Mudança climática intensifica incêndios no Pantanal, explica biólogo brasileiro

Desde meados de junho, o Brasil enfrenta uma temporada incomum de incêndios na maior área úmida tropical do mundo, o Pantanal. Segundo o biólogo e diretor de Comunicação da organização SOS Pantanal, Gustavo Figueirôa, o bioma, conhecido como “berço da biodiversidade”, vive “o ano mais seco de sua história”.

Figueirôa faz parte do grupo de campeões da campanha “Verificado”, promovida pela ONU em parceria com a Purpose, com foco no combate à desinformação climática.

Degradação dos rios e falta de chuvas

O especialista explicou que o Pantanal “depende diretamente” da água que vem do cerrado e do sul da Amazônia, duas áreas que foram degradadas pela ação humana.

Numa entrevista à ONU News, destacou também como as alterações climáticas estão a tornar mais “potentes e frequentes” eventos extremos como escassez de água, ondas de calor e secas.

“Somando essa ação humana crônica às mudanças climáticas que intensificam eventos como o El Niño, que foi muito forte este ano, as chuvas que deveriam cair nas regiões Centro-Oeste e Sudeste não caíram. Concentrou-se inteiramente na região Sul e ao mesmo tempo faltou água no Centro-Oeste, no Pantanal, onde deveria chover. E agora, com o La Niña, a tendência é que seque ainda mais. E estamos entrando agora na fase seca do Pantanal, onde naturalmente estaria seco”.

Ondas de calor que alimentam o fogo

Figueirôa explicou que quando a umidade fica abaixo de 30%, ventos acima de 30 km/h e temperaturas acima de 30°C, os incêndios se espalham intensamente na região. Segundo ele, a temperatura no Pantanal está quase sempre acima de 30°C e durante as ondas de calor chega a 40°C, ou até 45°C.

“Há estudos que indicam que enquanto o mundo deverá aquecer mais de 3°C em média no final do século, o Pantanal deverá aquecer entre 5 e 7°C. Ou seja, a média pantaneira será muito superior à média global. Portanto é muito preocupante, porque é exatamente durante estas ondas de calor que temos os maiores picos de incêndios florestais e onde as condições são muito favoráveis ​​à propagação do fogo.”

O representante da SOS Pantanal citou estudos que indicam que este ano a superfície da água do Pantanal é 61% menor que a média histórica, ou seja, a área que ficou alagada durante grande parte do tempo é bem menor.

Área queimada 150% maior que em 2020

Segundo o biólogo, a enchente, que deveria durar seis meses, quase não ocorreu este ano, então “a seca dura o ano todo”. Contudo, os períodos mais secos ainda estão por vir, com pico em setembro.

“Em 2024, foi queimada uma área 150% maior do que em 2020 no mesmo período. Isso significa que 2024 será pior que 2020? Não necessariamente. Precisamos esperar até o final do ano para chegar a esse número, mas as chances climatológicas são muito altas e é muito provável que o clima seque, principalmente com as ondas de calor. Ou seja, o fogo vai encontrar este ano bastante território no Pantanal para consumir a vegetação.”

Em 2020, o Pantanal sofreu incêndios “calamitosos”, que queimaram 3,9 milhões de hectares, o equivalente a 26% do bioma. Figueirôa alertou que 721 mil hectares já foram queimados este ano antes mesmo de chegar o pico da seca. Segundo ele, a probabilidade climatológica de que mais de 3 milhões de hectares sejam queimados em 2024 “é superior a 90%”.

Marcelo Camargo/Agência Brasil

Corumbá (MS), 01/07/2024 – Débora Ávila, única brigadista feminina do Prevfogo/Ibama em Corumbá. Débora ingressou no Prevfogo após morte do filho de 5 meses por complicações respiratórias causadas pela fumaça das queimadas ocorridas em 2020 no Pantanal

Divulgação de “notícias falsas”

O agravamento das condições meteorológicas também torna mais difícil o combate aos incêndios. O especialista explicou que além da complicada logística que envolve deslocamentos de barco, carro e trator para chegar aos focos de incêndio, é cada vez mais difícil encontrar fontes de água para combater as chamas.

Figueirôa mencionou que o fogo é “tradicionalmente usado por todos no Pantanal” para limpar pastagens, queimar lixo e abrir caminho para plantações e que esta é a causa dos atuais surtos. Segundo ele, normalmente o fogo terminava quando atingia um corpo d’água ou vegetação úmida, mas nas atuais condições de “seca extrema” essas práticas tornam-se “extremamente perigosas”.

Para a bióloga, o Pantanal tem certa resiliência ao fogo, “mas nunca nesta frequência, nesta intensidade”.

O especialista alertou ainda para os riscos das “Fake News” com acusações falsas, mencionando tanto as narrativas que acusam os agricultores como responsáveis ​​pelos incêndios, como as que apontam as ONG como causadoras dos incêndios.

Segundo ele, essa notícia “prejudica muito a compreensão da população como um todo sobre o que está acontecendo, então é muito perigosa”.