Haley, uma pré-candidata presidencial republicana, assumiu uma postura politicamente forte contra a participação de estudantes transgêneros em esportes, desde que não esteja sob o sexo designado no nascimento – uma postura que se alinha com as pesquisas que mostram que os americanos apoiam cada vez mais as restrições que afetam as crianças transgênero. Mas então ela sugeriu que esta é uma razão pela qual os pensamentos suicidas aumentaram entre as adolescentes.
Não há dados para apoiar esta afirmação. O relatório dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) que ela citou não fez essa conexão – e, de fato, mostra que uma porcentagem maior de adolescentes LGBTQ pensou em suicídio em comparação com meninas cisgênero.
Quando perguntamos à campanha de Haley por que a candidata fez esse link, seu porta-voz respondeu com uma declaração que disse ser da própria Haley: “Temos que criar meninas fortes, e isso está sendo ameaçado agora. Quer sejam meninos biológicos entrando em vestiários femininos ou praticando esportes femininos, as mulheres ouvem que suas vozes não importam. Se você acha que esse tipo de bullying agressivo não faz parte do problema, você não está prestando atenção.”
Isso não respondeu à pergunta. Vejamos o que os dados mostram.
O CDC ganhou as manchetes em fevereiro com o lançamento de um resumo da Pesquisa de Comportamento de Risco Juvenil de 2021 (YRBS), que mostrou um aumento acentuado no percentual de meninas que consideraram o suicídio ou sentiu-se persistentemente triste ou sem esperança. Mais de 1 em cada 4 meninas relataram que consideraram seriamente tentar o suicídio em 2021, um aumento significativo em relação à década anterior. Então, em abril, a agência emitiu um relatório mais detalhado sobre o que a pesquisa YRBS revelou sobre pensamentos suicidas entre estudantes do ensino médio.
Enquanto os pensamentos e comportamentos suicidas permaneceram estáveis para os homens de 2019 a 2021, as estudantes do sexo feminino tiveram uma prevalência aumentada de considerar seriamente o suicídio (para 30% de 24,1%) e um aumento em fazer um plano de suicídio (para 24,6% de 19,9%), o relatório disse.
O relatório sugere que a pandemia de covid afetou muito mais as meninas do que os meninos, com um aumento nos pensamentos suicidas, especialmente entre os alunos que dependiam de cuidados de saúde mental nas escolas. Com o fechamento das escolas, essa opção não estava mais disponível.
“Embora a falta de acesso a serviços de saúde mental possa ter contribuído para o aumento do risco de suicídio, alguns outros fatores, incluindo uso indevido de substâncias, problemas familiares ou de relacionamento, violência na comunidade e discriminação, também podem ter contribuído para o aumento do risco”, disse o relatório.
Os dados da pesquisa mostram que o problema era especialmente agudo entre as crianças LGBTQ. Vinte por cento dos alunos heterossexuais relataram que haviam considerado seriamente o suicídio, em comparação com 41% dos alunos lésbicas, 52% dos alunos bissexuais, 36% dos alunos “questionadores” e cerca de 48% dos alunos que se identificaram como “outros”.
Para colocar esses números em perspectiva, cerca de 61,6% das mulheres pesquisadas disse eram heterossexuais, 3,7 disseram que eram lésbicas, 20 por cento disseram que eram bissexuais e 13,7 por cento disseram que questionavam ou não.
“Os sentimentos e tentativas de suicídio são mais de 3 vezes maiores entre os jovens de minorias sexuais e de gênero no relatório do CDC”, disse David Finkelhor, professor da Universidade de New Hampshire e diretor do Centro de Pesquisa de Crimes Contra Crianças. “Isso pode ser atribuído ao estigma, bullying e marginalidade social que podem ser exacerbados pela hostilidade política em torno das questões.”
Finkelhor disse que não há muitas análises empíricas sobre as causas do súbito aumento da tendência suicida entre os jovens, embora o caso foi feito que as mídias sociais e smartphones são um fator chave. Ele disse que outros fatores citados incluem: mais privação de sono, declínio da interação social face a face, impacto da polarização social, pessimismo sobre o futuro ligado ao aquecimento global e aumento da disponibilidade de armas de fogo.
Atletas transexuais não estão nessa lista. De fato, quando Scott Clement, pesquisador do Washington Post, examinou os dados, descobriu que muito poucos estudantes-atletas são transgêneros. Sua análise das pesquisas do CDC de seis estados e seis distritos urbanos descobriu que 43% dos estudantes transgêneros disseram que praticavam esportes – sugerindo que cerca de 1% dos atletas nessas jurisdições são transgêneros.
No entanto, o Pew Research Center encontrado que 58 por cento dos americanos pesquisados eram a favor de leis que exigiam que atletas trans competissem em times que combinassem com o sexo que lhes foi atribuído ao nascer. Uma pesquisa do Washington Post-KFF também encontrou fortes maiorias dizendo que mulheres e meninas transgênero não deveriam poder competir com outras mulheres e meninas.
A pesquisa do Post também descobriu que 17% das mulheres cisgênero com menos de 35 anos relataram que se sentiam inseguras na escola enquanto cresciam – em comparação com 46% dos adultos trans com menos de 35 anos.
Haley se agarrou a uma questão – denunciando a prática de estudantes trans competindo em times que não correspondem ao seu sexo de nascimento – que as pesquisas mostram que ganha a aprovação de muitos americanos. Ela também notou o aumento perturbador de pensamentos suicidas entre meninas adolescentes. Mas ela ataca o tubarão quando tenta vincular as duas questões e sugere que as meninas estão pensando em suicídio porque os alunos transgêneros estão em seus vestiários.
Não há nenhuma evidência de que seja o caso. Muitos outros fatores – como a falta de recursos de saúde mental durante a pandemia e o surgimento das mídias sociais – parecem desempenhar um papel no aumento de pensamentos suicidas.
De fato, em vez de alunos transgêneros intimidarem os outros, os dados mostram que os alunos transgêneros são mais propensos a se sentir intimidados – e, como consequência, pensam com mais frequência em cometer suicídio do que as meninas cisgênero.
Haley tentou se dar uma chance usando uma linguagem como “nós nos perguntamos”. Mas, quando solicitamos provas, ela não forneceu nenhuma e apenas dobrou a declaração, acusando estudantes trans de “bullying agressivo”. Ela ganha Quatro Pinóquios.
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