A NWSL, que começou com oito equipes em 2013, cresceu e depois se contraiu antes de sua recente expansão. A liga em 2021 adicionou o Racing Louisville FC, e duas equipes, Angel City FC em Los Angeles e San Diego Wave, se juntaram à liga na última temporada.
A liga começou seu 11º ano de jogo em 25 de março com 12 times.
O Utah Royals se tornará o 13º time quando o clube começar a jogar no próximo ano e, após a expansão da Bay Area, a liga supostamente adicionará uma 15ª equipe em Boston no futuro.
O Royals competiu originalmente na liga de 2018 a 2020, mas o time foi vendido no final de 2020, vários meses após relatórios e investigações subsequentes sobre o histórico de comentários racistas do ex-proprietário Dell Loy Hansen. A nova propriedade da equipe manteve os direitos de uma futura equipe feminina, cujo restabelecimento foi anunciado no mês passado.
A empresa de investimentos Sixth Street, com sede em San Francisco, é a investidora majoritária do clube da Bay Area. As ex-jogadoras da seleção feminina dos Estados Unidos Brandi Chastain, Leslie Osborne, Danielle Slaton e Aly Wagner atuarão no conselho da equipe.
“Isso é algo em que estamos trabalhando há quase três anos, e chegar a esse ponto e ser oficialmente aceito na NWSL é um sonho tornado realidade e um motivador, porque agora é hora de começar a construir”, disse Slaton. “Estamos gratos, ansiosos e honrados pela chance de desempenhar um papel ativo na formação desta liga e levar nosso esporte a um futuro mais brilhante de crescimento e mudança duradouros”.
