Dezenas de mortos em ataques no sul de Gaza à medida que avançam os preparativos para negociações de cessar-fogo

Pelo menos três dúzias de palestinos foram mortos em vários ataques israelenses no sul da Faixa de Gaza, disseram autoridades no sábado, mesmo enquanto avançavam os preparativos para negociações de cessar-fogo de alto nível na capital egípcia.

Entre os mortos estavam 11 membros da mesma família, incluindo duas crianças, quando um ataque aéreo israelense atingiu sua casa na cidade de Khan Younis na manhã de sábado, segundo o Hospital Nasser, para onde os corpos e feridos foram levados.

O hospital recebeu um total de 33 mortos em três ataques separados dentro e ao redor de Khan Younis. O Hospital dos Mártires de Al-Aqsa da cidade disse ter recebido outros três corpos de um ataque no início do sábado.

Outras dezessete pessoas morreram quando um ataque atingiu uma estrada ao sul de Khan Younis, incluindo passageiros de um tuk-tuk e transeuntes, disse o Hospital Nasser. Outro ataque atingiu um tuk-tuk a leste de Khan Younis, matando pelo menos cinco pessoas.

Os militares israelenses disseram que estavam analisando os relatórios, mas não fizeram comentários imediatos.

Os primeiros socorros também recuperaram os corpos de 10 pessoas em um bloco residencial a oeste de Khan Younis. As circunstâncias das suas mortes não foram imediatamente esclarecidas, disse o hospital, mas foi uma área repetidamente bombardeada pelos militares israelitas durante a semana passada.

Um jornalista da Associated Press no hospital contou os corpos e filmou o funeral no pátio do hospital.

A guerra em Gaza eclodiu em 7 de outubro, quando o Hamas e outros militantes realizaram um ataque surpresa a Israel, matando cerca de 1.200 pessoas, principalmente civis. Mais de 100 reféns foram libertados durante um cessar-fogo no ano passado, mas acredita-se que o Hamas ainda mantém cerca de mais 110, dos quais cerca de um terço estão mortos, segundo estimativas das autoridades israelitas.

A ofensiva retaliatória de Israel matou mais de 40 mil palestinos, segundo o Ministério da Saúde de Gaza, que não faz distinção entre civis e combatentes na sua contagem. Também causou destruição generalizada e forçou a grande maioria dos 2,3 milhões de residentes de Gaza a fugir das suas casas.

Especialistas se reuniram no sábado para resolver questões técnicas e preparar o caminho para negociações de alto nível no domingo sobre um possível cessar-fogo mediado pelos Estados Unidos, Egito e Catar.

Uma delegação do Hamas chegou no sábado ao Cairo para se reunir com autoridades egípcias e do Catar, disse Mahmoud Merdawy, alto funcionário do Hamas, à AP. Ele enfatizou que o Hamas não participará diretamente nas negociações de domingo, mas será informado pelo Egito e pelo Catar.

Uma delegação israelense que chegou na quinta-feira incluía David Barnea, chefe do serviço de inteligência estrangeira Mossad de Israel, chefe do serviço de segurança Shin Bet de Israel e o major-general Eliezer Toledano.

O diretor da CIA, William Burns, e Brett McGurk, conselheiro sénior para o Médio Oriente do presidente Joe Biden, estão a liderar o lado americano das negociações no meio de grandes diferenças entre Israel e o Hamas sobre a insistência de Israel em manter forças em dois corredores estratégicos em Gaza.

A Casa Branca disse na sexta-feira que as negociações foram construtivas e que foram feitos progressos, sem fornecer detalhes específicos.

Os EUA têm promovido uma proposta de transição que visa colmatar o fosso entre Israel e o Hamas, à medida que aumenta a pressão para um cessar-fogo e crescem os receios sobre uma guerra regional mais ampla, após os recentes assassinatos seletivos de líderes dos grupos militantes do Hamas e do Hezbollah. ambos atribuídos a Israel.

Biden ligou para o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, na quarta-feira, para enfatizar a urgência de se chegar a um cessar-fogo e um acordo de libertação de reféns, e discutiu os acontecimentos com os líderes do Catar e do Egito na sexta-feira.

Um grande impasse tem sido o corredor de Filadélfia ao longo da fronteira de Gaza com o Egipto e o corredor leste-oeste de Netzarim através do território.

O Hamas exige a retirada total das forças israelitas de Gaza, enquanto Netanyahu insiste que Israel deve manter o controlo dos corredores.

O responsável político do Hamas, Bassem Naim, disse na semana passada que a proposta de trabalho da altura adoptava as exigências de Netanyahu, incluindo que as forças israelitas permanecessem no controlo dos corredores de Filadélfia e Netzarim.

Antes das conversações de domingo, Merdawy disse que a posição do Hamas não mudou de aceitar um projecto anterior que incluiria a retirada total das forças israelitas de Gaza.