Rede elétrica da Ucrânia sob ‘ataque massivo’ da Rússia à medida que as temperaturas congeladas se instalam

QUIIV, Ucrânia – Mais de 700.000 casas e empresas ficaram sem energia na frígida Ucrânia na manhã de quinta-feira, depois que a Rússia lançou um ataque generalizado de mísseis e drones ao setor energético do país.

As sirenes de ataque aéreo começaram a soar na noite de quarta-feira e tocaram por mais de nove horas. Pessoas em todo o país refugiaram-se em abrigos antiaéreos, estações de metro e até nas suas próprias casas de banho, esperando o fim do bombardeamento ao lado de carrinhos de bebé, animais de estimação e os pequenos cobertores que conseguiam carregar.

A tomada de medidas sobre a rede eléctrica surge no momento em que o tempo frio começa a agravar-se, uma táctica que as autoridades ucranianas e os analistas ocidentais dizem que a Rússia utiliza deliberadamente. A previsão é que a temperatura fique abaixo de 35 graus Fahrenheit durante toda quinta-feira, com neblina no ar e neve já cobrindo os telhados de Kiev.

O desconforto físico destas interrupções é agravado pela incerteza da iminente tomada de posse do presidente eleito Donald Trump, em 20 de janeiro. A sua relutância em comprometer o apoio à Ucrânia traz um enorme grau de incerteza ao conflito, no momento em que a Rússia está a obter os ganhos mais rápidos no campo de batalha desde então. os primeiros dias da invasão de 2022.

Este foi o 11º ataque da Rússia ao setor energético da Ucrânia este ano, disseram autoridades. O presidente Volodymyr Zelenskyy chamou isso de “uma escalada muito vil das táticas terroristas russas”.

A Ucrânia disse ter detectado 188 “alvos de ataque”, incluindo 57 mísseis de cruzeiro disparados de bombardeiros Tupolev Tu-95, 28 mísseis de cruzeiro Kalibr disparados de navios no Mar Negro e 97 drones Shahed projetados pelo Irã, de acordo com uma postagem do Forças Armadas da Ucrânia.

“Mais uma vez, o sistema energético está sob um ataque massivo do inimigo”, escreveu o ministro da Energia da Ucrânia, Herman Halushchenko, numa publicação nas redes sociais. “Os ataques a instalações energéticas estão a ocorrer em toda a Ucrânia.”

Zelenskyy disse que os ataques incluíram munições cluster, que “tornam muito mais difícil para os nossos socorristas e trabalhadores da energia eliminar as consequências do impacto”.

Ele também reiterou os apelos para que o Ocidente forneça mais assistência militar.

“Cada ataque deste tipo prova que os sistemas de defesa aérea são necessários agora na Ucrânia, onde salvam vidas, e não em bases de armazenamento”, disse ele. “Isto é especialmente importante no inverno, quando temos de proteger a nossa infraestrutura de ataques russos direcionados.”

As defesas aéreas existentes na Ucrânia foram capazes de derrubar mais de 100 desses projéteis, disse o exército, mas dezenas conseguiram passar.

As mais atingidas foram várias regiões ocidentais que não enfrentam frequentemente ataques russos. Na manhã de quinta-feira, cerca de 523 mil casas e empresas na região de Lviv estavam sem energia, escreveu o governador Maksym Kozytskyi no Telegram.

Na vizinha Volyn, cerca de 215 mil clientes ficaram sem eletricidade, escreveu o governador Ivan Rudnytskyi, depois de uma subestação transformadora ter sido atingida na capital regional de Lutsk. Outras interrupções foram relatadas nos oblasts de Khmelnytskyi, Ivano-Frankivsk, Zhytomyr e Rivne, com muitas escolas dizendo às crianças para estudarem em casa.

Em Kiev, as autoridades disseram que armas antiaéreas interceptaram todos os alvos que se aproximavam, embora a queda de destroços tenha causado danos nos distritos de Dniprovskyy e Darnytskyy, causando danos a um caminhão e a edifícios em uma área industrial.

O Ministério da Energia disse numa publicação online que “os engenheiros de energia estão a trabalhar para fornecer esquemas de energia de reserva sempre que possível. Eles já iniciaram trabalhos de restauração onde a situação de segurança permite.”

A NBC News entrou em contato com o Ministério da Defesa russo para comentar o ataque.

Isso aconteceu horas depois de Trump ter dito que nomearia o general aposentado Keith Kellogg para servir como seu enviado especial para a Ucrânia e a Rússia.

Kellogg já havia sugerido que poderia condicionar a ajuda militar dos EUA a Kiev à sua participação nas negociações de paz com a Rússia.

Até agora, os EUA forneceram cerca de 70 mil milhões de dólares em ajuda militar à Ucrânia, mais do que qualquer outro país. Trump recusou-se repetidamente a comprometer-se a continuar esta assistência, dizendo em vez disso que terminaria a guerra antes da sua tomada de posse – sem dizer como.