamente.”

O aumento das temperaturas que afeta os armazéns e as entregas também se tornou um problema sério para os varejistas, incluindo a Amazon. Um sindicalista em Nova Jersey mostrou temperaturas de até 92 graus em julho em áreas onde as pessoas levantam caixas pesadas, de acordo com o Besta Diária. Outras instalações em estados como a Califórnia também reclamaram das condições de trabalho durante as ondas de calor nos últimos anos.

Além de fechar armazéns em casos de condições climáticas extremas, a Amazon está usando algoritmos para planejar as rotas dos entregadores. Durante 2023, trabalhou com parceiros para ajustar as rotas com base no calor em mais de 96,9 milhões de minutos, para permitir que os motoristas fizessem pausas adicionais para se hidratarem e se refrescarem. Também gastou US$ 59 milhões para isolar vans, incluindo um sistema de resfriamento rápido.

Todos os entregadores também recebem pó eletrolítico, um refrigerador para cada veículo, um copo isolado de 64 onças, bandanas refrescantes e protetor solar, com mecanismos de resfriamento adicionais sendo testados atualmente. Seus edifícios fornecem mitigação de calor acima dos padrões federais, incluindo tendo a maioria de seus armazéns na América do Norte controlados pelo clima. Também requer pausas internas adicionais obrigatórias para entregadores em temperaturas extremamente frias e investiu US$ 8,5 milhões em suprimentos para climas frios para sua equipe de entregas.

Um porta-voz da empresa disse que, apesar desses ajustes, a análise preditiva e a estratégia ajudaram a manter a velocidade de envio. Estabeleceu novos recordes de velocidade de envio para entrega Prime nos primeiros três meses de 2024, incluindo mais de dois bilhões de itens chegando em dois dias em todo o mundo.

“Construímos nossas operações para serem ágeis, portanto, mesmo diante de condições climáticas extremas, nossa modelagem da cadeia de suprimentos nos permite colocar produtos sob demanda em áreas não impactadas e monitorar os níveis de estoque de itens essenciais, como água engarrafada, onde as pessoas mais precisamos deles”, disse um porta-voz da Amazon.

Embora a mitigação do clima adverso durante as entregas acrescente custos adicionais às empresas, no final das contas, vale a pena manter a fidelidade do cliente honrando as promessas de tempo de envio. Ajuda a criar um negócio sustentável, disse Musani. Com a ajuda da tecnologia, isso pode ser mais barato do que nunca.

“Queremos ter o nosso bolo e comê-lo também, no sentido de que queremos criar a rede mais rápida possível para os clientes, mas ao menor custo possível”, disse Musani. “Com a nossa escala e o uso da tecnologia e de algumas dessas plataformas baseadas em IA que existem, isso realmente torna tudo mais fácil e nos permite fazer tudo isso, gerenciar tanto os lucros quanto os resultados financeiros.”