Baidu relata crescimento mais lento em viagens de robotáxi

A empresa de tecnologia chinesa Baidu anunciou na segunda-feira que pode vender alguns passeios de robotáxi sem qualquer pessoal humano nos veículos.

Baidu

PEQUIM – empresa chinesa de tecnologia Baidu está relatando um crescimento mais lento em suas viagens de robotáxi Apollo Go do que nos trimestres anteriores.

Os números divulgados pelo Baidu na quinta-feira mostraram que o número de viagens de robotáxi operadas publicamente cresceu 26% ano a ano no primeiro semestre do ano, para uma média mensal de 287.500 viagens, de acordo com cálculos da CNBC.

Isso representa uma queda acentuada em relação ao crescimento anual de 184% no primeiro semestre de 2023, para uma média mensal de 229.000 viagens.

Alguns dos carros ainda exigem um motorista de segurança e não são totalmente autônomos.

A Baidu é uma das principais operadoras de robotáxis voltados ao público na China, onde reguladores em partes de Pequim e cidades como Wuhan – a maior região operacional da Apollo Go – permitiram que as empresas cobrassem tarifas.

A Apollo Go operou cumulativamente 7 milhões de viagens até 28 de julho, disse o Baidu na quinta-feira. Isso representa um aumento em relação aos 6 milhões em 19 de abril. A empresa ultrapassou pela primeira vez a marca de 1 milhão há dois anos, em julho de 2022.

Em quase todas as partes de Wuhan, os robotáxis Apollo Go do Baidu agora operam de forma totalmente autônoma, sem equipe de segurança a bordo, disse o CEO do Baidu, Robin Li, em uma teleconferência de resultados na quinta-feira, de acordo com uma transcrição do FactSet.

“Isso tem um impacto significativo nos custos”, disse ele.

Uma onda de interesse nos robotáxis de Wuhan no início de julho coincidiu com um rápido aumento no número de pessoas que optaram por empregos de transporte privado, levantando preocupações sobre o impacto da automação no emprego.

A Apollo Go tem apenas cerca de 1% de participação no mercado de transporte em Wuhan, disse Li. “A expansão será um processo gradual e poderá levar muitos anos.”

Ele descreveu a frota local como composta por cerca de 400 robotáxis, sem reiterar objetivos de longo prazo.

O Baidu disse anteriormente que tinha mais de 500 robotáxis operando em Wuhan e planejava aumentar esse número para 1.000 até o final do ano.

Uma pequena fração de carona

A empresa operou cerca de 336.000 passeios Apollo Go na China no mês passado, a partir de 28 de julho, mostraram cálculos da CNBC. Isso é cerca de 23% acima da média mensal do terceiro trimestre de 2023.

Com um crescimento acima de 20%, o aumento das viagens de robotáxi ainda é mais rápido do que o de carona, mas em uma escala muito menor.

Didi disse no início desta semana que o valor bruto das transações na China aumentou 8,7% em termos anuais nos três meses encerrados em 30 de junho. No entanto, a média diária de transações atingiu um recorde de 33 milhões.

“Mesmo com esses marcos, nossa participação em todo o mercado de serviços de carona é muito pequena”, disse Li, do Baidu. “Serão necessários muitos anos para alcançarmos uma quota de mercado significativa na China ou noutro local.”