A população activa da China está a diminuir e enfrenta uma baixa taxa de natalidade

As taxas de fertilidade nos países da OCDE caíram para metade desde 1960, de acordo com um novo relatório da OCDE.

Leren Lu | Pedra | Imagens Getty

A população da China está a diminuir e a mudança demográfica acabará por prejudicar a sua economia, diminuir a força de trabalho e exercer pressão sobre a política fiscal.

“A população em idade ativa [in China] cairá tão rapidamente na próxima década que a economia chinesa precisará lidar com uma redução de 1% no crescimento do PIB por ano durante os próximos 10 anos”, disse Darren Tay, chefe de risco-país da Ásia na BMI Country Risk & Industry Analysis, ” Squawk Box Asia” em junho, referindo-se às estimativas coletadas pela avaliação dados da população mundial divulgado pelas Nações Unidas.

“A pressão fiscal resultante do envelhecimento é imediata e preocupante”, disse o A Economist Intelligence Unit alertou.

“O crescimento económico depende da produtividade, da acumulação de capital e dos factores de trabalho. O efeito negativo de um cenário demográfico adverso manifestar-se-á principalmente através de uma redução da força de trabalho”, de acordo com o relatório publicado em Janeiro.

O aumento da idade de reforma é “uma das poucas opções viáveis” para manter o equilíbrio fiscal a longo prazo, afirmou a EIU.

“Os nossos cálculos sugerem que se a idade de reforma for aumentada para 65 anos até 2035, o défice orçamental das pensões poderá ser reduzido em 20% e a pensão líquida recebida poderá ser aumentada em 30%, sugerindo um alívio dos encargos do governo e das famílias”, de acordo com o relatório. relatório.

As taxas de natalidade estão a diminuir em todo o mundo, à medida que as mulheres optam por ter filhos mais tarde, ou não ter filhos.

As taxas de fertilidade caíram para metade nos países da OCDE – algumas das nações mais ricas do mundo – caindo de cerca de 3,3 filhos por mulher em 1960 para cerca de 1,5 filhos por mulher em 2022, de acordo com o OCDE, ou Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico.

“Isto está significativamente abaixo do ‘nível de substituição’ de 2,1 filhos por mulher, necessário para manter a população constante na ausência de migração”, segundo o relatório de Junho.

A diminuição da população da China

A população da China caiu pelo segundo ano consecutivo em 2023, para 1,409 mil milhões de pessoas – uma queda de 2,08 milhões em relação ao ano anterior, segundo dados do Escritório Nacional de Estatísticas da China.

Isso é mais do que declínio populacional de cerca de 850.000 em 2022 – o primeiro ano de mortes superou o número de nascimentos no país desde o início dos anos 1960, durante a Grande Fome.

“Esta é uma consequência da política do filho único [set] no lugar [in] década de 1980”, disse Erica Tay, diretora de pesquisa macro do Maybank, à CNBC.

A população da China deverá diminuir para 1,317 bilhão até 2050, e cair quase pela metade — para 732 milhões — até 2100.

A taxa de fertilidade no país está a cair mais rapidamente do que a dos seus pares regionais, como a Coreia do Sul e o Japão, disse à CNBC Tianchen Xu, economista sénior da The Economist Intelligence Unit (EIU).

Ele disse que os três países são desproporcionalmente afetados por um rápido envelhecimento da população, em grande parte devido à melhoria dos padrões de vida, que têm uma “relação inversa muito forte com as taxas de fertilidade”.

A China, em particular, tem “crescido a um ritmo muito elevado durante quase três décadas”. e a sua expansão económica foi “rápida e prolongada”, acrescentou.

O sistema de bem-estar social do país também “atrasou-se” e o apoio fiscal à procriação é “bastante baixo em comparação internacional”, segundo Xu.

O aumento dos preços das casas não está ajudando.

“O governo tem sido em grande parte incapaz de gerir o aumento significativo dos custos da habitação”, segundo Xu, que destacou que à medida que a habitação se torna cada vez mais cara, as pessoas podem ter dificuldade em comprar casas e adiar a criação de uma família.

Taxas de natalidade em queda

A rápida expansão económica observada nas últimas décadas nos países desenvolvidos provocou o aumento dos níveis de rendimento e o alargamento das oportunidades educativas e profissionais para as mulheres.

Estas condições melhoradas levaram a um maior custo de oportunidade para ter filhos, disse Xu.

“Nas sociedades mais desenvolvidas, a tendência é que os pais enfrentem um custo muito mais elevado na criação dos filhos, e isso tende a ser um impedimento para ter [them]”, disse Tay, da BMI.

“Quanto mais desenvolvida é uma economia, mais competências os intervenientes na economia têm de ter e, portanto, o investimento necessário em cada [child] aumenta nessa quantia”, disse ela.

A diminuição da população da China: o que isso significa para a economia global

A cultura de trabalho na Ásia também pode desempenhar um papel.

“Entre os países asiáticos, existe uma mentalidade arraigada de trabalhar muitas horas”, disse Xu, o que é “particularmente um problema na China, na Coreia do Sul… [and] outras partes do Leste e Sudeste Asiático.”

“Estes países são onde as horas de trabalho agregadas são as mais longas do mundo” e, como resultado, os trabalhadores têm menos tempo para construir uma família, disse Xu à CNBC.

Diminuição da força de trabalho

Um declínio na taxa de fertilidade exerce pressão sobre a economia e a sociedade em geral, à medida que a população activa diminui.

“As taxas de natalidade de um país se traduzirão no crescimento da população em idade ativa, daqui a cerca de duas décadas”, disse Tay, do Maybank.

Além disso, a queda das taxas de fertilidade pode impactar a proporção de idosos que precisam de apoio das gerações mais jovens, o que pode colocar “fardos excessivos sobre os sistemas de saúde e pensões de um país”, disse Tay, do Maybank, à CNBC.

Em última análise, o fardo que recai sobre as gerações mais jovens aumentará, uma vez que estas terão de cuidar não só dos seus próprios filhos, mas também dos seus pais idosos.

Esta mudança demográfica em partes da Ásia é uma questão estrutural que exigirá “um esforço governamental determinado e holístico”, tanto na política fiscal como monetária, disse ela.

As mudanças políticas da China

Na China, os decisores políticos têm colocado grande ênfase no “crescimento da produtividade”, disse Xu à CNBC.

“Eles têm [seen] que há um declínio muito grande na contribuição do trabalho para o PIB, [which] não pode ser mitigado através de qualquer tipo de intervenção política no curto prazo”, disse ele. “É por isso que eles têm se concentrado no crescimento da produtividade.”

O país investiu pesadamente na mudança para soluções digitais e no desenvolvimento de tecnologias como automação e chips avançados, disse Xu, com o objetivo de tornar as indústrias tradicionais mais eficientes e, em geral, melhorar a produtividade.

Olhando para o futuro, os decisores políticos chineses são encorajados a fazer mais em relação ao ambiente laboral. “Isso provavelmente implica uma aplicação mais rigorosa da legislação laboral e a promoção do equilíbrio entre vida pessoal e profissional”, disse Xu.

A população da Índia ultrapassará a da China – o que isso significa para o mundo?

Os economistas também concordam que os decisores políticos chineses também devem trabalhar para aumentar a idade de reforma no país, criar reduções fiscais mais agressivas para os custos associados à educação dos filhos e intensificar os seus esforços na construção de habitação a preços acessíveis no país.

Apesar da desaceleração do crescimento esperada na China devido à sua questão demográfica, o PIB do país cresceu em média 9% ao ano desde 1978, de acordo com o Banco Mundial.

Em última análise, “permanece o facto de que um crescimento de cerca de 3% não seria, nem de longe, um desastre para a economia chinesa”, disse Tay, da BMI, à CNBC.

“Se continuassem a crescer a esse ritmo, o que provavelmente seria mais sustentável, o cidadão chinês médio estaria, em termos reais, com um rendimento melhor em 13% até 2033”, acrescentou. “Portanto, os padrões de vida continuariam a subir.”