Por que você não pode mencionar Taiwan nas Olimpíadas

PARIS – A arena de tênis de mesa era um mar agitado de cores, com espectadores acenando com as cinco estrelas chinesas e a tricolor francesa. Mas apesar dos seus atletas competirem no solo, a bandeira de um concorrente não estava à vista: a de Taiwan.

Em Paris 2024, a bandeira vermelha e azul de Taiwan é proibida, assim como o nome “Taiwan” e o seu hino. A ilha, reivindicada por Pequim, é apenas um dos três concorrentes cuja bandeira foi banida destas Olimpíadas, sendo os outros a Rússia e a Bielorrússia devido à invasão da Ucrânia.

A política sofreu vários pontos críticos nestes Jogos.

Durante a emocionante final de badminton de duplas masculinas de domingo, na qual os taiwaneses Lee Yang e Wang Chi-lin derrotaram os chineses Liang Weikeng e Wang Chang para reter o título em Tóquio, uma placa que dizia “Vamos, Taiwan” foi arrancada das mãos de um torcedor e rasgada. .

Uma toalha verde onde se lia “Taiwan” foi confiscada de outro torcedor durante a partida, segundo reportagens e testemunhas. Aqueles que estavam lá disseram que não estava claro quem apreendeu os itens.

Em outra partida de badminton em 2 de agosto, entre Chou Tien Chen, de Taiwan, e Lakshya Sen, da Índia, um espectador foi retirado do local após exibir uma placa verde que também dizia “Vamos, Taiwan”, disseram testemunhas.

Esse incidente provocou uma forte resposta do Ministério dos Negócios Estrangeiros de Taiwan, que num comunicado no sábado passado condenou o “ato violento e desprezível” de remover à força o cartaz.

Acrescentou: “Este comportamento violento não é apenas totalmente incivilizado, mas também viola gravemente o espírito de civilização representado pelas Olimpíadas, viola o Estado de direito e infringe a liberdade de expressão”.

Em resposta a um pedido de comentário, o Ministério das Relações Exteriores da China disse na sexta-feira que se opunha firmemente a qualquer tentativa de usar os Jogos Olímpicos para “manipular a questão de Taiwan”.

“O Comité Olímpico Internacional sempre aderiu ao princípio de Uma Só China e elaborou regulamentos claros, que são universalmente observados pela comunidade desportiva internacional”, afirmou o ministério num comunicado. “A Carta Olímpica estipula claramente que qualquer propaganda ou expressão política nas instalações olímpicas é estritamente proibida.”

A geopolítica está no centro da disputa que se trava no cenário esportivo.

Taiwan é uma democracia autónoma que compete como “Taipei Chinês”, numa tentativa de participar nos Jogos Olímpicos sem irritar a China continental. O Partido Comunista Chinês vê-a como uma província rebelde e separatista, e o Presidente Xi Jinping, tal como outros líderes antes dele, não descartou o uso da força para tomar o controlo da ilha.

É uma dança delicada, imposta pelo Comitê Olímpico Internacional, que mantém a proibição das bandeiras de Taiwan em todos os seus locais. Isso incluiu as quartas de final do tênis de mesa feminino entre Taipei Chinês e China, que a NBC News compareceu na quarta-feira.

Questionado sobre os incidentes na segunda-feira, o porta-voz do COI, Mark Adams, referiu-se a um acordo de 1981 no qual as autoridades olímpicas e o governo de Taiwan concordaram em usar o nome e a bandeira do Taipei Chinês depois que os EUA e grande parte do mundo mudaram o reconhecimento diplomático para Pequim.

A proibição do COI de qualquer exibição de mensagens políticas nas instalações olímpicas incluiria faixas como a que diz “Vamos, Taiwan”, disse ele.

“Você pode ver como isso pode levar a: ‘Se isso é permitido, então por que não isso? E se isso é permitido, por que não aquilo?” ele disse em uma coletiva de imprensa. “É por isso que as regras são bastante rígidas, porque temos que tentar reunir 206 comitês olímpicos nacionais em um só lugar e é uma tarefa bastante difícil.”

Ele acrescentou que a função do COI era “tentar construir uma cultura de paz” e que “precisamos reunir todos e manter a temperatura baixa em todos os tipos de debates e discussões”.

Taiwan competiu sob vários nomes diferentes desde 1949, quando o governo nacionalista da China fugiu para a ilha depois de ser derrotado pelos comunistas de Mao Zedong numa guerra civil. Competiu como República da China, Formosa e, brevemente na década de 1960, Taiwan. Num referendo de 2018, os seus cidadãos votaram contra a mudança do nome da sua equipa olímpica para “Taiwan” – o que alguns especialistas dizem ter sido uma tentativa pragmática de não provocar a ira de Pequim.

A vitória de domingo no badminton sobre a dupla chinesa mais bem classificada – a primeira e única medalha de ouro do Taipé Chinês nos Jogos de Paris até agora – foi um momento de celebração para a ilha e seus 25 milhões de habitantes. Mas para alguns presentes, a vitória foi manchada pelo que aconteceu nas arquibancadas.

“Tudo foi arruinado”, disse Maori Chiang, 23 anos, que é de Taiwan, mas atualmente estuda em Londres. Ele estava entre os espectadores da final e disse que isso “me deixou com raiva e chateado”.

Seu amigo Yu Tsing Lin, 25 anos, que também mora em Londres, disse que “a proibição da nossa bandeira não faz sentido”.

“Somos o nosso próprio país; não fazemos parte deles”, acrescentou ela, referindo-se à China continental.

Presos no meio de tudo isso estão os jogadores.

“Depois que terminarmos de jogar, deveríamos ser entrevistados sobre o que pensamos sobre a partida”, disse Chen Szu-yu, tetracampeã olímpica e metade da seleção feminina do Taipé Chinês que perdeu para a China no tênis de mesa na quarta-feira.

“Perguntas sobre o público devem ser tratadas pelo público ou pelos organizadores, não por nós, jogadores”, disse ela.

A vitória da ilha no badminton no domingo despertou o sentimento nacionalista na China, onde a emissora estatal CCTV cortou a transmissão durante partes da partida e se absteve de realizar a cerimônia de medalha.

“Não importa como você lute, você não pode mudar o fato de que Taiwan faz parte da China desde os tempos antigos”, escreveu um usuário na plataforma de mídia social Weibo. “Independência de Taiwan, vá morrer.”

“A pátria retomará Taiwan amanhã, ok?” disse outro, referindo-se à China. “O que dá às forças da independência de Taiwan a ilusão de que ganhar uma medalha de ouro faz você reviver novamente? Eu vou rir pra caramba.”

Num dia quente desta semana, a NBC News visitou a Chinese Taipei House, um dos centros culturais criados em Paris por vários comités olímpicos. Os taiwaneses disseram que, embora fosse uma honra participar dos Jogos, doía não poder fazê-lo com o nome de sua preferência.

“Além da China, ninguém mais se importa e todos acham isso muito estranho”, disse Arial Su, 32 anos, que é de Taiwan, mas trabalha em Londres.

“Por que não podemos nos representar com nossa própria bandeira?”