Os EUA se preparam para evacuar americanos do Líbano se os combates entre Israel e o Hezbollah se intensificarem

TEL AVIV — O Pentágono está transferindo ativos militares dos EUA para mais perto de Israel e do Líbano para estar pronto para evacuar os americanos à medida que os combates entre Israel e o Hezbollah se intensificam, de acordo com três autoridades de defesa dos EUA e um ex-funcionário dos EUA familiarizado com os planos.

O USS Wasp, um navio de assalto anfíbio, e fuzileiros navais da 24ª Unidade Expedicionária, que tem capacidade para operações especiais, moveram-se para o Mediterrâneo na quarta-feira para se juntar ao navio de desembarque USS Oak Hill e outro navio em seu grupo anfíbio pronto, de acordo com o Corpo de Fuzileiros Navais. O Wasp irá operar no Mediterrâneo Oriental para estar pronto para uma Partida Assistida por Militares e outras missões, disseram as autoridades.

O Wasp e a Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais também pretendem projetar poder militar e ser um impedimento à escalada regional, de acordo com um funcionário dos EUA familiarizado com os planos.

A medida ocorre num momento em que as tensões continuam a aumentar e os incêndios transfronteiriços entre Israel e o Hezbollah no Líbano aumentam. As autoridades dos EUA estão cada vez mais preocupadas com a possibilidade de Israel realizar ataques aéreos e uma possível ofensiva terrestre no Líbano nas próximas semanas, disseram as autoridades.

Apesar da pressão da administração Biden, as autoridades israelitas permaneceram firmes no seu desejo de ir atrás do Hezbollah no Líbano, de acordo com autoridades norte-americanas familiarizadas com as conversas. Israel espera criar uma zona tampão de 16 quilômetros acima da fronteira libanesa, segundo autoridades dos EUA e de Israel.

Israel quer afastar o Hezbollah da fronteira e está a pressionar por uma solução diplomática, mas se isso não funcionar, as Forças de Defesa de Israel estão prontas para usar a força, disse um responsável israelita.

O objetivo é devolver a tranquilidade ao norte de Israel para que 60 mil israelenses que partiram nos últimos oito meses por causa dos lançamentos de foguetes do Hezbollah possam voltar para casa, disse a autoridade.

Os fuzileiros navais da 24ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais são treinados para ajudar civis a fugir de ambientes perigosos. O Wasp também possui capacidades ofensivas e de vigilância, e pode implantar F-35, caças furtivos de longo alcance dos EUA.

Os EUA também estão conversando com aliados próximos para coordenar evacuações e quaisquer operações militares da coalizão, segundo autoridades de defesa dos EUA.

O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, esteve em Washington, DC, esta semana para se reunir com altos funcionários do governo Biden.

O Irão e os seus representantes do Hezbollah não procuram uma guerra total com Israel e preferem a situação actual, que coloca Israel sob pressão internacional, de acordo com actuais e antigos responsáveis ​​dos EUA e responsáveis ​​ocidentais. Os combates em Gaza e no Norte estão a esgotar as forças armadas de Israel, alimentando divisões políticas internas e aumentando tensões com os aliados israelitas.

As autoridades norte-americanas continuam a dizer que ainda não veem provas de que uma grande escalada seja iminente, mas alertam que basta um ataque ou um erro de cálculo para agravar a situação rapidamente. A pressão dos seus cidadãos do Norte sobre Israel para agir é “muito real”, disse um responsável dos EUA. As autoridades israelenses sentem a necessidade de fazer algo, disse uma autoridade dos EUA. “Eles sentem que o status quo é insustentável.”

EUA evacuaram 15.000 pessoas em 2006

Na quinta-feira, a Embaixada dos EUA em Beirute alertou os americanos para reconsiderarem as viagens ao Líbano. “O ambiente de segurança continua complexo e pode mudar rapidamente”, alertou o alerta.

O Departamento de Estado estimou em 2022 que 86.000 americanos vivem no Líbano. Em 2006, os EUA evacuaram 15 mil pessoas do país durante a guerra de Israel com o Hezbollah.

Muitas organizações humanitárias já evacuaram dependentes dos seus funcionários do Líbano, segundo uma fonte com conhecimento direto do assunto.

A CBC informou que o Canadá está a preparar planos de contingência para evacuar cerca de 20.000 canadianos do Líbano e que os líderes militares aliados se reuniram na terça-feira para discutir opções.

O Canadá está preparando planos de contingência para evacuar cerca de 20 mil canadenses do Líbano, disseram autoridades em Ottawa.

O Departamento de Defesa Nacional do Canadá disse que as forças armadas canadenses estão em contato “com aliados e nações com ideias semelhantes, monitorando o cenário global para manter a consciência das ameaças futuras que podem resultar em pedidos de apoio aos canadenses e aos interesses canadenses”.

Questionado sobre se os EUA estão a tomar mais precauções na região à medida que aumentam as tensões entre Israel e o Hezbollah, o porta-voz da segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse na quarta-feira: “É algo que estamos a observar muito de perto. Continuamos monitorando. Também modificamos os procedimentos e protocolos de proteção da força à medida que a ameaça muda.”

Num comunicado, Adrienne Watson, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, disse que restaurar a calma ao longo da fronteira Israel-Líbano “continua a ser uma prioridade máxima para os Estados Unidos e deve ser da maior importância tanto para o Líbano como para Israel. Continuamos a trabalhar para uma resolução diplomática que permita aos cidadãos israelitas e libaneses regressar em segurança às suas casas e viver em paz e segurança.”