Israel ataca Gaza enquanto Blinken se dirige à região para tentar ajudar a fechar acordo de cessar-fogo

DEIR AL-BALAH, Faixa de Gaza – Os ataques israelenses em Gaza mataram 19 pessoas durante a noite, incluindo uma mulher e seus seis filhos, enquanto o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, se dirigia à região no domingo para tentar selar um acordo de cessar-fogo após meses de negociações controversas.

Os EUA e os seus colegas mediadores, Egipto e Qatar, afirmaram que estavam a fechar um acordo após dois dias de conversações em Doha, com autoridades americanas e israelitas a expressarem optimismo cauteloso. Mas o Hamas sinalizou resistência ao que considera serem novas exigências de Israel, e as negociações de longa data foram repetidamente estagnadas.

A proposta em evolução exige um processo de três fases em que o Hamas libertaria todos os reféns raptados durante o ataque de 7 de Outubro, que desencadeou a guerra mais mortal já travada entre israelenses e palestinos. Em troca, Israel retiraria as suas forças de Gaza e libertaria os prisioneiros palestinianos.

Os mediadores esperam pôr fim a uma guerra que já matou mais de 40 mil palestinianos, segundo as autoridades de saúde locais, deslocou a grande maioria dos 2,3 milhões de residentes do território e causou uma catástrofe humanitária. Especialistas alertaram para a fome e o surto de doenças como a poliomielite.

Militantes liderados pelo Hamas mataram cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, no ataque de 7 de outubro e sequestraram cerca de 250. Destes, acredita-se que cerca de 110 ainda estejam dentro de Gaza, com as autoridades israelenses afirmando que cerca de um terço já morreu. Mais de 100 reféns foram libertados em novembro, durante um cessar-fogo de uma semana.

O último bombardeio israelense incluiu um ataque na manhã de domingo a uma casa na cidade central de Deir al-Balah, que matou uma mulher e seus seis filhos, de acordo com o Hospital dos Mártires de Al-Aqsa. Um repórter da Associated Press no hospital contou os corpos.

Mohammed Awad Khatab, o avô das crianças, disse que a sua filha, uma professora, estava com o marido e os seis filhos quando a sua casa foi atingida. Ele disse que as crianças tinham idades entre 18 meses e 15 anos, e que quatro delas eram quádruplas. Ele disse que o pai foi hospitalizado após a greve.

“As seis crianças tornaram-se partes do corpo. Eles foram colocados em um único saco”, disse ele aos repórteres fora do hospital. “O que eles fizeram? Eles mataram algum dos judeus?… Isso proporcionará segurança a Israel?”

Um ataque na cidade de Jabaliya, no norte do país, atingiu dois apartamentos num edifício residencial, matando dois homens, uma mulher e a sua filha, segundo o Ministério da Saúde de Gaza. Outro ataque no centro de Gaza matou quatro pessoas, segundo o Hospital Awda. Na noite de sábado, um ataque perto da cidade de Khan Younis, no sul, matou quatro pessoas da mesma família, incluindo duas mulheres, segundo o Hospital Nasser.

Israel diz que só tem como alvo militantes e atribui as mortes de civis ao Hamas porque o grupo militante esconde combatentes, armas, túneis e foguetes em áreas residenciais. Mas o bombardeamento israelita que durou meses exterminou famílias extensas inteiras e órfãs milhares de crianças.

Os mediadores passaram meses tentando deter os combates, esforços que ganharam nova urgência depois o assassinato seletivo de dois importantes militantes no mês passado, ambos atribuídos a Israel, trouxeram votos de vingança do Irão e do Hezbollah libanês, aumentando o receio de uma guerra total em todo o Médio Oriente.

Um oficial americano disse sexta-feira que os mediadores estavam a iniciar os preparativos para a implementação da mais recente proposta de cessar-fogo e que o gabinete do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, expressou “optimismo cauteloso” de que um acordo poderia ser alcançado.

Uma delegação israelense viajará ao Cairo no domingo para novas negociações, e Blinken deverá se reunir com Netanyahu na segunda-feira.

O Hamas lançou dúvidas sobre se um acordo está próximo, dizendo que a última proposta divergiu significativamente uma iteração anterior eles aceitaram em princípio. O Hamas rejeitou as exigências de Israel de uma presença militar duradoura ao longo da fronteira Gaza-Egipto e de uma linha que corta Gaza, onde as forças israelitas revistariam os palestinianos que regressassem às suas casas. Israel diz que ambos são necessários para evitar que os militantes se rearmem e regressem ao norte.

Israel mostrou flexibilidade na retirada do corredor fronteiriço, e uma reunião entre oficiais militares egípcios e israelenses foi marcada para a próxima semana para chegar a acordo sobre um mecanismo de retirada, de acordo com duas autoridades egípcias, que falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizados a discutir as negociações privadas.

Na Cisjordânia ocupada por Israel, que tem assistido a uma onda de violência desde o início da guerra em Gaza, homens armados marcharam num cortejo fúnebre para dois comandantes do Hamas mortos num ataque aéreo israelita em Jenin no dia anterior.