Conselho de Segurança ouviu testemunho de ex-criança-soldado sobre guerra na RD Congo

Na semana passada, o Conselho de Segurança da ONU ouviu o testemunho de uma antiga criança-soldado que descreveu a sua realidade depois de ter sido raptada e forçada a juntar-se a um grupo armado na República Democrática do Congo.

Falando anonimamente e através de um intérprete, o jovem de 16 anos apelou aos embaixadores para reforçarem a segurança nas zonas de conflito para garantir que os menores nunca tenham de participar activamente nos horrores da guerra.

Realidades difíceis

Em seu depoimento, relatou o agravamento da situação de conflito no país e como os menores têm sido vítimas. A criança disse que foi forçada a se juntar a um grupo armado quando estava na escola. O testemunho destacou as realidades brutais enfrentadas por muitas crianças em zonas de conflito.

Segundo depoimentos, há dois meses, durante ataques a duas aldeias vizinhas, crianças foram novamente alvo de rapto e forçadas a aderir a grupos armados, enquanto outras foram raptadas para manter as suas famílias como reféns.

Na sua descrição, afirma que isto levou ao assassinato de muitas crianças cujas famílias não têm condições de pagar os resgates exigidos. Além disso, afirma que escolas e hospitais são atacados e usados ​​como bases militares.

Relembrando sua experiência, ele afirmou que implorou para poder retornar para nossas famílias. A testemunha afirmou que as crianças foram chicoteadas e mantidas sob estreita vigilância. O relato incluía descrições vívidas das privações sofridas, como ser forçada a saquear alimentos e roubar veículos, com meninas sendo tomadas como “esposas” por soldados.

Apelo pessoal aos embaixadores

Depois de três anos acampada, a criança conseguiu fugir e acabou recebendo apoio do programa de desmobilização infantil do governo congolês. Agora de volta à escola, a testemunha está a trabalhar com o parlamento infantil para aumentar a sensibilização para os direitos das crianças.

Ele apelou ao Conselho de Segurança das Nações Unidas para trabalhar em conjunto para prestar assistência às crianças afetadas pelo conflito. Segundo a sobrevivente, esta assistência ajudará a proteger os menores e a priorizar o acesso à educação e à saúde.

Violações sem precedentes

O testemunho fez parte do debate aberto do Conselho de Segurança sobre crianças e conflitos armados, no qual o órgão de 15 membros analisa o relatório anual do secretário-geral, juntamente com instruções detalhadas de altos funcionários da ONU, da sociedade civil e do governo. especialistas.

Abrangendo o período de Janeiro a Dezembro de 2023, o relatório revelou “níveis extremos” de violência contra crianças em conflitos armados, com um número sem precedentes de assassinatos e mutilações.

No ano passado, a ONU verificou um total de 32.990 violações graves contra 22.557 crianças em 26 zonas de conflito, o número anual mais elevado em quase uma década.

As violações mais graves registadas durante 2023 ocorreram em Israel e nos Territórios Palestinianos Ocupados, incluindo Gaza, Cisjordânia e Jerusalém Oriental. Outras nações foram a República Democrática do Congo, Mianmar, Nigéria, Somália e Sudão.

As violações contra crianças abrangidas pelo relatório incluem rapto, homicídio, mutilação, recrutamento ou utilização em forças e grupos armados, ataques a escolas ou hospitais, violação ou outra violência sexual grave e a negação de acesso humanitário.

A violação dos direitos das crianças “precisa acabar”

A Representante Especial do Secretário-Geral da ONU para as Crianças e os Conflitos Armados, Virgínia Gamba, enfatizou que o único caminho a seguir é através da cooperação, da solidariedade e da vontade política para mitigar, interromper e, em última análise, pôr fim e prevenir as violações contra as crianças.

Acrescentou que proteger as crianças dos conflitos é essencial para quebrar o ciclo de violência e apelou a uma cultura de responsabilidade partilhada para proteger as crianças.

O respeito pelo direito internacional “é o pré-requisito mínimo para a protecção das crianças” Segundo Gamba, apesar do sólido consenso internacional alcançado sobre estas questões, as partes no conflito “pisam descaradamente os direitos da criança”, com poucas ou nenhumas consequências .

Funcionários da ONU ecoam apelos por proteção

O Conselho de Segurança também ouviu o ex-secretário-geral da ONU Ban Ki-moon, na qualidade de vice-presidente dos The Elders, e Ted Chaiban, vice-diretor executivo do Fundo das Nações Unidas para a Infância, Unicef.

Ban enfatizou que não deveria haver impunidade para aqueles que cometem crimes contra crianças em qualquer parte do mundo.

Chaiban apelou a uma maior protecção das crianças, à promoção da paz e ao envolvimento numa diplomacia sustentada para pôr fim e prevenir conflitos, acrescentando que os actores humanitários, de paz e de desenvolvimento estão prontos para apoiar.