Agora, 17 dos ouvintes do podcast e do apresentador de rádio entraram com um processo de $ 150 milhões contra ele, alegando que ele desempenhou um papel na fraude de milhões de dólares quando promoveu uma empresa de saída de timeshare que não os livrou de seus contratos.
Ramsey teria recebido até $ 30 milhões de 2015 a 2021 para endossar o Timeshare Exit Team, que arrecadou $ 200 milhões de clientes – muitos dos quais eram seus ouvintes. A Reed Hein & Associates, uma empresa sediada no estado de Washington que tinha o nome de Timeshare Exit Team na época, recebeu US$ 70 milhões em taxas dos clientes de Ramsey, afirma o processo. A Reed Hein & Associates faliu depois de fazer um acordo com o estado de Washington para mais de US$ 2,6 milhões em uma ação judicial sobre práticas comerciais supostamente enganosas.
O processo de 17 ouvintes no estado de Washington e na Califórnia, que foi aberto em 28 de abril no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Oeste de Washington, busca $ 150 milhões em danos. Os ouvintes de Ramsey disseram que o apresentador se envolveu em deturpação negligente, enriquecimento sem causa e violação das leis de proteção ao consumidor quando promoveu a empresa que custou a seus ouvintes enquanto lucrava com sua dor financeira. O processo também nomeia sua empresa, o Lampo Group, que agora é conhecido como Ramsey Solutions, e a empresa de marketing Happy Hour Media Group como réus.
O advogado dos queixosos, Greg Albert, questionou muitas alegações da Timeshare Exit Team aos clientes em uma declaração ao The Washington Post.
“Ele prometia aos clientes uma garantia de reembolso de 100%, mas como pagaria isso?” disse Alberto. “Não havia conta fiduciária. Sem conta reserva. O dinheiro entrava pela porta da frente e saía pelos fundos.
Albert também disse que o site da Timeshare Exit Team desencorajava os clientes de entrar em contato com advogados externos para obter assistência. “Descobrimos esses problemas poucas horas depois de examiná-los, então não vejo como eles passaram despercebidos por anos”, acrescentou.
Serviços de notícias sobre religião informou sobre o processo esta semana.
Representantes de Ramsey, sua empresa e o Happy Hour Media Group não responderam imediatamente aos pedidos de comentários na manhã de sábado. Ramsey já havia defendido o endosso da Timeshare Exit Company, dizendo em um episódio de 2021 do “The Ramsey Show” que promoveu a empresa porque estava “fazendo a coisa certa e tirando as pessoas do timeshare”, de acordo com “Edição Interna.” O advogado de Ramsey já havia minimizado o papel direto de seu cliente em endossar a empresa.
Os promotores argumentam no processo que o dinheiro para seu endosso foi “para convencer os seguidores leais de Ramsey a aderir a esse esquema por meio do uso de informações enganosas, incompletas e falsas que os réus sabiam ou deveriam saber” como falsas.
“Ramsey nunca devolveu nenhuma das dezenas de milhões de dólares que Reed Hein e o Happy Hour Media Group lhe pagaram com o dinheiro suado de seus próprios ouvintes”, diz o processo, observando como Ramsey “dá conselhos financeiros que ele afirma ser baseado em a Bíblia.” “Em vez disso, Ramsey escolheu lucrar com o dinheiro de seus ouvintes.”
Ramsey, 62, cujo show diz atinge mais de 18 milhões de ouvintes semanais, enfrentou outros processos e polêmicas nos últimos anos. Em 2021, a Ramsey Solutions disse em um processo judicial que havia demitido pelo menos nove funcionários por fazerem sexo antes do casamento. Entre eles estava Caitlin O’Connor, uma ex-trabalhadora que entrou com uma ação federal dizendo que foi demitida por estar grávida e solteira, NBC News relatou. O caso ainda está pendente.
Um processo separado movido em 2021 por Brad Amos, um ex-funcionário da Ramsey’s, acusou a empresa do anfitrião de discriminação depois que Amos disse que a Ramsey Solutions o demitiu por querer tomar precauções durante a pandemia de coronavírus. Amos alegou que a empresa de Ramsey disse a ele e a outros funcionários para “rezarem” a covid-19. Um porta-voz da empresa de Ramsey descreveu anteriormente o processo de Amos ao The Washington Post como “cheio de declarações falsas e sem nenhum mérito”. O caso ainda está pendente.
Forbes descreve um timeshare como “geralmente definido como um compromisso vitalício de pagar viagens anuais para o mesmo resort ou família de resorts”. Os ouvintes que seguiram o conselho de Ramsey tinham propriedades de timeshare em lugares como a Flórida ou acordos de timeshare com empresas como Wyndham ou Westin Resorts, diz o processo.
Roseanne Morrill era uma ouvinte ávida do programa de Ramsey quando ouviu seus conselhos sobre como sair de um timeshare. Ela e seu marido, Douglas Morrill, construíram uma boa vida em Ocean Shores, Washington, e esperavam viajar pelo mundo depois de administrar a farmácia da família por mais de 40 anos. Mas eles tinham um problema: o casal de aposentados comprou “pontos” da Diamond Resorts, uma empresa de timeshare que não foi direta sobre o que havia comprado, de acordo com o processo.
“Roseanne frequentemente ouvia o Dave Ramsey Show e confiava em seus conselhos. Ela se lembra de Ramsey falando sobre o que era um timeshare fraudulento”, diz o processo. “Ela se lembra dele aconselhando os ouvintes a irem ao Timeshare Exit Team no estado de Washington para obter alívio. Ela se lembra dele expressando que a Timeshare Exit Team tinha o método adequado para liberar as pessoas de seus timeshares.”
Timeshare Exit Team disse aos Morrills que custaria mais de $ 41.000 para tirá-los de seu timeshare. O casal concordou em fazê-lo, imaginando que poderia deixar o problema financeiro para trás, de acordo com os promotores.
No entanto, uma vez que o contrato com a Timeshare Exit Team foi executado em maio de 2020, a empresa supostamente informou ao casal que seu contrato de $ 41.200 com eles tornaria mais difícil sair do contrato de timeshare com Diamond Resorts, afirma o processo. Depois de aconselhar os Morrills a não contar à empresa de timeshare sobre seus esforços para sair do timeshare, a Timeshare Exit Team supostamente sugeriu que o casal parasse de fazer pagamentos no acordo. Quando a Diamond Resorts colocou o casal em cobrança por falta de pagamento, a Timeshare Exit Team parou de retornar as ligações dos Morrills, diz o processo. A experiência devastou o crédito do casal.
“A experiência de Douglass e Roseanne Morrill é típica” do que outros experimentaram com o Timeshare Exit Team e sua enganosa garantia de devolução do dinheiro, diz o processo.
Quando as alegações contra Reed Hein foram levadas ao escritório do procurador-geral do estado de Washington, Bob Ferguson (D) em 2021, os advogados de Ramsey disseram ao escritório que seu cliente não era responsável pelo endosso da Timeshare Exit Team.
“Senhor. Ramsey também não tem conhecimento único ou especial das questões em disputa no processo ou no endosso de Lampo a Reed Hein ”, escreveram eles, de acordo com Serviço de Notícias Religiosas. “Embora ele tenha promovido o apoio de Lampo a Reed Hein em seu programa de rádio e nas mídias sociais, ele não é responsável pelos detalhes do relacionamento de Reed Hein.”
Naquele ano, Ramsey defendeu seu endosso porque empresas como Diamond Resorts haviam “ferrado” seus ouvintes.
“Foi por isso que apoiei aquela empresa, e o fiz com muito orgulho”, ele disse no momento.
Ramsey não abordou publicamente o processo desde que foi aberto no final de abril.
