A cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Paris em 2024 é a mais ambiciosa até agora

PARIS — Depois de uma pandemia global e com pelo menos três guerras em curso, os organizadores da cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos de Paris de 2024, na sexta-feira, esperam proporcionar alívio, positividade e talvez até alguma unidade num mundo cada vez mais assolado por tensões.

Nunca houve uma celebração tão ambiciosa durante os 128 anos de história das Olimpíadas modernas. Em vez de desfilar dentro de um estádio, cerca de 10.500 atletas navegarão em uma flotilha de 5,6 quilômetros de 94 barcos pelo icônico rio Sena, em Paris. Poderia ser um retorno de grande sucesso para o festival esportivo de verão, que receberá espectadores pela primeira vez em oito anos, após os dias infestados de coronavírus em Tóquio em 2021.

O espetáculo da cerimônia de abertura normalmente atrai espectadores que talvez nem acompanhem o atletismo, e a extravagância ao ar livre deste ano promete não ser diferente. A chegada de Céline Dion e Lady Gaga à Cidade Luz levou a especulações de que uma – ou ambas – das estrelas pop poderia até subir ao palco na sexta-feira.

A França reforçou a sua segurança antes dos jogos, após um ataque terrorista em Moscovo, em Abril. O elevado nível de ameaça “é absolutamente justificado”, disse François Heisbourg, um dos maiores especialistas franceses em terrorismo.

Transmita todos os momentos e todas as medalhas das Olimpíadas de Paris de 2024 no Peacock, começando com a cerimônia de abertura às 12h (horário do leste dos EUA) de sexta-feira.

“A segurança é uma preocupação perene para qualquer grande reunião internacional ou global, por isso, quando se fala sobre os Jogos Olímpicos, as preocupações com a segurança tendem a ser extraordinariamente vívidas”, disse Heisbourg, que aconselhou sucessivos primeiros-ministros.

Esses receios vieram à tona horas antes do início das festividades, quando a rede ferroviária estatal de alta velocidade da França foi atingida por “vários ataques incendiários simultâneos” que interromperam as viagens de 800 mil pessoas, disse a operadora governamental SNCF.

“Pedimos a todos os passageiros que adiem a viagem e não se dirijam à estação”, afirmou a empresa em comunicado na sexta-feira.

Sexta-feira é uma das datas mais movimentadas para os turistas franceses e muitos parisienses, especialmente aqueles que não estão entusiasmados com as Olimpíadas, estão planejando deixar a cidade. Os trens TGV de alta velocidade que iam para leste e oeste foram “muito interrompidos”, disse a SNCF. A rota sudeste foi poupada, com a operadora dizendo que um “ato malicioso foi frustrado”.

Os organizadores dizem que a própria cidade proporcionará um cenário inesquecível, com eventos intercalados entre os seus marcos mais conhecidos, como a Torre Eiffel. Ao mesmo tempo, dizem que os Jogos serão os mais ecológicos até agora, com 95% dos edifícios temporários ou já de pé – e nenhum sistema de ar condicionado instalado nos quartos da vila dos atletas.

Grande parte do formato dos Jogos será familiar. Mais de 200 seleções nacionais estão competindo em 329 eventos realizados ao longo de 19 dias (alguns eventos de handebol, futebol e rugby aconteceram na quarta-feira). E na tentativa de atrair o público mais jovem, serão lançadas quatro novas modalidades: escalada esportiva, skate, surf e break dancing (oficialmente conhecido como “breaking”).

Nem todos os eventos serão realizados na capital, com vela na cidade de Marselha, no sul do Mediterrâneo; handebol e basquete em Lille, ao norte; e o surfe postados do outro lado do mundo, na ilha do Taiti, na Polinésia Francesa.

Os torcedores americanos estarão ansiosos para ver se superestrelas como Katie Ledecky e Simone Biles podem aumentar suas conquistas de medalhas na natação e na ginástica, respectivamente. Ou se LeBron James e Steph Curry iluminarão a quadra de basquete.

Os quase 600 atletas da equipe dos EUA compõem um elenco repleto de talentos, com as mulheres superando os homens, de 314 a 278. Também há muitos rostos novos, incluindo a ginasta Hezly Rivera e a corredora transgênero Nikki Hiltz.

Com grandes talentos vêm as expectativas, e a previsão é que os Estados Unidos fiquem no topo da tabela, com 123 medalhas no total, contra 87 da China, de acordo com a Gracenote Sports da Nielsen, que fornece análises estatísticas para ligas esportivas de todo o mundo.

Esta edição pioneira dos Jogos, no entanto, não está isenta de riscos ou críticas.

A natureza extensa da cerimónia de abertura e os eventos densamente lotados significaram uma operação de segurança extensa e imperiosa. Cerca de 40 mil militares e policiais estão destacados em todo o país, e Paris está repleta de postos de controle rigorosos e vigilância generalizada.

Os Jogos despertaram emoções contraditórias entre os parisienses. Uma pesquisa no mês passado pelo pesquisador Odoxa descobriram que cerca de 40% dos franceses não consideram os Jogos “uma coisa boa”, o que aumentou mais de 10% nos últimos três meses.

E embora o orçamento de 10 mil milhões de dólares dos Jogos esteja muito abaixo do das iterações anteriores, alguns franceses dizem que isto é um desperdício de dinheiro quando a dívida pública está em espiral e alguns economistas estão a soar o alarme sobre as finanças do país.

Tudo isto tem como pano de fundo uma crise política em França. As recentes eleições parlamentares viram coligações centristas e de esquerda bloquearem a extrema direita do poder, mas ao fazê-lo criaram condições para um impasse político que poderia dominar o país durante anos. (O segundo mandato do presidente Emmanuel Macron termina em 2027.)

O próprio Sena pretende ser uma estrela do show. Mas mesmo isso está repleto de problemas. Uma melhoria de 1,5 mil milhões de euros (1,6 mil milhões de dólares) no antiquado sistema de esgotos da cidade tem lutado para reduzir os níveis de poluição do rio o suficiente para acolher a etapa de natação do triatlo e a maratona de natação.

Em um relatório divulgado na semana passadaAutoridades parisienses disseram que duas fortes chuvas em Paris tiveram um “efeito prejudicial” na qualidade da água, embora a qualidade do Sena tenha se recuperado rapidamente e “se conformado aos limites de segurança estabelecidos pela UE” no local olímpico durante seis dias ao longo de um ano. semana.

A prefeita de Paris, Anne Hidalgo, como prometido, nadou no rio no início deste mês e insistiu que estava limpo o suficiente para o início das Olimpíadas.

“A água é maravilhosa”, disse Hidalgo à NBC News depois de sair da água, acrescentando que estava “muito fresca e muito agradável”.

Na sequência de um vírus mortal, de guerras opressivas e da crescente divisão política, o mundo pode estar ansioso por alguma esperança e escapismo. Os organizadores dos Jogos apostam que os espectadores de todo o mundo estão prontos para mergulhar.

Alexander Smith relatou de Paris e Daniel Arkin de Nova York.