Não consegue entender o comportamento do seu filho adolescente? Psicólogos têm dicas a oferecer

Os sintomas de ansiedade variam amplamente, desde mau humor até ataques violentos.

Carol Yepes | Momento | Imagens Getty

Portas batendo, acessos de raiva, choros inesperados e conversas unilaterais à mesa de jantar. Se essas ocorrências são comuns em sua casa, provavelmente você está criando um adolescente.

Os adolescentes são frequentemente vistos como pirralhos com pouco ou nenhum controle sobre suas emoções. E embora muitos pais possam ver isso como angústia ou rebelião desnecessária, estes podem ser sinais de que a criança está lutando contra a ansiedade.

“É tão avassalador e tão poderoso que você fica realmente preso na tempestade. A ansiedade assumiu o controle de sua mente e corpo”, disse Natasha Riard, professora de psicologia clínica e gerente de clínica de psicologia na James Cook University Singapore.

“A pessoa que está sentindo ansiedade quer que ela pare, e o pai que está observando quer pará-la. Mas uma vez que o ataque de pânico começa, é como um trem que saiu da estação e só vai parar quando chegar à próxima um. A viagem entre essas estações é a experiência do ataque”, explicou Riard.

Os pais podem nem sempre saber como ajudar os filhos quando estes se sentem ansiosos ou à beira de um ataque de ansiedade, e os métodos que funcionaram no passado podem já não ser úteis à medida que os adolescentes enfrentam novos desafios, disseram psicólogos.

Veja como os pais podem perceber melhor os sinais de ansiedade entre os filhos – e dicas para ajudar os filhos.

Os sinais

Independentemente da idade, as pessoas que se sentem ansiosas terão uma reação de lutar, fugir, congelar ou bajular diante de situações estressantes, segundo psicólogos.

Disseram à CNBC que as reações mais comuns são fuga e congelamento, onde a pessoa mostra sinais de pânico e começa a chorar ou a tremer, ou mesmo a congelar e a dissociar-se do assunto, ficando em silêncio e desligando-se.

“Quando você está tendo um ataque de pânico, você pode realmente surtar com o que está acontecendo com você. Você pode ter uma mudança na maneira como percebe a realidade e pode ser uma experiência muito assustadora”, alertou Eli Lebowitz, Co- Diretor do Programa de Transtornos de Ansiedade e Humor do Yale Child Study Center.

Tal como os adultos, os adolescentes também têm uma resposta de luta quando se sentem ansiosos, o que muitas vezes pode ser mal interpretado como ter acessos de raiva ou agir mal.

“Os pais precisam pensar sobre o significado por trás de seus filhos batendo portas e gritando. Eles poderiam estar ansiosos com alguma coisa?” Riard disse, enfatizando que esta é apenas mais uma expressão de ansiedade.

Psicólogos disseram que também notaram crianças tendo uma reação fulva onde sofriam de “ansiedade de alto funcionamento e conseguem continuar com sua rotina diária apesar de estarem com problemas de saúde mental.

“Os jovens muitas vezes evitam como estão se sentindo e fazem o possível para parecer que está tudo bem, parecendo ocupados em uma situação caótica. O que você vê em seu rosto ou comportamento pode não ser o que está acontecendo por baixo”, Lisa Coloca, psicóloga e diretor do Bloom Psychology Group e Bloom Community, com sede em Melbourne, em destaque.

Lebowitz, de Yale, disse que alguns dos sinais aos quais os pais devem estar atentos são falta de ar, rigidez corporal e mudança no tom da pele. Embora um ataque de ansiedade possa parecer assustador e incontrolável, não é perigoso e os pais não devem “surtar”, acrescentou.

Dicas importantes para ajudar um adolescente ansioso

1. Valide seus sentimentos

Os pais muitas vezes são culpados de minimizar os desafios dos filhos e as emoções que eles sentem – às vezes até mesmo ignorando isso, sugeriram os especialistas.

“Pare de usar seu cérebro adulto em um problema de adolescente. Dizer a eles que ‘vai ficar tudo bem’ não vai ajudar, pois não se sente bem no momento para eles”, disse Michelle Savage, outra psicóloga e diretora do Bloom Psychology Group. e Comunidade Bloom.

Quando os filhos abordam os pais com as suas preocupações, a garantia nem sempre é a solução.

“Do ponto de vista dos pais, queremos proteger nossos filhos da dor. Mas a solução alternativa é encarar isso como um estímulo para permitir que seu filho expresse suas emoções e medos e ouça”, disse Riard, de James Cook.

Os pais também devem estar cientes de que os filhos nem sempre querem conselhos, mas muitas vezes querem apenas se sentir vistos e ouvidos.

“Validar que seu filho está ansioso não vai deixá-lo mais ansioso. Isso fará com que ele se sinta compreendido e mais propenso a falar com você sobre isso no futuro”, disse Lebowitz, de Yale, que também é autor de “Breaking Livre de ansiedade infantil e TOC.”

“Os pais devem esforçar-se por comunicar aos seus filhos mensagens que combinem a aceitação e a validação do medo ou sofrimento genuíno da criança, juntamente com a confiança na capacidade da criança de lidar com esse sofrimento”, acrescentou, explicando que isto ajudará a construir confiança e a reduzir gradualmente. dependência da criança dos pais.

2. Compartilhe experiências pessoais

Quando uma criança ou adolescente está ansioso, muitas vezes ajuda saber que não está sozinho.

Compartilhar histórias pessoais de situações semelhantes os ajudará a perceber que é possível superar as adversidades que enfrentam.

“Os pais precisam normalizar isso e falar também sobre seu próprio diálogo interno em torno da ansiedade, ao mesmo tempo em que estão atentos para ter uma comunicação aberta de uma forma não ameaçadora”, sugeriu Savage.

Por exemplo, compartilhar que você estava ansioso com os slides para uma grande apresentação no trabalho, mas garantir que deu o seu melhor, ajudará a criança a se sentir vista e ouvida.

“É muito difícil ensinar seu filho a regular e lidar com todas as suas emoções. Se você não consegue fazer isso sozinho. Esteja disposto a falar sobre suas emoções, e não apenas sobre as positivas”, disse Lebowitz. “E comece cedo, não espere que seu filho tenha 15 anos para começar a fazer isso.”

Os psicólogos que falaram com a CNBC também sublinharam que os pais não devem partilhar problemas “grandes e inadequados” com os filhos, como dificuldades financeiras ou desafios conjugais.

3. O tempo é tudo

Quando uma criança está ansiosa ou no meio de um ataque de ansiedade, a última coisa que ela precisa ouvir é um conselho sobre como resolver o problema.

“Não espere que seu filho seja capaz de falar sobre isso enquanto estiver dominado por uma ansiedade realmente intensa. Você precisa dar-lhe algum tempo para se acalmar”, sugeriu Lebowitz, de Yale.

As conversas sobre como administrar melhor as emoções não devem acontecer em momentos de ansiedade, mas antes. Dar espaço ao seu filho, mas também deixá-lo saber que você está por perto caso ele precise entrar em contato, também ajudará, recomendaram os psicólogos.

“Muitas vezes colocamos muita pressão sobre as crianças para que se autorregulam e usam estratégias psicológicas para se ajudarem. Mas, nesses momentos, as crianças e os jovens realmente precisam de adultos para co-regular com eles”, disse Riard, explicando que os pais podem ajudar seus filhos. as crianças têm consciência de seus pensamentos e emoções e como eles afetam os comportamentos.